Récit de la procession des éléphants sacrés à Paris : le festival indien

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. Chaque dernier dimanche d’août, dans le quartier indien du 18e arrondissement de Paris où se concentre la communauté indienne, cet événement célèbre cette année sa dix-neuvième édition. Le cortège part du seul temple hindou de Paris pour rejoindre le 10e arrondissement. L’atmosphère parisienne, empreinte d’exotisme, transporte littéralement en Inde. Trois palanquins abritant les divinités défilent ; l’un est tiré par des hommes, l’autre par des femmes, tous pieds nus. Sur le passage, les fidèles déposent des offrandes et brisent des noix de coco, symbolisant la libération du corps physique vers la délivrance. Plongés dans ce cadre exotique, on saisit aussi le mystère de l’hindouisme, notamment à travers l’image de l’éléphant sacré et ses rituels, témoins de l’essence même de l’existence.