Cao Fei : exposition personnelle

RMB City – « Première mondiale des investisseurs » – Superbe opportunité immobilière dans Second Life, art vidéo 3D, 2007. Exposition personnelle de Cao Fei : du 15 mars au 25 mai à l'espace contemporain Le plateau. Cao Fei est une artiste nouvelle génération de l'art contemporain chinois et l'une de ses figures de proue. L'art de cette nouvelle génération chinoise est manifestement plus vaste et diversifié que par le passé ; il a dépassé les anciens schémas de pensée profondément enracinés et les modes d'expression rigides de l'art moderne chinois pour adopter les formes et méthodes créatives de l'art globalisé actuel. Dans la construction des arts numériques, audiovisuels et vidéo liés aux nouvelles technologies, elle tente d'explorer les potentialités actuelles de l'image, où les références narratives et conceptuelles ainsi que les métaphores sont particulièrement mises en valeur, révélant les transformations sociales et les contextes de vie individuelle mondialisée en Chine.

Le contexte et la pensée locaux deviennent une culture de diversité artistique globale. La génération précédente de l'art contemporain chinois excellait à manipuler les images traditionnelles chinoises, renforçant les codes culturels locaux attachés avec ténacité, chargés d'idéologie forte et d'une conscience ou d'un inconscient distincts de résistance à l'art occidental, construisant de manière novatrice des récits culturels locaux et des états spirituels complexes à partir des mythes et légendes chinois. La nouvelle génération s'approprie les significations artistiques et les codes visuels globalisés ; son idéologie rigide s'affaiblit, déconstruisant les mythes et légendes chinois dans un contexte culturel mondial diversifié local, naviguant entre réalité et monde simulé. Après la Biennale de Venise, la Biennale de Lyon et la Biennale d'Istanbul, cette exposition personnelle à Paris consolidera sa position internationale.

Les créations de Cao Fei, basées depuis des années sur la vidéo et l'installation, présentent de nouveaux horizons et scènes de la nouvelle génération chinoise ; récemment, elle explore les nouvelles techniques d'images numériques 3D pour entrer dans l'art vidéo virtuel éthéré, naviguant entre monde réel et virtuel, tentant de montrer les coutumes, fonctions et mécanismes d'une société chinoise en mutation (utopie communiste et développement du nouveau capitalisme). Son imagerie novatrice possède un humour et une poésie uniques, manifestement influencés par le cinéma, la télévision, la publicité et les jeux vidéo taïwanais et hongkongais, ainsi que par la culture populaire américaine. Intégrant l'humanisme local et la culture pop parentale (comics, rap, rock) dans un contexte culturel globalisé et une singularité locale.

Cette exposition personnelle montre clairement le passage d'un contexte local et significatif à un contexte et horizon visuel et culturel globalisés, depuis les œuvres vidéo plus rigides des débuts (« Imbalance », 2000) jusqu'à la maturité virtuelle de « RMB City » (2007). « Imbalance 257 » (2000) : œuvre vidéo la plus ancienne de Cao Fei, racontant, sous un sentiment extraordinaire de morosité, d'absurdité, de rêve et d'utopie, l'absurdité vécue par un groupe d'étudiants en arts face à la réalité et à la création libre, mêlant documentaire et image traditionnelle sous le contraste de la musique rock, présentant la schizophrénie sociale actuelle et l'anxiété des jeunes face à l'existence contemporaine.

« Hip-Hop : Guangdong » (2003), plus humoristique et léger : semblable à une comédie musicale de rue humoristique, met en scène des personnages de différentes générations (âgés, moyens, jeunes) et classes socio-économiques inférieures (ouvriers, promeneurs, femmes, mendiants, policiers, prisonniers, enfants) simulant hip-hop chant et danse devant un paysage urbain typique de Guangdong, présentant la performance individuelle au sein du système de vie commune et les niveaux de classe et fonctions urbains ; le chant et la danse y deviennent une force positive catalysée par le système social.

« Cosplayers » (2004), présentant la culture comics de la nouvelle génération : personnages costumés en figures de bandes dessinées se produisant dans des paysages urbains naturels (gratte-ciels, rues, zones commerciales, ruines, champs, sous les viaducs) ; rencontres, poursuites ou combats, accompagnés de musique électronique jeune, de bruits de choc, de cris et de brouhaha, offrant un espace imaginaire semblable à un théâtre humain surréel. Ces personnages retournent finalement dans leurs foyers respectifs, revenant brusquement du surréel à la réalité, comme un rêve extraordinaire dont on ne peut se souvenir quand on se réveille, pointant vers le contexte social chinois actuel. « Il est beau d'avoir des rêves, mais ils sont insoutenables au réveil ».

« PDD Anti-Ero » (2005) : théâtre humain plein d'humour, joyeux et festif comme un programme télévisé grand public, présentant les conflits, contradictions et angoisses de la société chinoise actuelle à travers des sketchs chantés et dansés hilarants, tout en satirisant humoristiquement le machisme dominant dans la société chinoise contemporaine. Se termine dans le tumulte par des slogans politiques de propagande (« Un seul monde, un seul rêve » et « Construire une société harmonieuse centrée sur l'homme »), établissant l'utopie d'un nouveau monde.

« National Father » (2005), œuvre à forte portée politique : installation environnementale de vidéos et sculptures, présentée à la Biennale de Moscou en 2005, montrant le dévouement toute une vie de son père, sculpteur officiel, qui réalisait des monuments aux personnages politiques et des interviews documentaires, ainsi qu'une série de petites statues de Deng Xiaoping. Une autre série présente le « monde idéal de la République fondée » par Sun Yat-sen, tel que créé par son père, devenant l'un des pères fondateurs de la République de Chine ; incluent également des séries télévisées légendaires sur la vie de Sun Yat-sen, des documentaires sur les manifestations contre le gouvernement de Chen Shui-bian à Taïwan (ce documentaire semble quelque peu hors sujet par rapport au thème de Sun Yat-sen, ce qui interroge l'intention de l'artiste), et des interviews d'acteurs jouant Sun Yat-sen. Œuvre à forte portée éducative et propagandiste, explorant les perspectives futures de la Chine.

« Whose Utopia » (2006), critique du capitalisme : pièce la plus remarquable de cette exposition, installation environnementale d'objets et vidéos. Quatre murs empilés de cartons portant l'inscription « utopie », un grand écran et une petite télévision diffusant les scènes grandioses de la plus grande usine chinoise d'ampoules électriques OSRAM et les rêves et fantasmes des ouvriers. Trois rythmes : d'abord « L'imagination du produit », introduisant le processus de production mécanique globale des ampoules et produits néon, des matières premières à l'emballage final, montrant les gestes productifs mécaniquement maîtrisés et les visages sans expression des ouvriers. « Le mythe de la fée de l'usine » est un théâtre mis en scène par l'artiste ; sur les allées infiniment vastes de la chaîne de production, les ouvriers chantent, dansent, font de la gymnastique et jouent de la guitare, ces comportements de loisir devenant le rêve éveillé des travailleurs, construisant l'utopie du monde ouvrier entre contradiction et poésie, se terminant par une phrase très critique : « Tu pleures en disant… le mythe de la fée est un mensonge ». Enfin, « Mon avenir n'est pas un rêve », très littéraire, présente l'attitude, les expressions et les comportements des ouvriers à leur poste, montrant comment les individus composent le corps social de l'usine, soumis au rythme mécanique de la production. Au centre, une installation double étage de lits d'ouvriers, avec des couvertures simples, des moustiquaires, de nombreux objets du quotidien et des magazines féminins remplis d'espaces imaginatifs.

Les deux œuvres les plus dramatiques de cette exposition : « I mirror, a Second life documentary film by China Tracy » (2007) : dans un rêve américain comics virtuel, un monde illusoire, vide et lent, présentant une série de portraits presque symboliques et embellis de jeunes de la nouvelle génération. Dans cette société de consommation occidentale, un monde d'hédonisme fait de fêtes, de plaisirs, de jeux et de rêves de luxe, poursuivant l'argent et l'esthétique de l'image personnelle, où chacun peut être échangé et acheté. L'histoire de vie virtuelle de la belle China Tracy, scènes urbaines séduisantes de romance et de frivolité ; China Tracy tombe amoureuse d'un blond séduisant, s'engageant dans un filet romantique, jusqu'au jour où celui-ci lui avoue son âge. Manifestement, les humains sont souvent trompés par les apparences ; dans le monde actuel axé sur l'apparence et l'étiquette sociale, l'image humaine, grâce aux progrès technologiques de la médecine esthétique, constitue une valeur sociale. L'histoire de China Tracy mêle des fragments narratifs de la vie de ses jeunes amis, formant un monde comics globalisé, lié par une musique légère romantique et éthérée, comme si la musique était le sujet de la vie. Sous ce monde virtuel semblable à la réalité, l'artiste présente la solitude humaine actuelle et les valeurs sociales (être non seulement riche mais aussi toujours jeune et beau), idéalement accompagné d'un amour romantique extraordinaire.

« RMB City » (2007), utopie virtuelle : œuvre d'art vidéo 3D de Cao Fei présentée à la Dixième Biennale d'Istanbul. Une plateforme insulaire postmoderne extrême, accumulant et construisant des bâtiments ultra-modernes et des terrains de jeu, mêlant quelques bâtiments traditionnels symboliques chinois : porte Tiananmen, statue de Mao Zedong, panda et stade du Nid d'Oiseau olympique, ainsi que la roue de vélo symbolique de Duchamp, et des plateformes semblables à des grenades. Des autoroutes à haute vitesse en rotation continue et des tramways circulaires traversent les gratte-ciels. Cette métropole extraordinaire se construit et reconstruit sans cesse, les images urbaines tournant et retournant sans interruption, semblable à une métropole changeante jour et nuit, accompagnée d'une musique rythmée légère. Références conceptuelles aux plans urbains et architecturaux déréglés des grandes villes chinoises actuelles, métaphore du monde commercial et technologique en mutation constante et perpétuelle, mettant en lumière le royaume de la société de consommation. Dans la culture vidéoludique et postmoderne, construisant le monde utopique extraordinaire de l'artiste.