Danseuse 149×112.5cm, 1925 Collection Musée national d'art moderne, Centre Pompidou

Arp (J. Arp, 1887–1966) est un artiste et poète français, l'un des fondateurs du mouvement Dada, qui a ensuite participé au mouvement surréaliste, célèbre pour ses sculptures non figuratives et ses peintures en relief. La peinture en relief provient de la tendance spirituelle d'Arp, matérialisée par son usage très efficace de la matière, et est née durant son mouvement Dada entre 1916 et 1917. En découpant et en peignant des formes indéfinies dans des panneaux de bois, l'œuvre produit des ombres sous la lumière, renforçant ainsi sa profondeur.

Cette « Danseuse » (l'épouse d'Arp était une danseuse et peintre) est l'une des œuvres les plus abouties d'Arp. Il utilise des lignes sinueuses pour créer une forme dansante, comme une allusion au thème. L'astuce réside dans la découpe de la forme (évidée) dans le support en bois, laissant apparaître le mur blanc ; cette forme évoque les jambes d'une danseuse bondissant et virevoltant, contrastant justement avec la jambe noire sur la droite, ce qui renforce la connotation de l'image et offre au spectateur une imagination extraordinaire.