(圖左)Rembrandt 解剖學1632年作  169.5x216.5 公分 La Haye博物館典藏 。(圖右)De La Tour 約1644年作 僅仰聖嬰 137x107公分 巴黎羅浮宮典藏

(左圖)Vermeer 1665年作  畫室 120x100公分 維也納博物館典藏 。(右圖) Velasqez 1635年 Carlos王子畫像  209x173公分  西班牙馬德里prado 美術館典藏。

(左圖)Le Caravage 1596-1597年作 酒神 95x85公分 義大利佛羅倫斯烏菲茲美術館典藏 。(右圖)Rubens 約1635年作 Bethsabee沐浴圖 175x126公分 Dresde Gemalde畫廊典藏。 文藝復興時期的藝術，以知性的方法：幾何、透視、解剖及對古代的智識來感動少數的人文主義者們。那巴洛克之藝術乃是一種通俗的藝術，它則利用感情來打動廣泛的觀眾們。十六世紀初葉起，佛羅倫斯畫派開始凋謝了，從十七世紀起威尼斯畫派也跟著走入沒落之途，文藝復興走近尾聲。最後由波隆那(Bologna)畫派(在種模仿主義兼折衷主義中)和義大利南部拿波里(Naple)畫派苦掌文藝復興殘局，那尤其是拿波里畫派的卡哈瓦鳩(Caravaggio1569-1609)所承繼之。 17世紀是實證主義哲學思潮開展的時刻，也是笛卡爾和西方理性主義誕生的時代。自16世紀末以來歐洲經過新教的衝擊，西方繪畫在這種政治、社會背景裡，無形中反映了這段時期的價值，進而發展出一種個人而知性的表現世界:巴洛克藝術。這種輝煌的藝術誕生於羅馬，在三十主教反對改革時，很快巴洛克藝術就擴展至整個歐洲。在濃重華麗的裝飾裡，一種很自由的形式(尤其在一些基督教的國家裡)，象徵反對改革的精神，進而拒絕理想化的古典主義。其繪畫特色，在於展現光線及運動和感情所形成的效果。 巴洛克藝術在宗教神權下形成一種金碧輝煌的風格，它肯定宗教信仰的神聖。然而在君權體制下也形成一種戲劇性的華麗、炫耀政權風格，最明顯的反映在法國的君權：凡爾賽宮的宮廷藝術裡。此時歐洲的政治及經濟中心已經從義大利轉移至法國，路易十四的凡爾賽宮隱然成為歐洲大陸的文化中心。然而在羅馬伯尼尼(Bernini)是巴洛克藝術裡最具代表性的雕塑家，他的作品是理想性的和不巧的，雖然他的作品看來似乎缺乏米開蘭基羅令人敬畏的嚴肅與專注。但是在他那個世紀裡，他更具通俗性和影響力，他不僅使巴洛克式的羅馬具有特色，而且成為整個歐洲巴洛克藝術風格之主要來源。另一位則是畫家卡拉瓦喬(Caravage)以樸素謙恭的寫實主義，於日常生活的簡單主提，一反巴洛克的形式，避開了羅馬那些教堂和法國宮廷內部的奢華。 17世紀正是西班牙畫派的黃金時代，義大利籍的祖爾巴蘭(Zurbaran)及委拉斯蓋茲(Velasquez)是其中的代表畫家。荷蘭的則紮根於新教，藝術家擺脫了巴洛克的金碧輝煌，在富麗堂皇之風格中的是名畫家魯本斯(Rubens) ，而以樸實的日常生活、室內及風景獨樹一格的是畫家林布蘭(Rembrandt)及維梅爾(Vermeer)等人們。