Ernst

Ernst (M. Ernst, 1891-1976), peintre allemand et fondateur du dadaïsme à Cologne, est l'un des artistes les plus représentatifs du surréalisme. Ses œuvres révèlent, grâce à des techniques de l'inconscient telles que le frottage et le grattage, un paysage intérieur et un monde merveilleux et étrange. Dès 1920, Breton reconnaît en lui : « La rencontre de la volonté dans ces réalités qui ont perdu leur crédit et maîtrisent a priori le hasard, sans toutefois exclure la possibilité d'une rencontre intérieure ». Le hasard provoque ainsi de nouvelles apparences, comme dans Le Jardin dévorant l'avion (1935) : fleurs et racines tubéreuses se mêlent aux fuselages d'avions, créant un espace onirique et bizarre qui impose la singularité créatrice des objets et révèle un monde intérieur réel.

Dans Monstre étrange (1928), d'un fort impact visuel, l'artiste plonge dans l'inconscient ; divers membres animaux sont combinés et découpés de manière étrange. Une tête d'oiseau arrogante, associée à un buste féminin ample et deux ailes magnifiques, forme un monstre hermaphrodite hybride, semblable aux animaux mythiques grecs. Les aplats de couleur uniforme (fond noir évoquant la nuit profonde, ombres bleues renforçant la sculpture et l'atmosphère mystérieuse) illustrent parfaitement cette image visuelle incroyable.

En 1962, Jardin français : Ernst s'est installé tardivement dans la région pittoresque de Douchy, en France, réputée pour son « jardin français » (ou jardin de roses), traversé par la Loire et l'Indre. Avec une sensibilité romantique, il décrit ces deux rivières mélodieuses entourant une femme nue sensuelle (déesse). Sur cette terre natale, le corps, tel le lit de rivière géologique, est caché sous terre tout en révélant sa partie inférieure et ses seins généreux ; un serpent s'enroule autour de sa cuisse sensuelle. La déesse et le serpent symbolisent peut-être la fertilité de la terre, éveillant dans des couleurs douces et suaves le « poème visuel » le plus lyrique de l'artiste.

Dans Fleur de coquillage (1929), nous voyons diverses plantes et créatures imaginaires issues du frottage et du grattage, ou encore obtenues par collage et autres assemblages, comme dans Loplop présente une jeune fille (1931).