Les Yeux de Kakiaki, 146×114cm, 1921, collection du Centre Pompidou, Musée national d'art moderne

« Depuis le début de ce siècle, tout ce soi-disant art... y compris ces interruptions importantes successives, aussi particulières que l'art... bien que des termes comme anti-art ou non-art constituent un ordre impliquant plus ou moins ces peintres, poètes, musiciens. Ce Francis Picabia est la figure la plus représentative de la physionomie spirituelle du nouveau siècle. »

Francis Picabia (1879–1953), artiste français, fut d'abord influencé par le cubisme, puis dépassa le cubisme pour devenir l'un des pionniers de l'art abstrait. Il participa au mouvement Dada, en devenant la figure radicale la plus représentative, quitta bientôt Dada pour se rapprocher du surréalisme, et manifesta tout au long de sa vie de multiples styles artistiques (abstrait, figuratif, non figuratif).

Ceci est l'œuvre emblématique de l'ère dadaïste, marquant une époque pour Picabia. Dans l'ontologie de la littérature lyrique, L'Œil Cacodylate est purement un jeu de mots ; des phrases courtes et triviales remplissent toute la toile, par exemple : Je suis Dada, Vive la merde, Soleil russe, Tristesse, Signature, etc., sans lien entre elles. On y trouve un grand œil et un autoportrait de l'artiste. Le titre est écrit proprement en caractères d'imprimerie, ce qui amène à s'interroger : si c'est une peinture, quelle est la condition pour qu'il y ait peinture ? Une peinture de mots peut-être ! Mais qu'il s'agisse d'une peinture de mots ou d'une peinture d'images – c'est une peinture, sans aucun doute. C'est précisément à partir de là que la conception de la nouvelle ère commence à changer.