La Transfiguration (1485), 115×15,1 cm, huile sur bois, Galerie nationale de Naples. Chef-d'œuvre de Giovanni Bellini, où des formes douces et parfaites remplacent le réalisme rigide et austère de ses débuts, offrant les figures les plus nobles dans un réalisme subtil et des tons gracieux. L'œuvre capture la scène spectaculaire de la transfiguration du Christ, moment le plus miraculeux et extraordinaire de la Bible, sous une lumière dramatique d'aube (ou de crépuscule). Dans ce paysage naturel lumineux aux profondeurs saisissantes, Jésus conduit ses trois fidèles disciples Jean, Pierre et Jacques sur la montagne du Thabor (en Galilée). Il manifeste alors sa puissance divine devant eux : son visage devient soudain radieux et resplendissant comme le soleil. Effrayés par ce miracle inattendu, les trois apôtres tombent à terre, hébétés et déséquilibrés.

Le visage éclatant, les mains levées pour révéler la puissance de la transfiguration, il porte une tunique blanche et un manteau bleu clair, faisant face au public et devenant le noyau central dominant de la composition. À sa gauche se tient Moïse, vêtu d'une robe verte et rose ; à sa droite, Élie, en rouge avec un manteau vert. Tous deux sont tournés vers le Christ. Le décor est un théâtre de collines verdoyantes, bordé de falaises abruptes. Dans le coin gauche, une construction sur une colline, un fermier conduisant des bœufs et un arbre mort très proéminent. À droite, au premier plan, un arbre luxuriant et dense, une structure géométrique dans le coin où deux personnages discutent. Au loin, des collines ondulées ponctuent le paysage de tombeaux cylindriques et d'églises. Sous l'arrière-plan de lumière matinale et d'ombres tragiques, l'atmosphère sacrée de la transfiguration du Christ est renforcée. À travers des figures réalistes et remarquables, des couleurs contrastées, des formes opposées et des jeux d'ombre et de lumière, l'artiste exprime ses émotions les plus profondes et l'idéal humaniste suprême de la Renaissance.