Ben Vautier - Exposition personnelle « Ils se sont tous suicidés »

Graffitis muraux – Concepts et valeurs liés au suicide, 2008. L'exposition personnelle de Ben Vautier « Ils se sont tous suicidés » a été présentée à la galerie Daniel Templon du 10 janvier au 21 février. Né en 1935, Ben est l'une des figures les plus provocatrices et controversées de la scène artistique française, ainsi que l'un des membres les plus radicaux du mouvement Fluxus international. Parmi les rares artistes français à avoir une portée internationale, il est celui qui a le plus radicalement mis en pratique les concepts de Duchamp dans le néo-dadaïsme d'après-guerre. Le thème de cette exposition hors norme, qui touche au sacré de la vie, offre un défi total à l'art et un espace imaginaire considérable : si la naissance ne peut être choisie, la mort reste sous notre contrôle. En 1961, Ben envisagea lui-même de mettre fin à ses jours pour l'art, projetant d'être écrasé par une voiture ou un rouleau compresseur, puis verni par son épouse sur une toile. Il explique : « La mort est ce qu'il y a de plus sacré dans la vie. Elle est partout (…). Aujourd'hui, j'assume ce concept comme forme de création artistique ; je m'approprie ici l'idée de la mort, car elle est la seule certitude absolue ».

L'exposition « Ils se sont tous suicidés » se décline en trois formes principales. D'abord, une série de photographies en noir et blanc représentant des célébrités décédées par suicide, allant du peintre Pollock au psychanalyste Freud, de la photographe Abis au peintre Rothko. Ben inscrit sous chaque portrait les détails et la date du décès. Ensuite, sa série emblématique de peintures-texte, écrites ou collées, présentant divers slogans et maximes sur le suicide tels que « La mort est partout », « Vouloir mourir », « Droit à la mort », « Toute la vie passe, tout se brise, tout est abandonné », « La mort n'existe pas », « La mort n'est pas si facile », « La vie est inutile », « Toi – tu te suicides », « Je veux mourir », « Ne plus vivre », « Surmonter la douleur », « La mort est une œuvre d'art », « La mort de l'art », etc. Enfin, une murale sensible sous forme de graffitis relate divers aspects du suicide : « La mort est un sujet triste et difficile », « La mort ressemble à la matière familiale », « Les multiples formes de la mort », « La mort est un grand mystère », explorant ainsi le sens et l'espace imaginaire de la mort.