Les bals d'été à Paris
La plage de Paris devient une activité estivale nationale et un exutoire pour les Parisiens.
Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. Dès la fin des examens du baccalauréat, les écoles ferment leurs portes. Le soleil salue tout le monde avec sa chaleur bienveillante : « Bonjour ». L’été, doux et ensoleillé, plonge la France entière dans ses vacances sacrées. Juillet et août sont les mois où les Français quittent la ville pour gagner montagnes et côtes. Nombreux sont ceux qui abandonnent l’agglomération aux pèlerins venus du monde entier – les touristes. À l’exception de quelques sites emblématiques, Paris apparaît presque vide. C’est particulièrement visible sur les marchés ambulants (non seulement les étals se font rares, mais aussi la clientèle). Les Français se plaignent souvent de manquer d’argent, mais ils disparaissent presque tous pendant les vacances.
Ceux qui restent à Paris profitent également de cette période. En été, la circulation automobile diminue, les foules se raréfient, les lieux habituellement bondés ou soumis à de longues files d’attente se libèrent, offrant plus de calme. Les activités culturelles et de loisirs se multiplient, laissant chacun libre de choisir. La municipalité parisienne a imaginé pour les habitants les « Plages de Paris » (cette année, pas de sable, mais diverses activités en plein air : danse, tai-chi, lancer du poids, petits concerts, bibliothèque, etc., ainsi que de nombreux parasols et chaises longues). Ceux qui souhaitent se baigner peuvent se rendre à la piscine extérieure aménagée à Villetaneuse, au nord de Paris.
Ces dernières années, des portions de la route bordant la Seine ont été progressivement transformées en zones piétonnes dédiées à l’eau. La section la plus célèbre s’étend du musée du quai Branly-Jacques Chirac jusqu’au Musée d’Orsay, traversant le cœur historique de Paris (Petit Palais, Grand Palais, pont Alexandre-III, place de la Concorde, Assemblée nationale, jardin des Tuileries, Musée d’Orsay). Cette zone est équipée d’espaces de détente en plein air variés (installations sportives et pique-niques pour enfants et adolescents) et abrite un parc flottant. Depuis la nomination du nouveau maire fin d’année dernière, le centre de Paris a été repensé comme une promenade aquatique, s’étendant du pont Neuf, traversant l’île de la Cité, jusqu’au pont de Sully. C’est également la zone annuelle des « Plages de Paris ». Ces deux sections piétonnes sont ouvertes 24h/24. La mairie vise à libérer la ville pour en faire un grand parc verdoyant.
L’art réunit et fait circuler toutes les formes d’expression humaine ; c’est aussi le lieu où l’art fermente. La créativité est omniprésente, démocratisée et intégrée au quotidien. De l’Opéra aux théâtres, des salles de bal aux discothèques, des musées aux rues, musique et danse foisonnent sous toutes leurs formes. Partout à Paris en été, des bals en plein air animent la saison. Sur les « Plages de Paris », des cours de danse de salon, de tango, de valse ou de danses collectives ont lieu chaque jour, du matin au soir. Il est devenu courant de voir, sur la place Georges-Pompidou, des jeunes pratiquer le hip-hop urbain avec vitalité.
Depuis une dizaine d’années, les bals estivaux parisiens se concentrent principalement sur la rive gauche de la Seine (du Musée des Arts Premiers jusqu’au Jardin des plantes), dans ce que l’on appelle le parc de sculptures en plein air de Paris. Éloigné des quartiers résidentiels, cet espace constitue un lieu de détente et de proximité avec l’eau pour les Parisiens. Composé de plusieurs plateformes indépendantes, il se transforme en été en salle de bal ouverte. Le jour, couples et groupes y dansent au rythme de la musique. La nuit, sous les étoiles et la lune, l’animation ne s’arrête jamais. Chaque groupe de danse ou individu passe son tour. Presque tous les experts parisiens viennent y participer. Les danses traditionnelles de salon et latines dominent : tango élégant, rumba passionnée et romantique, cha-cha-cha, samba, salsa ou encore zouk. Parfois, de la danse moderne ou des improvisations disco y trouvent leur place. Danseurs et spectateurs s’y plongent dans une ivresse joyeuse, passant un moment merveilleux.