La Belle Jardinière (1507-1508) 122×80 cm, huile sur toile, Musée du Louvre, Paris. Cette œuvre, également appelée La Vierge à la prairie, est profondément influencée par Léonard de Vinci. Dans sa structure pyramidale rigoureuse et parfaite, elle est pleine de vitalité. De plus, dans la manifestation de ces regards échangés entre les personnages, elle donne une forte impression de mouvement du regard.

La Vierge bienveillante est accompagnée de Jésus et de Jean dans un jardin au paysage radieux. Avec la Vierge, digne et aimable, au centre, elle tient de la main gauche l'enfant (Jésus) blotti contre sa robe, et regarde son enfant avec un regard chaleureux. L'enfant (Jésus) lève également la tête et répond à sa mère avec un regard innocent. Blotti de l'autre côté de la Vierge se trouve un enfant vif (Jean-Baptiste) tenant une croix et accroupi, qui, la tête penchée, observe Jésus avec ingéniosité, formant une conversation visuelle vivante.

Cela reprend la même disposition conceptuelle qu'une autre œuvre célèbre de Raphaël, La Vierge au jardin (1506), mais dans un ordre inversé. Ici, Raphaël met l'accent sur des formes vigoureuses et puissantes, et dans un volume des plus solides et robustes, il présente l'image la plus parfaite de son classicisme.

Le paysage radieux derrière la Vierge, les champs verdoyants qui disparaissent vers les collines lointaines, le petit village au bord du lac, et l'église proéminente dans l'angle droit, révèlent également l'influence de la peinture flamande sur Raphaël. On peut voir que Raphaël aimait la beauté du corps humain, et sa sensibilité dans ce domaine avait une force tout aussi civilisée que ses représentations intellectuelles. Là où Michel-Ange ne s'intéressait pas du tout aux femmes, et où les femmes de Léonard de Vinci sont voilées d'une aura mystérieuse et novatrice, leur beauté étant au-delà de l'imagination, Raphaël, lui, aimait clairement les femmes à la manière des Vénitiens.