Le « respect » que j’exprime à travers la scénographie de Chen Chia-jen

La fin d’année est particulièrement chargée. À partir du 17 décembre, après avoir participé à Taipei au banquet de vœux de He Yi, je suis resté sur place. Le 18, j’ai entamé le travail de scénographie pour l’exposition de Chen Chia-jen intitulée « La métamorphose », marquant sa renaissance. Le 20, ma fille arrivait de Londres pour visiter la terre natale de son père, Taïwan. Ces deux événements coïncidant, j’étais si occupé que je n’ai presque aucun souvenir de Noël 2012. Bien que les grands centres commerciaux de Taipei soient ornés de gigantesques sapins scintillants et que des installations néon illuminent les rues pour les fêtes, l’agitation m’a fait oublier mon environnement ; le temps a ainsi filé. Cette année encore, lors du passage à 2013, me suis-je rendu compte de la manière dont les jours s’écoulaient ?

Scénographier n’est pas une première pour moi, mais cette fois-ci, la tâche était particulièrement complexe et source d’inquiétude, exigeant patience et tolérance. Chen Chia-jen, mon mentor et ami, est revenu à sa passion, la peinture, après avoir frôlé la mort face au cancer de l’estomac. Sous notre encouragement, il a cherché à transférer son énergie existentielle et à défier la vie à travers la création. Qu’il atteigne ou non un nouveau sommet ou réalise un miracle, trouver une issue à la vie était inévitable pour apaiser sa conscience existentielle et embrasser la possibilité de la vie. Comme l’a dit Wu Lixing, professeur au département de design artistique de l’Université Nankai à Tianjin : « Le professeur Chen éclaire chaque jour de sa vie grâce à l’art ». J’ai donc exprimé mon respect envers lui par ce geste curatorial.

L’exposition personnelle « La métamorphose » de Chen Chia-jen à Taipei se tient simultanément avec son exposition personnelle « Pilier céleste » au Musée d’art contemporain du Temple de la Civilisation chinoise à Pékin. Ces deux expositions simultanées ont tenu en haleine cet homme de fer ayant survécu à deux cancers, révélant sa volonté forte et son talent artistique. Il est évident que la création artistique est irremplaçable. Une exposition nécessite une collaboration : proposer un plan clair, identifier les personnes adaptées aux tâches appropriées. Le nombre d’œuvres, le planning et le plan d’exposition ont été longuement discutés. Des malentendus inévitables sont survenus, notamment concernant le catalogue « La métamorphose ». Au 18, les œuvres exposées n’étaient pas toutes finalisées et les tableaux terminés n’avaient pas encore été photographiés. Tous ont dû déployer leurs compétences sous pression, achevant le tout en quatre jours.

Initialement prévu pour être prêt le 20, le montage a été retardé par l’arrivée tardive des œuvres et la simultanéité de la photographie et de la production du catalogue. Nous avons dû faire preuve de patience. Cette exposition présente les œuvres par une grande mise en scène dans un petit espace. Avant l’arrivée des tableaux, mon collaborateur Achao et moi avions déjà planifié l’espace suspendu du hall d’entrée. Le 20, ma fille est arrivée de loin. Ayant laissé tomber temporairement le montage, nous sommes allés à l’aéroport accueillir Emilie avec Cuiyun. Ne pouvant gérer les deux événements simultanément, le 21, ma fille et moi sommes allés voir Chen Chia-jen chez lui, puis je suis retourné à la galerie pour monter l’exposition. Ma fille, accompagnée de Cuiyun et Weilun, a pu explorer les quartiers commerciaux près de la tour 101, satisfaisant sa profession dans la publicité et le design de vitrines, et découvrant ainsi une autre perspective sur Taïwan. Avec elle bien accompagnée, j’ai pu me concentrer pleinement sur mon travail.

Les préparatifs ont commencé le 18, mais les tableaux ne sont arrivés sur site que le 21, avec les conseils directs de Chia-jen. Grâce à la planification minutieuse d’Achao et à la collaboration avec Yue Xin de la galerie, le processus s’est déroulé sans accroc. Il s’agissait d’une installation suspendue à haute difficulté, nécessitant une précision extrême dans le placement des œuvres, ce qui a ralenti considérablement l’avancement. Après la première série suspendue en demi-cercle, définissant l’esprit du lieu, chaque groupe suivant a renforcé cette présence spirituelle, procurant une satisfaction inédite dans la scénographie et permettant de ressentir la relation entre l’espace et les œuvres.

Le montage avançait lentement jusqu’au 23, date à laquelle presque tout était prêt, sauf certaines œuvres encore absentes. En effet, l’équipe de Chia-jen devait se rendre à Pékin pour l’ouverture de « Pilier céleste » au Temple de la Civilisation chinoise. Le travail à Taipei a donc été retardé : il manquait quelques œuvres murales et la façade de la galerie n’était pas encore finalisée. Le montage a alors été mis en pause, tandis que le catalogue entrait en phase d’impression. Le 23 midi, j’ai emmené ma fille vers le sud, à Kaohsiung, pour poursuivre son voyage taïwanais. Je ne suis rentré à Taipei que le 31 midi. Pendant mon absence, l’équipe avait continué le travail, et Chia-jen, de retour de Pékin, est venu superviser la finition précise et élégante de l’installation semi-circulaire suspendue. Je suis retourné à la galerie pour achever le montage, persévérant jusqu’à ce que tout soit terminé la veille du Nouvel An lunaire. Cette expérience curatiale unique m’a profondément touché, me permettant d’exprimer mon respect envers ce mentor et ami, de témoigner du miracle de la vie, de son énergie créatrice retrouvée et de sa volonté inébranlable. Il ne se contente pas d’embrasser l’art ; il l’utilise pour éclairer chaque jour de sa vie. Ce n’est pas seulement son achievement artistique que j’admire, mais aussi le courage et la force de cet homme. Je formule mes sincères vœux à mon ami.