Pierre Restany, Déclaration du Nouveau Réalisme

Traduction et légendes / Chen Chi-Hsiang

La première exposition collective du Nouveau Réalisme a été présentée le 16 avril 1960 à Milan, en Italie, accompagnée de la déclaration suivante de l'essayiste Pierre Restany : « Les Nouveaux Réalistes, leur sagesse face aux académistes est vaine, ou bien ces honnêtes gens accélèrent le passage par l'histoire de l'art, et les pouvoirs spéciaux consomment notre temps, tentant d'arrêter le soleil ou de suspendre le temps qui passe, avec ce sentiment inversé qui en résulte, obtenant ainsi une indication claire. Nous assistons aujourd'hui à un vocabulaire épuisé et entièrement établi, à la rigidité de ces langages, de ces styles, etc., dans cette incapacité — totale — des moyens traditionnels, opposés aux rencontres personnelles, dispersées à travers l'Europe et l'Amérique. Il tend vers tout cela, même vers l'exploration des domaines intellectuels, pour établir une base normale d'une nouvelle expression, mais sans recourir à aucun secret supplémentaire concernant les solvants de peinture sur toile, ni sur la peinture Ripolin (nom français de la peinture), tandis que la peinture sur chevalet (comme toute autre forme d'expression classique dans le domaine de la peinture ou de la sculpture) accomplit son époque, existant encore à l'instant présent, parfois comme une supériorité noble et exclusive depuis longtemps. Que pouvons-nous alors proposer ? La rencontre fascinante de la réalité découverte par elle-même, et non pas à travers le prisme de la réadaptation conceptuelle ou imaginaire ; quels sont ses signes ? Une introduction sociologique remplace l'étape principale de la transmission. La sociologie provient du choc de la conscience du hasard, même dans le choix ou la déchirure d'affiches, l'état d'un objet, l'ordre d'un agencement, ou les déchets d'un salon, la débauche de la sensibilité mécanique, dont la diffusion atteint le domaine de la compréhension. Le fait sociologique global, comme dans les échanges commerciaux, l'activité commune brillante de nos transactions sociales, transmet leur vocabulaire plastique artistique, sans aucun doute, même si beaucoup croient encore que ces nobles intentions produisent une éternité intérieure, et particulièrement celle de la peinture... »

À ce stade, plus important et urgent, au-delà de toutes ces expressions émotionnelles et de l'individu créateur, nous approchons, à travers l'apparence naturelle baroque de notre expérience, une nouvelle réalité purement sensible. Tout cela constitue au moins l'une des directions futures ; Yves Klein, Tinguely, Arman, Hain, Dufrene et Villeglé, dont les débuts distincts ont pris naissance à Paris, riches et soudains, ignorant les conceptions traditionnelles, manquant d'icônes et de gestes frivoles de leurs admirateurs, ne pouvaient encore prévoir l'ensemble de leurs résultats...

Nous sommes plongés dans une expressivité totalement directe, dépassant les quarante degrés du Zéro dadaïste, sans aucune caractéristique provocatrice ni polémique intentionnelle manifeste, confirmant également qu'il n'y a pas d'autre désir pressant dans notre réalisme ; ce travail, en effet, permet aux gens de se réintégrer dans la réalité, d'en reconnaître la transcendance inhérente, qui est alors émotion, perception, et enfin poésie, et ainsi de suite.

(Traduction tirée du catalogue de l'exposition "Nouveau Réalisme" organisée par le Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1986, basée sur l'exposition française de 1960)