Duane Hanson, exposition personnelle « L’Illusion perdue » (2)

Texte et photos par Chen Chi-Hsiang. Dates : du 23 mai au 11 juillet. Lieu : Galerie Emmanuel Perrotin. Duane Hanson (1925-1996) est le maître de la sculpture surréaliste américaine des années 70. Il réalise des moulages à partir de modèles vivants en résine, peints avec une texture cutanée identique à celle des humains, puis vêtus selon leur statut social et placés dans des environnements sociaux réalistes. Ses œuvres, d’un réalisme saisissant, représentent principalement les figures de la société de consommation sous capitalisme et les classes populaires défavorisées.

Ses premières œuvres traitaient d’événements sociaux brûlants, comme le corps d’une femme ayant subi un avortement recouvert d’un drap blanc, ou des ivrognes allongés dans la rue parmi des bouteilles vides. Plus tard, il a capturé des scènes de troubles aux États-Unis, notamment après l’assassinat du pasteur Martin Luther King en 1968, montrant un policier blanc frappant violemment un homme noir au sol, devenant ainsi des monuments éternels de ces événements historiques.

Par la suite, son attention s’est tournée vers la société de consommation américaine et les classes moyennes et populaires : peintres, femmes de ménage, employés de bureau, touristes, ou encore des femmes obèses sortant d’un supermarché avec leurs chariots pleins. Chaque figure est habillée, coiffée et positionnée selon son contexte social pour refléter la réalité brute. Hanson déclarait : « Je trouve que les gens ordinaires, les travailleurs et les personnes âgées sont très sympathiques. Ils luttent pour survivre, affrontant des frustrations et un travail acharné. Cela touche à l’activité humaine globale ; nous sommes tous semblables. »

Ces sculptures grandeur nature, représentant des archétypes américains, sont installées dans des décors réels. Si le spectateur reste immobile, on pourrait croire qu’il fait partie de l’œuvre, créant un effet théâtral où le visiteur devient lui-même une sculpture vivante. Quand le faux devient vrai, le vrai devient faux : n’est-ce pas une illusion fictive ou une hallucination de la réalité ? Hanson expliquait : « Mes sculptures visent à refléter les valeurs des classes moyennes et populaires américaines. Je cherche à exprimer la profondeur de l’homme ordinaire. Lorsque mes œuvres révèlent de l’émotion, c’est pour capturer la vérité vivante de la vie. » Comme l’a écrit le magazine américain American Way of Life : « Hanson transforme les scènes de la vie quotidienne, les intégrant dans les musées et les institutions artistiques, leur conférant ainsi une immortalité. »