Paris, « Année du Rat d’Or » : jours de fête

Des figures extraordinaires issues de la mythologie et de la danse traditionnelle thaïlandaises. Les amis taïwanais me demandent souvent s’il est possible de ressentir l’atmosphère du Nouvel An chinois à Paris, loin de chez soi. Je pense que personne ne pourrait imaginer qu’à Paris, qui n’est pas vraiment mon pays d’adoption, cette atmosphère si marquée du Nouvel An chinois, bien que ce ne soit pas pour moi un jour particulièrement spécial, se fasse sentir au quotidien car j’habite près des quartiers chinois. En particulier, chaque année, les rues et magasins de ces quartiers sont décorés de lanternes et de rubans rouges ; les foules qui font leurs achats pour le Nouvel An y sont particulièrement nombreuses. Ajoutons à cela la couverture médiatique spéciale accordée au Nouvel An chinois : les deux grands quartiers chinois, au nord et au sud de Paris, deviennent alors très animés et attirent de nombreux Parisiens curieux venus les visiter.

Le Nouvel An chinois cette année a été aussi animé que d’habitude. Le premier jour du mois lunaire (le 7 février, un jeudi), alors que tout le monde était encore au travail, les troupes de lions dansants sur l’avenue commerçante chinoise ont déjà entonné les tambours traditionnels. Au son rythmé des percussions, les lions dansaient devant les grandes portes des boutiques chinoises pour porter chance et chasser les mauvais esprits, attirant nombre de spectateurs. À ce moment-là, dans les temples chinois, où l’on brûle de l’encens pour faire des vœux, on entendait parfois des détonations inhabituelles de pétards. La parade avec dragons et lions dansants devant la mairie de Paris avait lieu ce week-end-là, le troisième jour du mois lunaire, tandis que la grande parade traditionnelle de dragons et de lions dans le 13e arrondissement de Paris se tenait dimanche après-midi. Comme les années précédentes, elle a attiré des milliers de personnes venues découvrir ce rare carnaval chinois. Dans une ambiance festive et joyeuse, on pouvait ainsi s’imprégner de cette touche exotique apportée par les fêtes traditionnelles chinoises.

Le grand carnaval du Nouvel An chinois, annuel, comble toujours à ras bord la rue du triangle formé par ces quartiers. Le carnaval de l’« Année du Rat d’Or » a ouvert ses portes sous les sons de la musique traditionnelle chinoise. On y voyait notamment des groupes costumés représentant les cinq grandes ethnies traditionnelles de Chine, des équipes de drapeaux multicolores, des processions religieuses, des spectacles dramatiques de dragons et de lions dansants, etc. Cette année, la particularité résidait dans la participation de personnages liés aux Jeux olympiques de Pékin (l’événement sportif majeur de l’année étant les JO d’août) et dans la première participation d’une troupe de kung-fu de Shaolin, qui a également offert une démonstration. Des chars touristiques thématiques ont également ajouté une touche ludique à la manifestation. Le carnaval du Printemps chinois à Paris est devenu chaque année un événement printanier majeur et hors du commun.