Gabrielle d'Estrees et sa sœur (vers 1594-96)
(Fig.) Style typique de l'école de Fontainebleau : Gabrielle d'Estrees et sa sœur, Anonyme, vers 1594-96, 96x125 cm, Paris, Musée du Louvre. Au XVIe siècle, le portrait était très prisé par la royauté et la noblesse...

(Fig.) Style typique de l'école de Fontainebleau : Gabrielle d'Estrees et sa sœur, Anonyme, vers 1594-96, 96x125 cm, Paris, Musée du Louvre. Au XVIe siècle, le portrait était très prisé par la royauté et la noblesse, en particulier lors de diverses cérémonies festives (notamment les mariages), connaissant un grand succès. Dans cette peinture maniériste française, une image presque obscène représente deux dames de haut rang dans leur intimité la plus privée, à savoir le bain de Gabrielle d'Estrees et de sa sœur ; ce sujet était apparemment très apprécié à l'époque. Ces deux sœurs sensuelles, seins nus, prennent un bain dans une grande baignoire, leurs corps blancs entourés de lourdes tentures évoquant une scène de théâtre. La sœur de Gabrielle tient délicatement le téton de sa sœur aînée, conférant à l'image une tonalité érotique suggestive. Ce geste est interprété comme une métaphore de la grossesse de Gabrielle, maîtresse du roi de France Henri IV, qui devait bientôt lui donner un héritier mâle. L'arrière-plan montre un salon luxueux de chambre privée, où une femme assise près de la cheminée travaille à la couture, geste plein de symbolisme. Malheureusement, Gabrielle décéda lors de son accouchement en 1599, ne laissant aux générations futures que ce portrait envoûtant.