(Légende) La petite ville ordonnée de Loches s'est développée autour des épais remparts du grand château médiéval.

(Légende 1) Monument commémorant le quincentenaire de Jeanne d'Arc. (Légende 2) Entrée de la porte royale aux murs imprenables.

(Légende gauche) Vue intérieure depuis la porte royale. (Légende droite) Musée Lansyer (conservant les œuvres et documents du peintre de paysages régionaliste du XIXe siècle Lansyer).

(Haut) Bas-reliefs finement sculptés à l'entrée de la cathédrale. (Bas) La majestueuse cathédrale St-Ours.

(Légende) Vue panoramique du château de Charles VII.

(Gauche, légende 1) Portrait de Charles VII. (Droite, légende 1) « Vierge à l'Enfant », peinture religieuse utilisant la maîtresse Sorel comme modèle. (Gauche, légende 2) Blason de la reine dans la chapelle d'Anne de Bretagne. (Droite, légende 2) Décoration vitrée de la chapelle d'Anne de Bretagne. (Légende 3) « Vierge à l'Enfant », peinture religieuse utilisant la maîtresse Sorel comme modèle.

(Légende) Vue élégante d'un bâtiment derrière le château.

(Légende) Tour St-Antoine vue depuis la cour (bâtiment du XVIe siècle).

(Légende) Paysage urbain vu depuis la cour du château sous les remparts. Le mariage de mon oncle maternel H m'a offert l'opportunité de visiter cette cité royale originale ; la petite ville ordonnée de Loches s'est développée autour des épais remparts du grand château médiéval. Toute la ville a pour noyau le château ; nous avons séjourné dans une auberge située sous les remparts, un monument du XVIe siècle. Un escalier en bois Renaissance plié en deux nous menait à notre chambre au quatrième étage. En ouvrant la fenêtre, on voyait face à soi le bel édifice de la Chancellerie de Loches, le plus emblématique de la Renaissance (construit sous Henri II), situé dans une ruelle calme et étroite. Le lendemain matin, après un petit-déjeuner copieux, je suis parti seul explorer le château par curiosité. En passant par la seule entrée, la porte royale aux murs imprenables, on trouve sur le mur une plaque commémorative du quincentenaire de Jeanne d'Arc. Toute la cité médiévale, perchée sur un rocher dominant la rivière Indre, est fermée sur elle-même : à gauche de la ruelle étroite se trouve le musée Lansyer (conservant les œuvres et documents du peintre de paysages régionaliste du XIXe siècle Lansyer). En tournant le coin, on découvre la cathédrale St-Ours, d'une allure originale. Ce grand édifice était autrefois le chapitre de la cathédrale et n'est devenu cathédrale qu'en 1802. Construite entre le XIe et le XVe siècle, elle présente manifestement un style composite de l'époque gallo-romaine haute médiévale et du gothique jusqu'à la pré-Renaissance, constituant un exemple typique. Ses murs épais et son cloître épiscopal strictement symétrique abritent deux toits pyramidaux octogonaux uniques (construits au XIIe siècle), faisant d'elle la cathédrale la plus singulière que j'aie jamais vue. L'entrée de l'église possède une grande porte romane en arc, ornée de sculptures complexes représentant des figures humaines et animales hybrides étranges. On y trouve la statue sacrée de la Vierge offerte à l'église, ainsi que les trois Rois Mages adorant l'Enfant Jésus. À côté, attire l'attention un mémorial funéraire en pierre d'Agnès Sorel, la belle maîtresse du roi.

À côté de l'église se trouve le château du roi Charles VII, également appelé château de Loches, perché sur un énorme rocher dominant la scène. C'est un château défensif ayant joué un rôle stratégique important, servant déjà de forteresse militaire à l'époque romaine. Les bâtiments de la résidence royale sont divisés en deux parties : à droite, une tour ronde médiévale (construite au XIVe siècle) et à gauche, une résidence de style pré-Renaissance élégante et strictement symétrique (construite pendant la guerre de Cent Ans). Charles VII et sa jeune et belle maîtresse Agnès Sorel y séjournaient souvent. C'est ici que Charles VII accepta la supplique de Jeanne d'Arc et partit se faire couronner roi à Reims. Plus tard, Charles VIII en fit une résidence royale de chasse. Aujourd'hui, l'escalier d'entrée est décoré de statues de chiens adorables, rappelant que ce lieu fut autrefois la résidence de chasse du roi.

La résidence royale comprend d'abord la salle d'exposition du roi Charles VII, où se trouve un portrait du roi peint par Jehan Fouquet. Ensuite, la salle légendaire de Jeanne d'Arc, qui commémore sa visite au futur Charles VII en juin 1429 après son triomphe à Orléans. La salle de la maîtresse du roi Agnès Sorel, où elle a vécu ; son mémorial funéraire en pierre y était auparavant conservé avant d'être transféré dans la cathédrale en 2005 selon ses vœux. Cette salle abrite une œuvre célèbre de Jehan Fouquet, « Vierge à l'Enfant », une peinture religieuse utilisant la maîtresse Sorel comme modèle. Il y a aussi la salle des retables derrière l'autel, la salle de Charles VIII, la salle d'attente d'Anne de Bretagne et la chapelle d'Anne de Bretagne.

Le plus fascinant est bien sûr la cour du palais. La cour de gauche, luxuriante en fleurs et arbres, offre une vue panoramique magnifique sur la ville entourant le château, avec en relief la tour St-Antoine (bâtiment du XVIe siècle). Du côté droit, près de la tour ronde, on peut admirer la rivière Indre et une forêt verte à perte de vue. Sur la façade principale, on aperçoit la vue panoramique majestueuse de la cathédrale St-Ours.

Au nord de la cité royale se trouve la résidence royale, tandis qu'au sud se dressent les tours défensives – prisons – tristement célèbres. Ici, la grande tour ronde et la tour Martelet sont directement creusées dans les falaises rocheuses, formant une défense militaire imprenable. La grande tour ronde (construite par Louis XI), aussi appelée tour de Louis XI, a été bâtie au XVe siècle sur les ruines d'une tour construite par les comtes d'Anjou (haute de 36 mètres). Superposée en trois niveaux pour l'habitation, sa cave abrite la terrible prison de torture de Louis XI, basse de moins de deux mètres de large et d'un mètre cinquante de haut, où les détenus ne pouvaient ni se tenir debout ni s'accroupir, subissant fréquemment des interrogatoires torturants. Le plus célèbre est la cellule de l'évêque Balue, emprisonné sans voir la lumière du jour pendant trois ans pour trahison envers le roi. Une autre particularité notable est la présence de nombreux graffitis et marques laissés par les prisonniers sur les murs des cellules. Dans la salle d'interrogatoire, on peut encore voir les instruments de torture effrayants de l'époque.

La tour Martelet (haute de 27 mètres) est un bel édifice directement incrusté dans la roche. Depuis le XIe siècle, la roche est excavée pour former une position militaire. Construite au XIVe siècle, elle servait non seulement à la défense militaire mais aussi de prison pour diverses tortures. Pendant les guerres d'Italie vers 1500 sous Louis XII, le prisonnier le plus célèbre capturé ici fut Ludovic le More, duc de Milan et protecteur de Léonard de Vinci. Il passa huit longues années sans voir la lumière du jour. Lorsqu'il sortit de prison, il mourut de choc en voyant la lumière trop forte, illustrant à quel point ces jours sombres étaient terribles. Ces prisons cruelles ont été entièrement déplacées en 1926, devenant la plus ancienne prison de France, aujourd'hui transformée en mémorial pour inviter les touristes à réfléchir et témoigner d'un autre aspect de l'histoire.

Il existe également une autre tour romane médiévale (bâtiment du XIe siècle, haute de 36 mètres) près de la cour médiévale, à côté de laquelle se trouve une maison de campagne pour entrer dans la ville. De là, on peut continuer à se promener dans l'ancienne ville de Loches, retrouvant divers souvenirs et fragments historiques de cette cité royale. À midi, on peut retourner déjeuner dans un restaurant de la cour médiévale près de la cathédrale St-Ours, tout en admirant la vue grandiose de l'église, la ville sous les remparts, les paysages riverains et les montagnes et champs verts lointains. Cela rendra ce voyage dans la cité royale médiévale inoubliable.