Brancusi

Constantin Brancusi (1876-1957) est un sculpteur roumain, une figure charnière dans l'art moderne occidental, ayant directement influencé l'art minimal américain, notamment dans le domaine des matériaux et des concepts. Il a tenté d'explorer une nouvelle réalité plastique tout en préservant la sensibilité dans la simplification des sculptures africaines. Sa première œuvre naturaliste, « Tête d'enfant » (1906-1908), maintient un équilibre inhabituel entre le concret et le géométrique, développant une forme simplifiée. S'éloignant progressivement de l'objet réel, il utilise l'abstraction pour purifier véritablement ces volumes, comme dans « Muse endormie » (1910) et « Mademoiselle Pogany » (1912-1913), où les éléments descriptifs disparaissent. Un simple signe remplace l'image, révélant une forme ovale pure, devenant un archétype de l'origine cosmique.

À partir de 1915, il expérimente avec diverses matières dans la série « L'Oiseau dans l'espace », comptant plus de vingt versions en différents matériaux. Depuis 1923, la série « Le Coq » saisit l'essence vitale par la simplification et l'abstraction, intégrant des socaux de formes et de matériaux variés. À partir de cette période, Brancusi réutilise et répète un même thème avec de légères variations et des distinctions infimes, les images en plâtre et en bronze possédant toutes une originalité égale. Sous une réduction générale, elles possèdent toutes un caractère extraordinaire ou anecdotique, comme « Le Phoque » (granit, 1943), une forme de vie réduite et puissante. « Le Grand Coq (IV) » (1949-1954) est une épopée de l'organisme parfait, une image de la création cosmique de ce monde.

Ses formes principales s'imposent à travers la nature des matériaux – bois, pierre, marbre – et expriment principalement une forme symbolique. Entre abstraction et figuration, elles se réfèrent constamment à l'ordre cosmique et naturel et, poussées par le talent intérieur de l'artiste, purifient voire réduisent les formes naturelles pour atteindre une forme de vie abstraite, réduite et réelle.

L'œuvre la plus représentative de Brancusi est le monument {établissant une position} – la « Colonne sans fin ». Il déclara : « La Colonne sans fin est l'agrandissement d'un projet de colonne qui soutiendrait l'Arche de Noé supportant le ciel ». Dans le jardin Steinchen à Voulangis, en Roumanie, utilisant le registre de la forme monumentale, un motif simple de trapèzes et de parallélogrammes simule répétitivement un mouvement vertical infini, dont la perception peut changer selon le point de vue.

Sur ses vieux jours, Brancusi s'est consacré à deux projets monumentaux extraordinaires : le Temple de l'amour ou de la délivrance, en Inde, dont il ne subsiste aujourd'hui qu'une maquette de reproduction, et la Colonne du baiser (vers 1930) avec son chapiteau à double rinceau. À l'intérieur du temple devaient être placées trois sculptures d'oiseaux (en bronze poli, en marbre blanc et en marbre noir) dressées dans la pénombre. Une autre œuvre fut érigée en 1937-1938 à Târgu Jiu, en Roumanie, développant le registre architectural de la Colonne sans fin et la sculpture schématique linéaire du Baiser (la Porte du baiser).