« Épopée érotique balkanique » (Balkan Erotic Epic), série de 2006. « Épopée érotique balkanique » (Balkan Erotic Epic) marque la dernière exposition personnelle de Marina Abramovic, artiste européenne parmi les plus représentatives de l'art corporel et de la vidéo, présentée à la galerie Cent8 du 6 janvier au 24 février. Marina Abramovic (née en 1946 en Yougoslavie) est l'une des artistes corporelles les plus importantes d'aujourd'hui ; elle a très tôt affirmé le corps dans l'environnement, ses performances tournant autour de la douleur humaine, du temps et de l'espace, explorant les limites physiques et psychologiques. Récemment, son travail intègre clairement une conscience politique, se concentrant particulièrement sur les changements politiques et la conscience sociale traditionnelle dans les Balkans. Entre 1972 et 1974, elle présente la série mortelle Rhythm, où l'artiste crie jusqu'à perdre sa voix, danse jusqu'à l'épuisement complet avant de s'effondrer, heurte des machines jusqu'à l'inconscience, prend des drogues provoquant des hallucinations, ou reste allongée dans un cercle de feu en forme d'étoile. Ces actions dégageaient un sentiment de crise et de violence, la sauvant à plusieurs reprises grâce à l'intervention du public après avoir frôlé la mort. Lors de certaines performances, elle utilisait divers outils (couteaux, armes à feu, feu) et invitait la participation du public. En 1975, elle s'installe à Amsterdam aux Pays-Bas, y rencontre l'artiste néerlandais Uwa Laysiepen (surnommé Ulay), avec qui elle collabore étroitement. Leurs œuvres majeures incluent Thomas Lips et Freeing the Body en 1975, ainsi que The Lovers: Walk on the Great Wall en 1988, toutes ancrées dans la douleur physique et interrogeant les limites entre homme et femme, moderne et traditionnel, Est et Ouest. Dans les années 90, elle revient à des expositions personnelles à travers des installations sculpturales plus douces, invitant le public à interagir avec ces objets excessifs, comme dans Film, Ores des années 90 : quatre quartz naturels (vert, noir, brillant et améthyste) accompagnés de quatre bancs mobiles servant à se reposer. Sur le thème atypique de Film, elle crée un espace de projection évoquant un état spirituel pur, immergeant le spectateur dans une « pensée minérale ». À partir de 1997, dans le contexte politique post-guerre froide en Europe de l'Est et surtout lors de la désintégration de sa patrie, la Yougoslavie, Marina Abramovic explore les formes post-politiques et les traditions culturelles de la péninsule balkanique à travers son identité propre. De l'installation « Balkan Baroque » à la Biennale de Venise en 1997, en passant par la série Count On Us en 2003 jusqu'à la série vidéo et photographique actuelle « Épopée érotique balkanique », elle tente d'explorer la situation politique et l'héritage historique des Balkans, développant à travers la culture païenne et les coutumes humaines, l'érotisme et la sexualité. Cette série met en scène des vêtements traditionnels symboliques serbes yougoslaves, exposant audacieusement les organes sexuels masculins et féminins dans des contextes rituels religieux dramatiques. Par exemple, dans les photographies de la série, des fermières traditionnelles rassemblées dans un paysage rural soulèvent leurs jupes pour exhiber leurs organes sexuels en poussant des cris sauvages, implorant la bénédiction divine (pour la pluie), dans une image à la fois sensuelle et hautement symbolique. La vidéo est encore plus captivante : l'artiste, vêtue de costumes traditionnels avec un foulard noir sur la tête, poitrine et bras nus, caresse continuellement ses seins sensibles, pleine de désir et de plaisir (voir figure droite). Une autre vidéo montre l'artiste semi-nue, les longs cheveux cachant le visage, debout devant une tapisserie rouge traditionnelle yougoslave, frappant rythmiquement son torse avec un crâne, produisant des sons de choc et de respiration, exprimant sous l'épreuve extrême du corps une tristesse et une préoccupation pour la vie et la culture traditionnelle (voir figure centrale). L'installation vidéo la plus monumentale (voir détail figure gauche) est la plus dramatique et spectaculaire : alignés symétriquement de chaque côté se tiennent cinq jeunes gens vêtus de costumes traditionnels et coiffés de chapeaux rouges, tenant uniformément leur petit gilet noir comme des soldats ; sous leurs pantalons noirs, on aperçoit leurs phallus fièrement dressés. Au centre se trouve une soprano noble en robe de soirée, chantant par intermittence, créant une invitation à la danse. La sexualité devient le cœur du rituel culturel, langage corporel construisant l'harmonie sociale et familiale. Cette série de Marina Abramovic regorge de métaphores politiques, sociales, économiques et culturelles. 2007-2-15