A. P. Penck « Peinture-Système-Monde » : Rétrospective

Les sculptures primitives, 1987. La rétrospective A. P. Penck « Peinture-Système-Monde » est présentée au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris du 14 février au 11 mai. Cette exposition rassemble peintures, objets, sculptures et livres, offrant un aperçu global du système créatif et du style de l'artiste tout au long de sa carrière. Dans un monde stylistique hautement systématisé, réalisé par des méthodes scientifiques théorisées, il a ouvert une voie personnelle et novatrice.

Né en 1939 à Dresde (Allemagne de l'Est), A. P. Penck est le peintre, sculpteur, musicien et théoricien le moins nostalgique du néo-expressionnisme allemand. Il explore les messages sociaux et les symboles dans la communication de masse mondiale, exprimant la relation entre l'individu et la société. Ses figures sont fortement symbolisées, graphiques et abstraites, formant un vocabulaire universel qui mêle histoire préhistorique et contemporaine pour créer une science moderne.

Il commence à dessiner à dix ans et décide de devenir peintre à seize ans. Influencé par la folie extrême d'une peinture sensible semblable à celle de Van Gogh, il se sent découragé par la création artistique sous le socialisme est-allemand, où l'art doit servir le peuple ou le régime. Ce contraste entre les idéologies de l'Est et de l'Ouest devient la source de sa création. En 1965, il développe sa théorie unique « Standart », basée sur un modèle sensoriel ou un système établi, ainsi que sur des signes de guerre et militaires. Le terme allemand « Standart » désigne un point de signalisation visible sur le champ de bataille. Ces deux thèmes construisent ce nouveau mot, fournissant un modèle synonymique.

À partir de là, il établit un système commençant par des graphismes significatifs. À travers des formes symboliques de personnages, il écrit directement en noir à fort contraste sur fond blanc, révélant les messages idéologiques des sociétés et de l'histoire orientales et occidentales. La densité des formes noires crée une impression forte. L'artiste estime que « le comportement est guidé par ces messages, ces messages stimulants ou contraignants, capables de provoquer l'action et l'élan vital ». Son art repose clairement sur sa tragédie personnelle et la perception dans des environnements mobiles et opposés, où chaque symbole et signe représente une menace ou un espoir.

Via « Standart », il explore une méthode scientifique visant à créer un langage symbolique universel, renforçant le lien de ses œuvres avec le vocabulaire, l'existence et la culture. Ses peintures cherchent à simplifier et clarifier les sensations évidentes, interprétant la tension d'un monde moderne, particulièrement sous deux systèmes et régimes mondiaux. Depuis les années 1990, libéré, son œuvre devient plus diversifiée et colorée, avec des compositions simples et puissantes souvent remplies d'images variées, d'espaces inhabituels, de codes et de couleurs. Des lignes dynamiques représentent des animaux, des personnages ou des symboles historiques et sociaux comme des guerriers, Hitler, des crânes, la faucille et le marteau, des usines, des femmes, des balles et des papillons. Tout cela semble appartenir à un monde graphique médiatique systématisé, mais réduit à un type simple d'écriture et de message symbolique.

Dans ses œuvres, l'histoire et les lieux sont consignés ; son figuratif est une « simplification analytique », présent dans ces signes provocateurs et brutaux, reflétant une diversité de significations sociales et d'intentions à travers des signes multiples. L'aspect le plus remarquable de la rétrospective est la rare présentation de la musique de A. P. Penck et de cinquante albums illustrés. En traversant le couloir musical, on entend des jazz légers enregistrés en collaboration avec des amis musiciens, accompagnés d'affiches musicales dessinées par l'artiste sur les murs. Viennent ensuite les livres-peinture, sélectionnés parmi plus de deux cents carnets de croquis, incluant dessins, peintures et textes théoriques conceptuels. Il déclare : « Je vis avec les livres et la musique ; je m'intéresse aux relations entre images, sons et mots. »

Entre symboles et images, il développe différentes références pour le lecteur via des systèmes variés. Par des répétitions rythmiques, des symétries ou des formes décoratives inattendues, il associe figuratif et abstraction, jouant avec images, mots, symboles et signes dans ces livres. A. P. Penck est un peintre historique à la fois subtil et profond, dont la perception multiple, notamment musicale, le distingue des autres. Bien qu'il invoque la mémoire, passée ou historique, ses formes ne sont ni nostalgiques ni propagandistes ; elles expriment fortement un sentiment de liberté extraordinaire, de modernité et de vitalité. Si Georg Baselitz relève de la performance picturale pure, l'art de Penck tend vers l'inscription murale, faisant de lui l'un des membres les plus novateurs du néo-expressionnisme allemand.