Les Noces de Cana (1563), 666×990 cm, huile sur toile, Musée du Louvre, Paris. Véronèse (1528-1588) et Tintoretto sont les peintres les plus représentatifs de l'école vénitienne après Titien. Influencé par ce dernier dans sa jeunesse et penchant vers le maniérisme, il développe dès 1560 un langage pictural original. Dans des formes et couleurs baroques riches et somptueuses, il expose avec aisance la vie prospère et heureuse des Vénitiens. À travers ses mises en scène dramatiques et ses couleurs éclatantes au sein d'architectures grandioses, il présente un monde pictural exceptionnellement parfait, ouvrant ainsi la grande porte de l'art pictural baroque florissant. Ce chef-d'œuvre célèbre des Noces de Cana a été très apprécié par Delacroix, Manet et Cézanne.

Cette immense et magnifique toile est la plus grande du Musée du Louvre. Face à elle, on se sent involontairement invité à participer à cette cérémonie solennelle, à voyager dans l'espace-temps de la Renaissance, à boire aux noces avec les personnages, à écouter une musique lyrique et à passer de beaux moments. Cette peinture monumentale clôt l'art de la Renaissance et ouvre simultanément un nouveau ère pour l'art baroque florissant. Dans des tons luxueux et un style vigoureux, elle montre vivement la vie riche et belle des Vénitiens à l'époque de la Renaissance.

Parmi les 130 personnages animés participant à ce banquet nuptial solennel, le Sauveur Jésus et la Vierge Marie sont invités à se tenir au centre exact. C'est ici que Jésus-Christ, sur l'ordre de la Vierge, transforme l'eau en vin et le partage joyeusement avec tous. Sur la table de gauche se trouvent des rois, reines et princes d'Europe, vêtus de leurs habits de cérémonie pour assister à ce fastueux banquet vénitien, tels que le roi de France François Ier, le roi d'Autriche Albert, la reine de France, la reine d'Angleterre Marie, l'empereur romain Charles Quint et le célèbre poète Colonna, entre autres. Véronèse semble vouloir indiquer que les membres de la royauté européenne viennent à Venise participer au festin de Jésus ; ces personnages aux vêtements somptueux deviennent les mariés, constituant le thème séduisant de cette œuvre. Faut-il y voir une peinture religieuse ? Certes, cela fait partie de la vie profane. Cette peinture au sentiment religieux subtil s'inscrit dans la tradition libre et ouverte de la peinture vénitienne.

De plus, sur le côté droit du banquet animé, on retrouve les moines bénédictins riches qui ont commandé cette grande toile. Devant le festin, un groupe de musiciens joue avec concentration ; ils sont tous des peintres célèbres de l'école vénitienne de l'époque : celui assis devant, vêtu d'une somptueuse tenue blanche et jouant attentivement de la viole de gambe, est le peintre lui-même ; à côté, celui portant une grande robe rouge et jouant de la contrebasse est son maître Titien ; derrière le peintre, celui jouant du violon est Tintoretto, et derrière lui, celui soufflant dans un cor est Bassano. S'y ajoutent les serviteurs affairés circulant partout et des chiens dociles, créant une scène dramatique, joyeuse et bruyante.

Dans cette composition rigoureuse faite de lignes verticales et parallèles, l'espace perspectif s'étend grâce à l'architecture vénitienne majestueuse et vigoureuse à gauche comme à droite. Une ligne parallèle de balcon divise exactement le centre en deux parties : en bas, le banquet animé ; au-dessus du balcon, les chefs cuisiniers préparent le poisson et la viande tandis que les serviteurs sont débordés de travail, formant une série de scènes vivantes et des formes architecturales géométriques chaudes. Le ciel vénitien bleu, niché entre les bâtiments géométriques, ouvre un espace infini, contrastant magnifiquement avec les tons profonds et somptueux du premier plan, illustrant brillamment le banquet le plus grandiose et le plus somptueux de Venise.