(L'image en haut au centre) montre Ségolène Royal, candidate socialiste à la présidence, lors de sa première conférence de presse politique à Paris, se tenant dans le gymnase Carpentier du 13e arrondissement. (À gauche) Nicolas Sarkozy, candidat de l'UMP pour la droite (image issue de son site de campagne ; voir les dossiers sur Internet). (À droite) Jean-Marie Le Pen, candidat du célèbre Front National (image issue du site du FN). (En bas) François Bayrou, candidat de l'UDF pour le centre (image issue de son site ; voir les dossiers sur Internet).

L'élection présidentielle française de cette année est entrée dans sa phase finale. Les candidats des camps de gauche et de droite sont clairement établis, et tous ceux qui envisagent une candidature ont lancé leurs programmes, entrant dans une ère de « royaumes combattants » marquée par des attaques mutuelles assourdissantes. Cette année, le nombre de candidats potentiels est particulièrement élevé, dépassant la quarantaine. Conformément à la Constitution française, chaque candidat doit obtenir les signatures officielles de soutien d'au moins cinq cents maires, présidents de conseils généraux ou régionaux pour devenir candidat officiel. Cela avantage bien sûr les grands partis traditionnels, tandis que les petits partis et les candidats indépendants échouent souvent à atteindre ce seuil et sont éliminés automatiquement. La collecte de ces parrainages prendra fin fin février. Sous la pression des grands partis, de nombreux candidats potentiels rencontrent des difficultés, au point que même Jean-Marie Le Pen, du Front National, s'est plaint de ne pas pouvoir réaliser son rêve. Malgré cela, les candidats de tous les partis mènent aujourd'hui une guerre électorale totale et tendue. Le premier tour de l'élection présidentielle aura lieu le samedi 21 avril.

Voici quelques-uns des candidats les plus importants : tout d'abord, Nicolas Sarkozy, chef de file de l'UMP (droite), parti au pouvoir, dont l'allure est la plus imposante et médiatique ; ensuite, Ségolène Royal, présidente de l'assemblée régionale de Poitou-Charentes pour le PS (gauche), réputée pour sa beauté ; puis François Bayrou pour l'UDF (centre) ; Jean-Marie Le Pen pour le Front National (extrême droite) et Philippe de Villiers pour un autre mouvement d'extrême droite. Après l'échec de l'union de la coalition anti-libérale, Marie-Gorge Buffet, secrétaire nationale du Parti communiste français, se présente seule. José Bové, héros de l'anti-globalisation, a également lancé sa campagne comme prévu. Il y a aussi deux candidats d'extrême gauche issus du Parti des Travailleurs : Arlette Laguiller, vétéran ayant déjà participé à plusieurs élections présidentielles, et Olivier Besancenot, autre figure d'extrême gauche, devenu un cheval noir de la révolution sociale depuis sa candidature en 2002. Le Parti écologiste est mené par Dominique Voynet, ancienne ministre de l'Écologie, etc.

Parmi les candidats à cette élection présidentielle, Jean-Marie Le Pen (extrême droite) est le plus âgé et celui qui a la carrière politique la plus longue ; il fut en 1956 le plus jeune député de l'Assemblée nationale française. À l'inverse, Olivier Besancenot (gauche), facteur de profession, est le plus jeune (sans expérience politique). Tous les autres appartiennent à la génération intermédiaire, autour de cinquante ans. Actuellement, Nicolas Sarkozy, ministre de l'Intérieur, est le plus connu internationalement. Il a notamment rendu visite au président américain Bush l'an dernier pour renforcer son profil international, affichant clairement une position pro-américaine et favorable à l'économie libérale. Ségolène Royal, candidate de gauche, n'a pas une grande notoriété internationale ni d'expérience en politique étrangère. Elle a toutefois visité le Liban et Israël l'an dernier en tant que candidate présidentielle, et s'est rendue en Chine début cette année, montant personnellement sur la Grande Muraille de Pékin, comme le défunt président Mitterrand, suscitant un grand émoi dans les cercles politiques parisiens grâce à ses discours éloquents. Ces visites internationales lui ont construit une réputation, faisant d'elle la candidate française la plus surveillée par les médias internationaux. Hormis ces deux-là, les autres candidats manquent presque totalement de notoriété internationale.

Les sujets les plus marquants de cette campagne, outre le chômage, sont l'écologie et la prise de conscience environnementale. Sous l'impulsion de Nicolas Hulot, célèbre animateur du programme « Ushuaïa » sur France Télévisions (qui avait envisagé de se présenter avant d'y renoncer), presque tous les grands partis ont signé sa charte écologique. Dans les élections présidentielles de la Ve République, on assiste généralement à un duel gauche-droite. L'élection de 2002 a pourtant surpris en éliminant la gauche dès le premier tour, ouvrant toutes les possibilités, surtout dans le contexte social français où l'extrême droite devient une troisième force politique majeure, introduisant un facteur de variation important. On comprend donc pourquoi les programmes et positions de l'UMP (droite traditionnelle) cherchent souvent à séduire les électeurs de l'extrême droite.

La caractéristique majeure de cette élection est sans doute Ségolène Royal, une mère sexy et attrayante (mère de quatre enfants), élue l'an dernier par les médias internationaux parmi les dix femmes les plus sexy au monde. Son charme est immense, faisant d'elle une personnalité publique très proche des médias. Dans le courant actuel de montée des femmes dirigeantes à l'international, elle suscite l'admiration et les commentaires. Sur un terrain politique français encore très masculin, elle représente un facteur de changement potentiel, étant la personne la plus susceptible de rivaliser avec le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy, dont la dynamique est forte.

Toutes les stratégies de cette campagne présidentielle française sortent des sentiers battus, multipliant les coups pour capter l'attention populaire et étendre les territoires politiques de leurs camps respectifs. Dans ses discours, Nicolas Sarkozy adopte parfois des positions de gauche, montrant sa bienveillance envers le monde du travail, et s'approche parfois de l'extrême droite pour apaiser les électeurs du Front National. Ségolène Royal propose quant à elle la stratégie de « démocratie participative », c'est-à-dire écouter le peuple, ce qui laisse beaucoup de gens perplexes et ajoute un côté mystérieux. Ses interventions politiques sont souvent centrées sur « nous », partant de la patience maternelle et de l'amour. Bien sûr, le public n'est pas habitué à cette idéologie politique féminine. Ses discours naviguent entre les domaines de gauche et de droite, ni complètement à gauche ni à droite, laissant la gauche traditionnelle perplexe et mettant la droite mal à l'aise. En partant de la famille comme axe central, il n'y a pas de ligne de démarcation nette entre gauche et droite, c'est trop subtil. Cela a provoqué des critiques des deux côtés, mais le temps n'est pas venu ; tout reste variable. Personne ne peut prédire qui gagnera cette course. Toujours est-il que selon les sondages du 13 février, alors que Nicolas Sarkozy n'était pas encore officiellement candidat, Ségolène Royal menait largement. Les sondages actuels montrent cependant un refroidissement : au premier tour, Nicolas Sarkozy est à 31 %, Ségolène Royal à 27 %, François Bayrou à 13 % et Jean-Marie Le Pen autour de 12 %. Pour le second tour, Nicolas Sarkozy serait à 53 % et Ségolène Royal à 47 %. Voyons qui remportera la victoire. 2007-2-13