« The Waste Land » Objet-Installation 2009

La série de peintures à l’huile Virgin on the rocks, sensuelle, fait partie de l’exposition personnelle de Kendell Geers intitulée « The Waste Land », présentée du 11 septembre au 15 octobre à la galerie Yvon Lambert. Né en 1968 en Afrique du Sud, Kendell Geers est l’un des artistes contemporains les plus représentatifs de son pays ; comme nombre d’artistes nomades actuels, il réside aujourd’hui entre Londres, New York et la Belgique. Fidèle à une attitude dadaïste de subversion et de défi, il résiste à l’art hyper-consommériste de notre époque. Il excelle à détourner des objets quotidiens banaux pour construire des installations ingénieuses, interrogeant le monde actuel à travers des lectures historiques, religieuses, sociales, idéologiques et philosophiques afin de répondre aux problèmes complexes, aigus, maléfiques, violents et cruels qui nous assaillent.

Lors de sa première exposition à Paris, l’artiste s’inspire du poème The Waste Land (1922) du célèbre poète moderniste britannique T.S. Eliot. Poète sombre dont les vers, chargés de tension et d’imagination, résonnent entre ironie et prophétie sur la tristesse et la désolation humaines, Eliot cherchait à briser les cadres traditionnels de l’expression poétique. Ce thème illustre clairement l’intention de Kendell Geers : inviter le public à questionner les références et les sources de la société contemporaine.

La série Virgin on the rocks, particulièrement remarquée dans cette exposition, est constituée de toiles réalisées par moulage direct de corps humains de toutes tailles. Cette présentation uniforme, provocante et audacieuse, met en scène des phallus masculins rigides et virils, débordants de luxure et d’héroïsme masculin. Sous la force visuelle de ces images, elle renvoie à un machisme fondamental et à une violence sociale exceptionnelle, se situant avec une forte critique entre le figuratif et l’abstrait, l’imaginaire et l’expressionnisme, ainsi qu’entre conscience individuelle et collective.

Sur un autre mur, l’installation The wasteland place une statue blanche du Christ en croix au centre d’un mur noir. Ce contraste saisissant révèle une tension extraordinaire. L’artiste y souligne l’effondrement des systèmes de croyance occidentaux actuels, tandis que le Moyen-Orient ou d’autres régions utilisent la religion pour transmettre des idéologies politiques, alimentant les conflits et tensions entre l’Est et l’Ouest. Entre religion et pouvoir, foi et idéologie, Kendell Geers pointe du doigt la brutalité de la société actuelle : que croyons-nous vraiment ?

L’artiste déclare : « Je tente de créer des espaces originaux où le public doit assumer la responsabilité face à l’œuvre exposée. Bien sûr, chacun reste libre de partir ou de continuer la visite. Mais ceux qui décident de plonger dans mon travail deviennent des spectateurs actifs… Le danger rôde inévitablement autour de mes œuvres. »