Activités corporelles et mentales d’août

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang

« La vie n’a pas d’autre sens que de vivre pleinement avec conscience. »

Après les vagues de chaleur historique de mi-juillet qui ont balayé toute l’Europe, Paris a subi quelques jours d’épreuves thermiques estivales intenses. Bien qu’il fasse environ trente degrés en août, la sensation de chaleur semble moins forte ; l’adaptabilité du corps humain est pourtant difficile à imaginer, ce qui confirme la grande loi naturelle de la survie du plus apte. Déployer une activité physique et mentale complète dans ces conditions exige une adaptation rigoureuse, mêlant efforts intellectuels et travaux physiques sollicitant muscles et tendons. Le travail est absolument bénéfique pour le corps et l’esprit, comme le disent les Français : « travailler, c’est rester en bonne santé ». Fin juillet, après avoir achevé une grande toile annuelle et rédigé un texte retraçant le parcours créatif des artistes photographes taïwanais, j’ai ressenti une libération physique et mentale. J’ai ensuite entamé le rangement de mon domicile, repeint et modernisé la chambre principale et le salon. Profiter de cette énergie et de cette force physique restante, je réalise que le travail manuel et la peinture ne diffèrent guère : ils exigent tous deux minutie, patience et concentration. Que l’on tienne un grand ou un petit pinceau, la force physique est nécessaire. Aucune question d’amour-propre ici : poser le pinceau, retrousser ses manches et enfiler sa tenue de travail suffit pour commencer immédiatement.

Peinture du logement : Tout commence par la chambre principale. Il faut d’abord sortir méthodiquement meubles et objets, laissant libres les seuls éléments trop lourds à déplacer (armoire et lit), puis couvrir lit et armoire, arracher tous les vieux papiers peints, reboucher les fissures, etc. Une fois sec, on ponçe au papier abrasif le lendemain ; la poussière envahit l’air, constituant l’étape la plus fastidieuse avant la peinture. Pour la phase de peinture proprement dite, le blanc (peinture acrylique aqueuse) est le choix le plus adapté au cadre domestique. Pour un peintre, ce travail devient facile : du plafond aux murs, on fait les contours au pinceau n°60, puis on applique la peinture au rouleau en croisant les passages verticaux et horizontaux. Le plafond, plus propre et net, se termine en un seul passage ; quant aux murs anciens marqués par l’arrachage du papier peint, ils nécessitent deux couches pour un résultat parfait. Cette chambre rénovée, cet espace blanc et immaculé, constitue le monde rêvé par l’art ou le ciel des aspirations.

Le salon de l’appartement est le cœur de ma vie quotidienne. Deux grandes baies vitrées inondent l’espace d’une lumière éclatante. En été, le soleil frappe directement le salon, tandis que le couchant y pénètre aussi ; cette lumière est ma source créative. L’espace du salon me permet des usages multiples ; c’est mon lieu sacré de vie et de création. On y trouve des plantes vertes luxuriantes et orchidées en pot, un canapé (un havre de douceur occasionnel pour les backpackers), une table basse, deux fauteuils Louis XV, deux armoires, ainsi qu’un trésor de livres dans la réserve, un bureau informatique, des enceintes acoustiques et nombre de CD de musique classique et moderne. N’ayant ni bureau ni atelier, le salon devient le lieu de vie, de réception, d’écriture et de création artistique. Je peins régulièrement le salon ; cet espace blanc est celui où je prends de profondes respirations, où je rêve et où je construis mes songes.

Activité intellectuelle : À Paris, le meilleur moment est celui passé seul, à peindre, écrire, photographier, visiter des expositions, écouter de la musique, se promener dans les jardins ou forêts, faire des rêves éveillés, voyager avec les nuages, travailler son corps, etc. Ces activités font partie de mon quotidien ordinaire. Ouvrir son cœur pour accueillir toutes les situations belles qui existent. Visiter régulièrement des expositions est pour moi une détente spirituelle et un travail, alimentant ma curiosité et mes aspirations face aux choses actuelles ; c’est une porte ouverte sur l’activité intellectuelle. L’observation continue d’expositions artistiques et culturelles me permet de sentir les tendances idéologiques du monde actuel et l’état de rotation de l’époque.

En août, profitant d’un moment de répit, je suis allé souffler et visiter deux grandes expositions. D’abord, l’exposition « Collection de Peinture » au Musée des beaux-arts de Louis Vuitton, où l’on ressent combien il est bon d’avoir « de l’argent ». Cette exposition ne présente qu’une petite partie (des expositions majeures de collection ayant déjà été présentées plusieurs fois). La collection du Musée des beaux-arts de Louis Vuitton est actuellement la plus importante collection privée au monde. Les œuvres sont si nombreuses et riches que presque tous les chefs-d’œuvre de l’art moderne et contemporain sont entre leurs mains. Le collectionneur jouit-il du bonheur de profiter de sa collection ? En retour, en tant que spectateur, j’ai la chance de pouvoir toujours y assister personnellement. Fréquenter les expositions permet de savourer la finesse de l’art. Chaque rencontre avec de belles toiles ou des situations artistiques me comble de bonheur et de gratitude envers la générosité immense du collectionneur qui partage.

La Fondation Cartier est également un lieu que je visite régulièrement. L’exposition thématique « Nous, les Arbres » est actuellement en cours. Face aux changements climatiques actuels, aux saisons anormales et à la crise écologique, cette exposition s’engage à explorer les problèmes majeurs contemporains : nature et environnement, changement climatique et ses impacts sur les migrations, destruction de la vie animale et végétale, déforestation et disparition progressive des cultures autochtones (note – tirée du texte de l’exposition). Elle défend l’idée d’aimer, protéger et planter des arbres pour sauver la Terre, abordant des questions cruciales de coexistence humaine avec la nature et l’environnement. Actuellement, les pluies tropicales, « poumons de la Terre », sont ravagées par les feux de forêt partout. Lorsque les feux de brousse ont dévasté la forêt amazonienne brésilienne, cela a encore accentué la portée de cette exposition. J’en ai profité pour aller voir s’il y avait de nouvelles expositions à la Fondation Giacometti, située devant et à gauche de la Fondation Cartier, et admirer à nouveau les sculptures de Giacometti représentant des figures solitaires, impuissantes, minuscules et filiformes, presque inexistantes. Ne sont-elles pas le reflet de l’âme humaine moderne ?

Vacances à la campagne : Mi-août, je suis parti en vacances à la campagne chez mon ami V dans sa maisonnette rurale. C’est ma première visite à la campagne cette année. Revenant dans un endroit isolé de Bourgogne, loin du tumulte urbain, je me suis retrouvé libre et détendu dans la mélodie lumineuse des champs, imbibé de paysages naturels, libéré physiquement et mentalement, profitant du soleil, de l’air frais, des chants d’insectes et d’oiseaux, et du temps paisible. Vivant selon mes envies, je profite de l’occasion pour solliciter mes muscles. À chaque visite, nous organisons ensemble les travaux de rénovation de la maisonnette, désherbons le jardin, entretenons les plantes, taillons les branches, etc. Nous nous promenons dans les champs, rêvassant sous les nuages blancs et les nuages colorés oniriques. Le soir, sous un ciel étoilé, nous comptons poétiquement les astres. Parfois, au coucher du soleil, nous allons pratiquer le qigong dans les forêts des collines, respirant les phytoncides. Les week-ends, nous partons souvent chercher des trésors lors des ventes de garage dans les villages voisins. Cette année, j’ai rapporté un beau set de table et chaises en fer pour le jardin. Samedi matin, nous allons acheter des légumes au marché du village, flâner dans les marchés ruraux, nous détendre près de la rivière ou du canal, voire visiter des sites historiques locaux, autant d’activités de détente pour nos vacances à la campagne.

Cette année, mon ami V n’a planté que des tomates cerises dans la cour de la maisonnette. Elles étaient petites, rabougries et semblaient sans vigueur, restant vertes et jaunes sans interruption, produisant peu de fruits. Depuis le début du printemps, après les vagues de chaleur et la sécheresse intense, il n’a presque pas plu ; la terre était sèche et gravement en manque d’eau. En revanche, les vignes grimpant contre le mur étaient luxuriantes et portaient des grappes abondantes de raisin, ce qui m’a beaucoup consolé. Ces deux pieds de raisin, un noir et un blanc, étaient un cadeau offert par la fille de Mimi à mon ami V il y a trois ans. Ils ont commencé à produire il y a deux ans, mais par négligence, aucune protection n’a été mise en place, et les oiseaux ont tout mangé avant nous. Cette année, Mimi est allée spécialement acheter du papier pour envelopper les grappes, rivalisant avec les oiseaux pour leur nourriture, créant ainsi un paysage alternatif dans le jardin. Il faut retenir de ne pas oublier de revenir lorsque le raisin sera mûr. Sans attendre, deux semaines plus tard, Mimi, de retour de la campagne à Paris, m’a apporté quelques grappes de raisin.

Le travail le plus satisfaisant de cette année a été la réparation d’un grand mur de pierre. Nous avons collaboré sans faille pour rénover un mur haut de deux mètres et long de plus de dix mètres. Ce mur, affaissé en blocs de pierre après des années d’érosion due au vent et à la pluie, a nécessité, pendant les vacances, un travail acharné semblable à celui d’un sculpteur transportant, sciant et coupant des pierres. Sous le soleil brûlant de l’été, ce travail physique m’a fait transpirer abondamment, mais j’y prenais plaisir, éprouvant une sensation de libération physique et mentale. Ce mur restauré est devenu mon œuvre majeure de cet été, rappelant les mots de l’écrivain français J.K. Jerome : « J’aime le travail : il me fascine, je peux regarder quelqu’un en faire pendant des heures. »