Anna Maria Maiolino - Le corps comme champ de bataille

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. Attiré par le Centre Pompidou de Metz, je me suis rendu dans la patrie du grand poète Paul Verlaine. Outre la visite des sites historiques et des curiosités urbaines, une promenade agréable m'a conduit au centre d'art contemporain de la province de Lorraine, qui présentait une exposition de ses collections, centrée sur les nouvelles artistes femmes. Ce qui a surtout retenu mon attention était la cour : des œufs étaient dispersés partout. J'ai cru à une occasion en or et, profitant de l'absence de monde, j'ai préparé ma cueillette pour le dîner. Euh, plaisanterie mise à part ! Entrer dans une exposition d'art contemporain implique nécessairement une certaine ruse. Il s'agissait en fait des œuvres d'Anna Maria Maiolino (née en 1942), célèbre artiste performance italienne installée à São Paulo au Brésil, dont j'avais longtemps entendu parler. C'est rare de retrouver son travail.

Les œuvres d'Anna Maria Maiolino sont particulièrement singulières ; elle est aujourd'hui une figure majeure de l'art corporel, faisant du corps un champ de bataille et une conscience. Ses créations s'appuient souvent sur des performances in situ, puis sont restituées sous forme de vidéos ou d'œuvres visuelles. Il y a deux ans, j'avais vu ses premières œuvres au Le Plateau à Paris, comme la vidéo Auto-profanation entre dedans et dehors (1973-74) montrant une bouche grande ouverte, ou les grandes pièces Actions poétiques photographiques (1974) représentant trois personnes se coupant la langue avec des ciseaux, ce qui m'avait profondément marqué.

Cette fois, j'ai croisé par hasard l'exposition d'Anna Maria Maiolino intitulée « entrevidas » (œuvre de 1981). Il s'agit d'une installation spatiale de performance qui évoque une situation de crainte tremblante, un environnement fragile et instable où l'on doit s'asseoir droit. Le public doit marcher avec prudence afin de ne pas briser les œufs. Cette œuvre fait écho à la situation politique du Brésil entre 1964 et 1985, sous le régime dictatorial militaire, où la menace du pouvoir absolu pesait sur la vie et les biens individuels, soulignant la vulnérabilité personnelle. Elle illustre comment le peuple, craignant pour sa sécurité, restait prudent et n'osait franchir aucune limite. Une autre indication pointe vers l'espoir d'un avènement démocratique et la récupération de la liberté individuelle. L'œuvre témoigne ainsi de l'avenir du pays : « Nous vivons à nouveau dans ce que nous avons oublié, et nous nous souvenons lentement de ce que nous savions. »