Rodin - La Porte de l'Enfer (Œuvres réalisées entre 1880 et 1917)

Par Chen Chi-Hsiang

Cette sculpture est l'une des œuvres majeures de toute la vie de Rodin, et résume son travail créatif. Dans ce groupe sculptural au caractère dramatique, on aperçoit déjà ses œuvres indépendantes futures : Le Penseur, Le Baiser, Le Pénitent, L'Amour instantané, Le Sacrifice, Le Papillon, ainsi que divers personnages remarquables. Bien sûr, il y a aussi Les Trois Ombres, placés au sommet de La Porte de l'Enfer. Tous ces éléments prennent forme dans cette œuvre.

Le gouvernement français a commandé cette pièce à Rodin en 1880, afin qu'elle décore la future entrée du musée. L'inspiration vient des portes fermées de la cathédrale de Florence, en Italie. Rodin utilise les scènes de l'Enfer de la Divine Comédie de Dante pour interpréter la « passion », la « violence » et le « désespoir » qu'il souhaitait peut-être exprimer.

Aborder la vie par une perspective littéraire — naissance, vieillissement, maladie, mort, sexualité, spiritualité, amour, paradis et enfer — constitue un sujet éternel de l'art. D'un point de vue formel, il souligne le dynamisme de ces figures et l'espace sculptural bidimensionnel et tridimensionnel, révélant sous la lumière la beauté des nuances d'ombre et de lumière ainsi que celle des transformations matérielles.

Il s'agit d'une œuvre que Rodin n'a jamais pu considérer comme achevée ; il ne l'a jamais abandonnée jusqu'à sa mort. La version complète de La Porte de l'Enfer n'a été coulée en bronze qu'en 1926. Le modèle original en plâtre est actuellement conservé au musée d'Orsay à Paris.