Composition aux deux perroquets 400×480cm 1935~1939 Centre Pompidou, Musée national d'art moderne

Lorsque Cézanne a tenu sa rétrospective au Salon d'Automne en 1907, Léger a tracé sa propre voie artistique, écrivant sans hésiter : « De Cézanne, j'ai appris à aimer ces formes et ce volume ; il m'a concentré sur le contour ». Après la période cubiste et la mécanisation de la civilisation moderne, Léger s'est orienté vers une peinture aux significations sociales et politiques plus marquées. Dans ses œuvres puristes, il a commencé à exploiter l'inspiration tirée des scènes de la vie populaire.

Cette œuvre monumentale représente un adolescent grand et beau, vêtu d'un maillot rayé diagonalement et d'un pantalon bleu foncé, tenant croisées les mains où se pose un perroquet rouge. Il est accompagné par une jeune fille aux gestes rythmés, tandis qu'une autre jeune fille porte un perroquet bleu et rouge sur la main. À droite, plusieurs colonnes droites et puissantes structurent l'espace, contre un fond de nuage courbé bleu foncé (suggérant un ciel d'orage). Dans ces entités vivantes, les objets sont transformés en formes, dégageant une force optimiste dramatique qui exprime profondément la vie ordinaire des gens simples.