Jeff Koons - Exposition personnelle au Château de Versailles

Au cœur d'un verger d'orangers verdoyant, un monument sous forme de sculpture florale en double cheval à bascule, réalisé avec des millions de fleurs et plantes persistantes. L'exposition personnelle de Jeff Koons au Château de Versailles, prolongée du 10 septembre 2008 au 4 janvier 2009, a été l'événement le plus dramatique et le plus débattu de Paris fin 2008. Il est évident que l'art mainstream actuel est celui de la consommation et de la consommation de l'art ; le marché de l'art, dominé par le commerce, ressemble à un centre commercial où les œuvres sont des produits et les expositions des salons commerciaux. L'art visuel postmoderne excelle ainsi dans le renouvellement, le plagiat, l'appropriation, la simulation et la transformation, manipulant avec ingéniosité les objets trouvés, dont l'objectif ultime est la renommée et le profit. Les artistes actuels ne ressemblent pas seulement à des stars, mais agissent comme des gestionnaires ou créateurs de rêves. Jeff Koons transforme magiquement le faux luxe en véritable luxe, préparant ce qui doit être emporté pour devenir ce qui doit être collectionné. Comme il le dit : « Je pense que le but ultime de l'art est une fonction pure, une méthode d'affirmation et de sécurité ». Ses œuvres partent des collections quotidiennes de différentes classes sociales pour présenter un aspect de la société ; vulgaires par leur prix mais non basses, elles peuvent être acquises à haut prix. Dans la vie matérielle hyperconsommatrice actuelle, les éléments vulgaires envahissent le monde et imprègnent l'espace et la pensée humaine, la vulgarité devenant le signe de la vie tandis que l'esprit sombre inconsciemment au fond du gouffre. L'art contemporain, néo-pop puis post-pop, est le reflet sociologique de cette époque ; ils ressuscitent Duchamp et s'accrochent à l'âme de Warhol, cherchant à créer mythes et rêveries à partir du quotidien, chacun surpassant l'autre en vulgarité, celle-ci devenant la mode consumériste de la culture populaire. L'artiste le plus représentatif est bien sûr Jeff Koons, qui se réclame disciple légitime de Duchamp et Warhol. Héritier des ready-made de Duchamp, il intègre le processus de reproduction en série de Warhol. Il considère que ses œuvres issues d'objets trouvés de la culture populaire possèdent une esthétique nouvelle (l'esthétique du nouveau consumérisme), copiant le goût commun entre la culture des célébrités et la culture populaire. Son art repose purement sur le concept de marchandise, incarnant la consommation (ultra-haut de gamme) actuelle de l'art, modèle de l'art consommateur.

Né en 1955, Jeff Koons est actuellement l'artiste vivant dont les œuvres atteignent les prix les plus élevés aux enchères (Balloon Flower (Magenta) vendu 12 921 250 livres sterling, soit 16 343 000 euros chez Sotheby's à Londres l'an dernier). C'est aussi l'artiste le plus actif mondialement, spécialisé dans la sculpture d'objets, la peinture, la photographie et la céramique. Né en Pennsylvanie, il intègre l'Académie des Beaux-Arts de Chicago en 1975, influencé par l'École de la Nouvelle Imagerie de Chicago. Après avoir travaillé comme trader boursier à Wall Street, acquérant une bonne compréhension des marchés, il ouvre son studio à Chelsea près de New York en 1979. Une équipe d'une centaine d'artistes spécialisés l'aide à traiter et fabriquer ses œuvres sur une chaîne de production efficace, telle une usine (plus industrialisée que Warhol), aucune pièce n'étant réalisée de sa main (toutes les concepts lui appartenant), construisant ainsi un système artistique sous le principe que l'œuvre d'art est une marchandise.

Jeff Koons maîtrise le renouvellement, le plagiat, l'appropriation, la simulation et la transformation des objets trouvés de la culture populaire. Il emprunte le corps du ready-made à Duchamp et l'âme des objets quotidiens à Oldenburg, tout en appliquant radicalement le cynisme médiatique et la philosophie industrielle de Warhol. Sous une nouvelle perspective d'imagination de la culture populaire, il explore « comment sanctifier les produits de consommation », recherchant une sensation objective d'éternité, sans cognition subjective, projection émotionnelle ni suggestion métaphorique. Il finalise la raffinement, la sanctification et la marchandisation de l'art vulgaire ou de la vulgarité artistique, rendant le vulgaire distingué et en faisant un produit de luxe bourgeois et un objet d'art consommable par les musées. Ses œuvres les plus représentatives incluent trois balles de basketball équilibrées dans l'eau (1985), Lapin (1986), Jackson et son chimpanzé (1988), Panthère rose (1988). La série érotique des années 90 comprend des sculptures en céramique représentant des rapports sexuels avec la star italienne Ciccolina, des monuments en forme de chien-ballon, une lune aux couleurs séduisantes, une échelle chenille ludique ou une bouée de bain pour enfants – Vulgaire, et enfin un cœur suspendu romantique.

L'exposition personnelle de Jeff Koons au Château de Versailles présente 17 sculptures tridimensionnelles symboliques. Les œuvres, de la période initiale à récente, sont plus réservées, privilégiant le drame et le ludique à l'érotisme. Dans la Cour d'Honneur, un monument monumental de fleur-ballon, plié et agrandi en bronze, offre un espace imaginaire entre figuratif et abstrait. À l'intérieur, l'exposition commence au salon Hercule avec un chien-ballon Magenta inusité (1995-2000). Le salon Fastueux expose le symbole Lapin en bronze (1986). Le salon Vénus accueille Jackson et son chimpanzé (1988), le salon Diane Ushering in banality (1988), le salon Mars une homard ordinaire (2003), le salon Mercure un buste en bronze du Roi-Soleil Louis XIV (1986), le salon Apollon une statue confiante de Koons devant le portrait du Roi-Soleil (1991), la salle de Guerre des statues d'ours et de policiers style parc d'attractions Disney (1988), la majestueuse Galerie des Glaces une lune violette imaginative (1995-2000), le salon de la Paix une panthère rose sensuelle (1988), le salon des Nobles une rangée de trains dans une vitrine (), l'antichambre du Grand Salon semblable à un showroom électroménager avec une vitrine néon aspirateur (1981-1987), la Salle des Gardes de la Reine une bouée de bain pour enfants sur fil de fer : Vulgaire (2003-2008). Sur l'escalier circulaire de sortie, un cœur suspendu argenté rempli de bonheur et de romance (1994-2006). Enfin, au milieu du verger verdoyant, un monument en forme de sculpture florale en double cheval à bascule, réalisé avec des millions de fleurs et plantes persistantes.