Olafur Eliasson, exposition personnelle au Château de Versailles

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang | Dates : 7 juin au 30 octobre | Lieu : Château de Versailles et ses jardins

L'exposition d'art contemporain du Château de Versailles entre dans sa neuvième année. Chaque année, un artiste contemporain est invité à créer une exposition sur mesure pour les espaces intérieurs ou extérieurs du château, devenant ainsi un rendez-vous annuel parisien et une institution qui attire des amateurs d'art du monde entier en pèlerinage, enrichissant la fréquentation du site. Cette année, le célèbre artiste islando-danois Olafur Eliasson est invité. Il intègre ses installations environnementales dans le théâtre des eaux et des fontaines du jardin versaillais, conçu par le maître paysagiste français André Le Nôtre, dont les jeux de lumière et d'eau sont légendaires. L'œuvre ne se contente pas de répondre à l'esprit du jardin ; elle offre une réflexion sur l'environnement naturel et le changement climatique contemporains.

Né en 1967 au Danemark d'origine islandaise, Olafur Eliasson est l'un des créateurs les plus novateurs de notre temps, transformant l'impossible en possible. Ses paysages naturels grandioses s'inspirent des visions oniriques de son île natale. Son approche originale, mêlant artifice et nature, fusionne les domaines naturels et humains, traversant les frontières entre art, architecture, design, technologie et sculpture. Il maîtrise les éléments naturels tels que la lumière, l'eau, le brouillard, les arcs-en-ciel et la mousse. À travers des dispositifs technologiques modernes – miroirs, verre, néons, projecteurs, peintures colorées –, il construit des scènes à la fois oniriques et réelles, transformant inconsciemment la perception et la conscience du spectateur. On y sent comme un voyage dans un sanctuaire naturel, renforçant l'expérience sensorielle et l'impression du réel. Ces œuvres nous invitent à participer à cette métamorphose, approfondissant l'apparence des choses et éveillant la conscience spirituelle.

Dans les jardins : L'exposition spéciale d'Olafur Eliasson au Château de Versailles présente six œuvres : trois dans le jardin extérieur poétique et trois à l'intérieur du palais. Toutes jouent de manière dramatique avec les illusions optiques. La plus remarquable est Waterfall (Cascade flottante), installée derrière le majestueux bassin d'Apollon, sur le canal du château. Une cascade haute de 40 mètres déverse une masse d'eau tumultueuse depuis les hauteurs, rivalisant en splendeur avec le bassin d'Apollon. Elle incarne la beauté de la puissance, réveillant l'énergie naturelle et la conscience humaine, matérialisant véritablement l'esprit profond du jardin français.

Le Glacial rock flower garden (Jardin floral de rochers glaciaires) est installé dans la magnifique colonnade circulaire, entourée de 64 colonnes en marbre peint. Au centre d'une place aux sculptures classiques, le sol est constitué de terre sèche et fissurée, illustrant la dure condition humaine face au changement climatique, offrant un contraste saisissant avec la beauté esthétique du lieu. C'est la suite logique de l'installation réalisée l'année précédente lors de la Conférence internationale sur le climat, où des blocs de glace fondant devant le Panthéon de Paris visaient à susciter une réflexion sur l'avenir de l'humanité dans un contexte climatique sévère.

Fog assembly (Assemblage de brume) est placé dans les bois de la Place Étoile. Dans ce théâtre naturel verdoyant, un grand cercle de brume est projeté, tel un système de refroidissement utilisé sur les plages parisiennes ou dans les magasins lors des fortes chaleurs. Cette brume opaque crée une atmosphère éthérée et fluctuante. Lors des vagues de chaleur estivales, elle permet de se rafraîchir tout en offrant une expérience inattendue : apercevoir parfois, sous la lumière du soleil, un arc-en-cil mystique et aveuglant, provoquant une perception intense de l'évaporation instantanée de l'eau.

À l'intérieur du palais : Trois œuvres sont installées à l'intérieur du Château de Versailles, toutes situées près de la Galerie des Glaces, ce qui leur confère une signification particulière, car elles traitent toutes de miroirs et de lumière. L'artiste cherche à dialoguer avec la Galerie des Glaces grâce aux reflets et aux transformations spatiales induites par les miroirs, offrant aux visiteurs une expérience visuelle et sensorielle exceptionnelle.

Your sense of unity (Votre sens de l'unité) se trouve dans la Salle de la Paix (à côté de la Galerie des Glaces). Elle constitue un hall des glaces hexagonal fermé. Deux grands cercles de néons, réfléchis par les surfaces miroitantes, génèrent plusieurs cercles (trois ou quatre selon l'angle). Les visiteurs ne peuvent observer l'ensemble que depuis le hall des glaces, ressentant ainsi la transformation fluide du temps et de l'espace.

Deep mirror-blank (Miroir profond vide) est l'œuvre la plus dramatique des trois, pleine de vision et d'illusion. Installée près de la Chambre du Roi, elle interroge-t-elle le pouvoir ou la magie royale ? Cette illusion visuelle spectaculaire et cet environnement spatial extraordinaire semblent enterrer des miroirs dans un espace éclairé par des spots. D'un côté, un cercle doré ; de l'autre, un cercle noir. En regardant le doré, on perçoit un petit cercle noir complet au centre ; en tournant vers le noir, on observe une forme de croissant lunaire manquant. Le miroir reflète également un croissant doré suspendu, défiant l'imagination et la perception habituelles. Cette transformation virtuelle et réelle de l'image spatiale est magique, semblable à un voyage dans un sanctuaire naturel, une expérience sensorielle hors norme.

Solar compression (Compression solaire) est placée au milieu de la Salle de Garde de la Reine. Un grand miroir circulaire plat à double face y est installé. Le « soleil compressé » ressemble à une éclipse suspendue dans l'espace, tandis que le miroir tourne continuellement. En effectuant un tour complet, il passe d'une bande dorée à un miroir circulaire aplati, inversant le déplacement des visiteurs dans l'espace-temps, incarnant la transformation virtuelle et réelle du temps et de l'espace, et révélant la conscience de l'existence humaine dans un cadre onirique.

L'artiste Olafur Eliasson déclare : « Comment créer une idée capable d'inclure à la fois l'individu et le collectif, sans diviser les deux en camps opposés ? Je dirais que c'est l'art et la culture, c'est pourquoi ils sont si fascinants. À l'époque où nous vivons, il a été prouvé que les gens peuvent créer un espace sensible, tant pour l'individu que pour le collectif. Cela a beaucoup à voir avec la causalité et les conséquences, ainsi qu'avec la façon dont la pensée et l'action sont liées. Qu'y a-t-il entre la pensée et l'action ? Ce qui se situe entre les deux, je dirais, c'est l'expérience. L'expérience n'est pas seulement un divertissement vague ; elle est liée à la responsabilité. Avoir de l'expérience, c'est faire partie du monde, et faire partie du monde implique de partager la responsabilité. L'art, en ce sens, possède, je pense, une pertinence incroyable dans le monde que nous intégrons, surtout ici et maintenant, c'est ce que je veux dire. »

Source : Olafur Eliasson_bibliothèque numérique