Les élections locales françaises ont débuté, marquant une nouvelle confrontation entre la gauche et la droite, et devenant le véritable test du gouvernement Sarkozy. Image issue de www.20minutes.fr. Huit mois après les élections présidentielle et législative, le scrutin local s'est déroulé ce week-end, le 13 janvier, sur l'ensemble du territoire national ; il constituera un test pour la présidence et le gouvernement de Nicolas Sarkozy. Le vote aura lieu les 9 et 16 mars. Selon les derniers sondages, 79 % des personnes interrogées considèrent qu'il s'agit d'une élection motivée par des enjeux purement locaux, tandis que 20 % estiment que ce n'est pas nécessairement le cas, car elle représente un test pour le nouveau gouvernement. 37 % y voient une occasion de critiquer la politique présidentielle et gouvernementale, contre 33 % qui y voient un soutien au nouveau gouvernement. Plus de 75 % des répondants jugent que les programmes des candidats doivent primer lors du scrutin. Par ailleurs, 72 % estiment que le président ne devrait pas s'impliquer directement dans cette campagne.

Le président Nicolas Sarkozy a également ouvert les hostilities ce week-end lors du congrès de l'UMP à Paris, devant ses invités spéciaux, dont l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair, ainsi que trois mille délégués du parti. La candidate socialiste à la présidentielle, Ségolène Royal, s'est engagée sans réserve dans la course, se rendant ce week-end à Saint-Brieuc pour soutenir un candidat, menant une offensive ciblée contre Nicolas Sarkozy, qu'elle a qualifié de « président vivant comme un milliardaire », espérant mobiliser pleinement les électeurs de gauche pour faire gagner le Parti socialiste. Le président du PS, François Hollande, souhaite que ces élections locales redynamisent son parti. Le maire sortant de Paris, Bertrand Delanoë, a également publié publiquement dimanche ses propositions majeures. Le MoDem, formation centriste parisienne, prend part au scrutin sous la direction de Marielle de Sarnez. Le feu de la campagne locale française est en train de se propager, annonçant une période de combats intenses.