Le surréalisme est un mouvement artistique et politique international. De nombreux artistes venus du monde entier se sont réunis à Paris, capitale de l'art. Presque toute l'activité s'est déroulée à Paris ou en Europe avant la Seconde Guerre mondiale. Parmi ces artistes, seul A. Masson était français. Par exemple, Victor Brauner (1903-1966) venait de Roumanie, Y. Tanguy (1900-1955), Lam et R. Matta (1911-1997) venaient d'Amérique du Sud.

Victor Brauner est l'artiste surréaliste le plus polyvalent. Il peignait et sculptait. Ses œuvres combinent de multiples signes réels et figures mythiques en nouvelles images. À travers son subconscient et ses expériences, il créait un monde intérieur magique. Entre humour et imagination, tendresse et pessimisme, aliénation et malaise, simplicité et faste, il disait : « Chaque tableau naît de l'anxiété profonde ». Son intention était de restaurer le temps, de créer des images et des fantaisies inhabituelles, dépassant divers récits pour fusionner les mondes mystérieux des humains, des nymphes des fleurs et des dieux animaux. Après la guerre, il a exprimé une originalité universelle à travers sa réflexion et la passion empruntée à l'art primitif et à la science mystique.

Y. Tanguy privilégiait un monde fantastique débridé. Il construisait des compositions à partir de petits objets aux formes indéfinies, révélant dans un monde fantastique sans limites des objets imaginaires et des espaces magiques, comme dans Jouer lentement (1937).

R. Matta (1911-2002) est l'artiste le plus représentatif de la deuxième génération surréaliste. Avec une forme d'explosion cosmique psychique, il créait des tourbillons de lumière et de gaz pleins d'imagination magique, des espaces-temps extraordinaires et des images fantastiques complexes, révélant un monde mystérieux hors norme. Entre perception et imagination, psychologie et physique, matière et esprit, rêve et illusion, non-figuratif et abstrait, il explorait profondément l'inconscient des désirs au cœur de soi-même, comme dans Un monde aux rayons magiques (1945).