Apichatpong Weerasethakul, exposition personnelle « Origin »

« Ghost Teen », photographie 147x220 cm, 2009. Exposition personnelle d'Apichatpong Weerasethakul « Origin » : du 16 octobre 2009 au 3 janvier 2010 à l'ARC (Musée municipal d'art moderne de Paris). Apichatpong Weerasethakul (né en 1970) est un jeune artiste thaïlandais éminent, spécialisé dans le cinéma et les images animées, structurant des récits non linéaires pour explorer les questions sociales et politiques locales ainsi que la conscience collective. Depuis sa première œuvre en 1990, il s'engage dans le cinéma expérimental (à la manière de la Nouvelle Vague française), suivant une trajectoire proche de celle du cinéaste taïwanais Tsai Ming-liang. Imbibé de culture populaire thaïe, ses films sont des hymnes à la conscience collective et à la mémoire individuelle, semblables à des énigmes issues de l'existence et des souvenirs qui hantent les esprits. Son film remarqué « Tropical Malady » a remporté le Prix de la Semaine de la critique à Cannes en 2002. Deux ans plus tard, il triomphe avec « Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives », obtenant la Palme d'or et se faisant connaître mondialement. Le thème de l'exposition « Origin » s'appuie sur diverses références, notamment la pensée bouddhiste thaïe de la réincarnation, rendant hommage aux forces destructrices extrêmes de la nature tout en exposant la renaissance, la désillusion et la transformation de la nature. Sept courts métrages inédits de 2009 y sont présentés, accompagnés de séries photographiques et de croquis. Tout d'abord, le court-métrage « Phantoms of Nabua » accueille le spectateur dans le couloir ; créé pour le web, il dépeint un groupe de jeunes jouant au football dans un village silencieux la nuit, allumant des feux de paille et courant avec des torches dans les champs. La caméra se concentre sur la lumière dramatique, évoquant la disparition du cinéma lui-même. À l'autre bout du couloir, une série de portraits de personnages portant des masques théâtraux carnavalesques, extraits du film, est exposée avec leurs accessoires. Au centre de la grande salle, « I Am Breathing » (œuvre vidéo) est projeté directement sur un écran en plastique transparent (visible des deux côtés), sur une chanson d'un groupe rock thaïlandais populaire, montrant des jeunes dynamiques courant et jouant dans les rues du village, se passant mutuellement une boule de feu, symbolisant un désir ardent de liberté et métaphorisant l'atmosphère politique et sociale actuelle en Thaïlande. À droite, derrière, « Nabua » est un documentaire tourné lors de la réalisation de « Phantoms of Nabua », capturant ce village dans une ambiance de vieux film de science-fiction, présentant des explosions continues et des effets visuels spectaculaires et colorés, comme une pluie fine, mêlant sexualité et drame. Scintillant puis disparaissant en fumée et cendres, le silence finit par tout engloutir. À gauche, « Night Shoot » décrit un groupe d'adolescents en uniforme militaire tirant au but depuis une fenêtre près d'une rizière ; leur cible est un adolescent marchant au loin, qui semble miraculeusement ressusciter lorsqu'il est touché. « Nabua Song » narre comment Petch, un adolescent du village de Nabua, chante une ballade qu'il a composée pour commémorer une confrontation sanglante entre l'armée et les paysans communistes locaux survenue il y a quarante ans non loin du village. Sous une mélodie magnifique et des émotions exaltées, il rend hommage au grand-père d'un ami tué par des soldats, révélant la mémoire familiale individuelle au sein de la conscience collective. « A Dedicated Machine » dépeint une navette spatiale prête à voyager dans l'espace-temps de Nabua, décollant lentement du sol, flottant un moment dans le ciel avant de retomber rapidement. En boucle, elle suscite une certaine déception, rappelant avec ironie que cette navette ne décollera jamais vraiment. « Making of the Spaceship » documente le processus de construction de cette navette par des ouvriers pendant un mois, jour et nuit, enregistrant toutes les étapes de la structure aux détails quotidiens environnants, comme la vie animale ou les changements météorologiques, exprimant une forme de conscience collective remarquable. Enfin, dans une autre grande salle, « Origin » (film 35 mm) est présenté sur deux grands écrans juxtaposés, revenant à Nabua dans le nord-est de la Thaïlande, explorant les souvenirs encore vivaces des conflits, effusions de sang, violences et meurtres entre paysans et armée survenus entre les années 1960 et 1980. Il documente la vie quotidienne d'un groupe d'adolescents dans les campagnes de Nabua, avec un cinéma muet unique et une imagerie exceptionnelle, accompagnée d'une narration racontant leurs souvenirs d'enfance. L'artiste construit son récit à partir de fragments d'images déconstruits et d'éléments simples : adolescents, vie quotidienne, souvenirs, mêlant nostalgie et mémoire pour exprimer concrètement la réalité et l'imagination, ainsi que les sentiments profonds, la passion, la perte et la résilience de la jeunesse. Apichatpong Weerasethakul capture ces portraits et situations d'adolescents avec un rythme caractéristique de plans longs, présentant les fantômes de l'âme comme des mélodies lointaines. À travers ces scènes quotidiennes continues, à la fois réelles et imaginaires dans l'espace-temps, l'artiste vise à recomposer le portrait moderne de la société contemporaine de cette génération d'adolescents.