Li Junxian – Le cavalier austronésien du milieu artistique taïwanais

« La mission artistique de Li Junxian est de se soucier de cette terre irrémédiable. »

Par Chen Chi-Hsiang

Préface : Depuis l’Antiquité, les différentes régions, ethnies (ou groupes) possèdent des paysages géographiques et humains, des visions du monde et des valeurs distincts. Les différences culturelles et perspectives ne sont pas nécessairement identiques, tout comme en linguistique. Dans les années 1980, l’artiste contemporain français Ben estimait : « La prochaine révolution artistique sera celle qui assume sa propre langue, sa culture et son ethnie » (Note 1). Il considérait que les « différences » ethniques étaient un élément incontournable de l’art globalisé actuel, faisant de la différence une singularité et une valeur réelle. Les anthropologues américains Sapir et Whorf ont également souligné : « Chaque langue possède sa propre logique de pensée et ses valeurs culturelles ; ses utilisateurs en sont profondément influencés et dominés ».

Le cavalier austronésien Li Junxian est le plus « taïwanais » des artistes sur la scène locale, celui qui monte au fond sans rancune, un dur à cuire plein d’audace. Son œuvre « Songe wulà » est vigoureuse et riche, touchante et incisive, peignant la voix du cœur des Taïwanais, empreinte de sentiments et de loyauté, de sang et de larmes, pleine d’émotion, de conscience, d’esprit et de courage taïwanais. Elle ébranle les nerfs et l’âme de la terre taïwanaise. Sous une forte croyance culturelle, elle témoigne de l’esprit local et appelle le nom de la mère – Taïwan. La saveur purement et authentiquement « taïwanaise » : acide, alcaline, amère, astringente et piquante. Elle émeut ceux qui la goûtent, rafraîchit le cœur, résonne puissamment et manifeste par une force brute les secousses et les nerfs locaux. Le grand écrivain du XXe siècle D.H. Lawrence écrivait : « Chaque continent a son propre esprit local grandiose, chaque nation a ses caractéristiques locales, c’est-à-dire la maison, le foyer. Sur cette terre, différents lieux ont différentes vitalités, secousses, odeurs chimiques, étoiles et propriétés ; vous pouvez l’appeler comme vous voulez, mais l’esprit local est une réalité grandiose ».

Le dur à cuire du milieu artistique – Li Junxian : Le caractère unique de Li Junxian et sa peinture au goût « taïwanais » ont longtemps attiré l’attention ; il est le modèle le plus représentatif de la culture populaire du sud de Taïwan, le peintre le plus audacieux et le plus « taïwanais » sur la belle île. Sa mission artistique est de se soucier de cette terre irrémédiable, d’explorer la vitalité brute dans les profondeurs de la culture taïwanaise. Au fond de ce « taïwanais » sans rancune, il écrit : « Pour moi, le « taïwanais » vient de mon corps, comme face au temps tropical humide et chaud, je choisis de mâcher du bétel pour résister plutôt que de climatiser. Le « taïwanais » découle de certains instincts physiologiques. Le « taïwanais » est aussi le résultat de mes expériences, réflexions et pensées accumulées depuis des années, car le « taïwanais » est spécial, riche et dynamique, devenant ainsi ma cible d’identification. En tant qu’artiste, j’ai fait du « taïwanais » un sujet, créant et dérivant diverses œuvres » (Note 2).

Le cavalier austronésien a voué sa vie à l’exploration de la culture taïwanaise. Sous une épique vision macrocosmique, il construit la conscience subjective taïwanaise. Chen Hongyi estime : « Li Junxian est un narrateur épique ; si vous juxtaposez ses œuvres, vous découvrirez la rythmique et le rythme poétiques, surtout sous son angle de vue transcendant et historique » (Note 3). L’appeler simplement peintre est trop restrictif ; sa réflexion et ses actions dépassent la toile. Il est véritablement un penseur-actionnaire authentique, intervenant dans la société, mettant pleinement en pratique sa foi, clarifiant les signes historiques, géographiques, folkloriques et culturels locaux, ainsi que leurs références. Son essai « Taikèkao » (Note 4) marque l’unicité et la subjectivité de la culture taïwanaise. Avec une vision macrocosmique et une largeur d’esprit taïwanaises, il observe et étend le contexte artistique austronésien des îles de la région Pacifique, proposant l’unicité et la valeur culturelles à partir des différences. Ses identités multiples et tentatives variées incarnent sa persévérance dans la foi culturelle taïwanaise. Non seulement peintre, il est aussi commissaire d’exposition, critique d’art, théoricien et planificateur (bulletin de la Société de Peinture Moderne, Art du Sud, Certification Artistique), promoteur, participant à l’espace alternatif Xingbin Pier, directeur du Centre culturel et artistique Gaoyuan, metteur en action artistique « Sauter dans la mer », devient directeur du Musée des beaux-arts de Kaohsiung, et met en œuvre une perspective artistique locale. Avec Li Junyang, il fonde l’équipe de nouvelles fresques taïwanaises à la Maison Blanche de Qiaotou, se révélant une figure spirituelle de l’art austronésien.

Formation artistique et exploration : Né en 1957 à Madou, Tainan, Li Junxian passe son enfance à « Shalanz » près de la rivière Beigang. Dans ce coin reculé, il forge son caractère et son expérience terrestre. Installé dans la métropole industrielle de Dogu (Kaohsiung), il fréquente le Lycée expérimental de Xiongzhong. Durant cette adolescence amère, il s’adonne à la peinture et à la musique occidentale, lit largement la littérature orientale et occidentale, ouvrant sa réflexion sur la vie. Un vélo lui permet de parcourir les paysages de la ville portuaire, témoin de la transition de Taïwan d’une société agricole à une société industrielle. Ces environnements naturels brutaux et diverses images fermentent dans ses créations futures.

Admis au département de Beaux-Arts de l’Université Nationale Taiwan après les examens nationaux, il prend une année sabbatique après deux mois pour inadaptation. De retour à Kaohsiung ensoleillé, il réussit l’année suivante à intégrer l’institution suprême taïwanaise, le département de Beaux-Arts de l’Université normale nationale. De l’éducation artistique pleine d’espoir à une désillusion totale. L’insouciance universitaire, la décadence, la négligence et le manque d’autonomie le poussent à passer des examens de rattrapage, même en arts plastiques. À l’université, il se réveille, remet son apprentissage en ordre, puis prépare sa création de fin d’année, vivant comme un artiste, explorant l’art dans l’incertitude. Ses œuvres de cette période tournent autour des paysages naturels tels que les chemins de fer, gares, usines et friches, couverts d’une mélancolie, solitude et tristesse juvéniles, avec une tradition surréaliste style académie normale, comme « Pluie après le passage du train », « Usine de Xizhi » (1978), « Profondeur glorieuse » (1979), etc.

Après l’obtention du diplôme, il effectue un stage au collège intermédiaire de Qianzhen, Gaoxiong, participe à l’« Alliance des artistes du Sud », discutant d’art avec des amis, stimulant les idées et accumulant l’énergie artistique. Son service militaire lui offre une autre expérience, appréciant l’« esthétique alternative » des troupes, se rapprochant spontanément de la terre, approfondissant l’expérience terrestre, embrassant sa conscience existentielle, éveillant sa perception, qui fermente dans l’action du « Projet Taïwan ». Démobilisé en 1982, il retourne enseigner au collège de Qianzhen, sillonnant le milieu artistique de Kaohsiung. Dans cette ville d’immigrés et de travailleurs chargée d’une force primitive originelle, il retrouve saénergie de création, explorant les montagnes, mers et bassins fluviaux taïwanais, comme « Montagnes et rivières » et « Bassin de la rivière noire » (1984), « Hardi départ » (1985). Sous un style réaliste traditionnel, il transmet consciemment ou non latranquillité avant la levée de la loi martiale, ou assume bravement l’aventure personnelle face à l’avenir taïwanais. Li Junxian se souvient : « Avant de partir à l’étranger, ma vie était à la merci des courants, l’influence des gens autour de moi était grande. Bien que toujours très investi dans la création, je n’avais jamais trouvé la réponse à « pourquoi peindre » (…) » (Note 5).

Connaissance de soi à l’étranger – Établir une vision artistique : Le cavalier austronésien part en expédition pour sa propre vie. New York est le lieu où il réfléchit, clarifie et établit sa vision artistique. Dans cette immense bibliothèque d’apprentissage, il ouvre son cœur, affrontant directement la tension urbaine et les chocs culturels. Il écrit : « Les grandes créations des grands artistes m’ont inspiré ; la culture urbaine de New York a aussi influencé ma vision artistique » (Note 6). Deux artistes l’ont particulièrement marqué : Kiefer, allemand, avec sa réflexion historique profonde, et Cucchi, italien, précurseur de la Transavanguardia, traversant l’histoire, ouvrant de nouvelles possibilités. La vie créative à New York est très spirituelle, tout étant dédié à la création. Libéré par le subjectif et le sensible, sa vision créative traversant l’histoire inspire son inspiration. Ses œuvres new-yorkaises deviennent de plus en plus abstraites, comme « 18 constellations », et néo-expressionnistes comme « Chariot du temps », « Serpent volant dans le ciel, dragoncaché ne doit pas agir », mais « Chevalier » (1987) indique qu’il se prépare à partir en expédition, assumant sans peur l’esprit de la conscience de vie.

Repensant etorganiserant ses idées et clarifiant sa conscience créative, sous l’influence postmoderne du retour à la tradition et à l’histoire, passant de l’exil personnel à la quête de soi puis au retour à soi, connaissant son pays natal à l’étranger, il prend conscience de son identité et de son histoire dans le creuset multiculturel de New York. La culture taïwanaise commence à devenir claire, lui faisant réaliser que « la culture taïwanaise est vraiment très spéciale » (Note 7). Il dit : « New York est l’endroit qui m’a confirmé vouloir être artiste ; New York a donné une nouvelle vie à ma vie, uni mon art et ma vie, New York est trop important pour moi » (Note 8), « Quatre ans à New York m’ont rendu véritablement jeune, trouvé beaucoup de mes instincts et potentiels, New York a réalisé la complétude de mon moi » (Note 9). Ainsi, New York, miroir de soi, réveille la conscience de Li Junxian : « Je me suis préparé pour ma création personnelle et mon travail envers la société ». Le cavalier austronésien, prêt à partir, s’engage sur le chemin de l’expedition de vie.

Voyage vers la patrie – « Projet Taïwan » : En 1989, après la levée de la loi martiale, le régime Chiang prend fin, Lee Teng-hui devient président, l’indigénisation arrive, le monopole de la presse est levé, première élection majeure après la levée de la loi martiale. Fin d’année, Li Junxian retourne dans sa ville natale bien-aimée, Kaohsiung, excité par les changements sociaux taïwanais. Face aux bouleversements politiques et sociaux post-loi martiale, confronté à la nouvelle ville immigrée de Kaohsiung pleine d’une vitalité incroyable, il ressent une surprise extraordinaire. Il absorbe complètement l’énergie sociale longtemps réprimée de Taïwan, décide fermement de devenir un artiste d’artistes, trouvant concrètement une issue à sa vie.

Grâce à l’expérience new-yorkaise et à l’expérience attentive après son retour à Taïwan, la prise de conscience de Li Junxian s’approfondit, renforçant la densité et la profondeur du « taïwanais », construisant naturellement le « taïwanais » comme sujet principal, participant à tout ce chemin. Après la transformation de la connaissance de soi à l’étranger, il entre dans son voyage vers la patrie, participant activement à toutes les actions artistiques locales, commençant à écrire, créer, organiser des expositions, gérer des espaces et participer à d’innombrables forums, défendant les points de vue des artistes.

Le voyage vers la patrie de Li Junxian commence par une introspection de son identité personnelle, analysant sa conscience existentielle et son contexte à travers la série « Autoportrait » (1990). Sur les portraits de jeunes hommes sages et lointains, il ajoute des coups de pinceau sensibles et bruts, montrant une énergie néo-expressionniste vive et brute, lançant la navigation de la nouvelle peinture. La prise de conscience et l’action approfondie vers la patrie conduisent à l’identification de cette terre et de ces habitants au grand projet « Projet Taïwan » (1991-2000). L’artiste parcourt dix ans montagnes et mers de Taïwan, participant physiquement à la terre, goûtant sincèrement son parfum, lisant largement les chroniques locales et références, cherchant la conscience existentielle des Taïwanais, explorant les racines de l’histoire, de la géographie, de l’humain et des paysages « taïwanais », pratiquant l’art actionnel sur la terre taïwanaise. L’artiste écrit consciemment : « Mon expérience du « Projet Taïwan » est très significative. Que ce soit dans ma participation sociale ou ma création personnelle, grâce au « Projet Taïwan », j’ai visité certains endroits pour la première fois, expérimenté et compris plus profondément des lieux auparavant superficiels. (…) Grâce au « Projet Taïwan », j’ai revécu la culture montagneuse taïwanaise, commençant à observer la culture autochtone » (Note 10).

La série « Projet Taïwan » est l’art actionnel de Li Junxian pour ancrer localement et identifier la terre taïwanaise, une série novatrice. Utilisant des photographies noir et blanc de personnes, événements et objets populaires de Taïwan comme support, et post-traitant les images selon leur symbolisme : coloration, peinture, dripping, éclaboussures, etc., de manière imagiste, sensible, expressive et structurale, renforçant la tension des images, exprimant les émotions du peintre, libérant l’espace d’imagination visuelle, éveillant la perception des images. Les images documentent l’humain, la géographie, l’histoire et les paysages taïwanais ; les lieux cachent des événements historiques, des légendes populaires ou une conscience locale, comme « Bateau sur la rivière Beinan » (1991), « Quai de Wang’an » (1992), « Paysage de Beiguan », « Zhuolan », « Plage de Taixi », « Rue centrale de Penghu », « Mémoire du vieux pont et structure du parti-État » (2000), etc., proches de l’art conceptuel, dont la signification comportementale dépasse le texte artistique, référant plus qu’illustrant, exprimant la mémoire collective et la conscience collective taïwanaises, éveillant la conscience taïwanaise, construisant la réflexion visuelle de la subjectivité de l’art taïwanais.

L’artiste dit : « Dans le « Projet Taïwan », j’ai mieux compris l’histoire et la géographie de « Taïwan », trouvant cela une île riche. (…) L’expérience corporelle et la compréhension par la lecture ont élargi et approfondi ma connaissance de « Taïwan », la rendant plus fine, et j’ai senti davantage que c’est une mine inépuisable de ressources créatives, voulant intentionnellement comprendre profondément et promouvoir hautement. Grâce à l’expérience du « Projet Taïwan », cette identification au « taïwanais » est progressivement devenue la partie principale de ma création et de ma pensée » (Note 11).

Action artistique – Directeur du Musée des beaux-arts de Kaohsiung : Inauguré en 1994, le Musée des beaux-arts de Kaohsiung est le seul musée « intégré » au sud du fleuve Zhuoshui, et une plateforme pour l’art austronésien. La mission artistique de Li Junxian est de se soucier de cette terre irrémédiable. Sous une participation active et un labourage des activités artistiques locales, il est recruté en septembre 2004 par la directrice culturelle Guan Biling comme directeur du « Musée des beaux-arts de Kaohsiung ». En tant que directeur, il assume une lourde responsabilité, allant de toutes ses forces par l’action artistique, mettant en œuvre la réflexion de Kaohsiung et élevant l’idéal artistique local, se fixant comme objectif : « Si les artistes de Kaohsiung ne peuvent pas améliorer leur création grâce à ma direction, alors ma direction n’a pas grand sens » (Note 12). Pour promouvoir l’art local, certes, un directeur de plus, mais un artiste créatif en moins. Fin mars 2008, il quitte enfin ses fonctions de directeur, se consacrant entièrement à sa création artistique aimée.

« Songe wulà » : la peinture « taïwanaise » : Les recherches picturales de Li Junxian renforcent le dialogue entre l’art et la culture environnementale, posant pied à terre, touchant les nerfs des Taïwanais par ses propres sensations de vitalité locale, odeurs, secousses et esprit, intervenant dans la pratique sociale et terrestre. Il décrit sa création : « Le « taïwanais » vient de mon corps, découle de certains instincts physiologiques. (…) Le « taïwanais » devrait être posé pied à terre, debout sur la terre taïwanaise, ressentant tout de Taïwan, puis tourné vers l’avenir. (…) Mon « taïwanais » actuel est naturel et conscient, ce qu’on appelle « connaître le mandat du Ciel ». À cette étape de la vie, je refais une confirmation personnelle du « taïwanais », venant de mon cœur, totalement sans regret ni rancune » (Note 13).

Tout en identifiant la terre taïwanaise, Li Junxian, par un retour postmoderne aux mythes et histoires,inspecter l’histoire, traverse les légendes et références locales, utilisant des symboles et langages historiques et significatifs taïwanais comme sujets de création, approfondissant l’expression picturale. Le cavalier austronésien part des images familières de son environnement terrestre, marin et Mazu, comme la série « Paysage de Chaishan » (1992) pleine de néo-expressionnisme. Remarquablement, il utilise d’abord le langage populaire « Taïwan » (1992), sur la peinture expressive et nerveuse « Traverser le pont », collant le texte « Chien noir, chien jaune, chien terrien, Dieu du ciel, Dieu de la terre, Trois Seigneurs, Dieu du bol, Dieu du porc, Pont du rêve, Pont de Zhongzheng, Pont de Nairê, Village de Yamu, Repaire de Zhu Ge, Cité de poulet terrien, Montagne de Chiniu », comme une chanson de rêve, dansant avec la mélodie des graphismes et du langage populaire. L’expression « songe wulà » montre la situation sociale, la conscience locale, la tragédie historique et la vie errante des Taïwanais, avec le goût du riz accompagné d’œuf braisé et de sauce soja, mélangeant couleurs alcalines, établissant le charme et le ton de la peinture « taïwanaise » « songeproclamer ». Dans le social et le politique, l’expression et la satire, le temps et l’espace, la vision et le langage, la forme et l’image résonnent ensemble. L’artiste dit : « Par souci de l’histoire… pour exprimer la « temporalité » dans l’art plat, j’ai consacré beaucoup d’énergie. Ce concept d’exprimer le flux temporel dans un « espace plat statique… m’a permis d’atteindre de nouveaux domaines de réflexion sur la formation de l’expression artistique » (Note 14).

Tremblant dans la recherche d’identité insulaire taïwanaise, la culture marine « Mazu sur la Mer Noire » (1994) décrit le long voyage vers Taïwan, l’esprit céleste – la miséricorde divine de Mazu, traversant les vagues dangereuses de la Mer Noire, le taikè brave la mort pour coloniser une nouvelle terre. « Mazu de Guishan » (1995) du Classique des Montagnes et des Mers est épique, ou « Mazu sur le pont du navire » (2003) et « Mazou » (2010). Mazu est la Vierge des insulaires, sous une forte croyance religieuse, devenant le refuge mental et la racine culturelle des voyageurs du long voyage. Mazu de Dajia, Mazu de Beigang, Mazu de Xigang ou les « Rois » de Donggang, avec un encens prospère, racontent sous la rédemption et le refuge l’origine des voyageurs et la vie des pêcheurs.

Combinant références historiques, chroniques géographiques, culture marine et aspects sociaux – la série « Dieu marin, héroïne » (Vie comme la mer, Xiao Gaoying « Vague folle », Grand poisson chargé) (2010), avec des intrigues dramatiques et épiques, englobant la vie locale, sous les vagues tumultueuses de la Mer Noire, reflétant le visage compatissant de Mazu protectrice du pays et sauveuse du peuple, « L’eau porte la compassion, le cœur explore les domaines », protégeant la sécurité des enfants de Taïwan, résistant au gros requin de la mer de l’Est (courant Min), sur l’île aux veines dragons, il y a les légendes populaires de Lin Tou Jie, la déessemétaphoree – le souhait de la fille orpheline, la fille vagabonde, ou la déesse dragon de la mer amère dans l’opéra de marionnettes,métaphoreant profondément le complexe historique local et les légendes tragiques populaires. Marquant aussi les repères de colonisation austronésiens comme Gangmei, Qi Kunshen, Wucha Gang. Sous la saveur de Taïwan, « Vie comme la mer », « L’argent taïwanais noie les pieds » ou « Grand poisson chargé », montrent ouvertement la secousse locale, l’atmosphère, les nerfs et l’esprit authentiques des Taïwanais.

Visite de l’histoire taïwanaise : Souci du local, remémoration et exploration, hommage aux peintres vénérés taïwanais, la série « Portrait de Chen Cheng-po » (1996) du dur à cuire du milieu artistique taïwanais est un jalon du voyage d’éveil approfondi du cavalier austronésien Junxian. Le cavalier austronésien se fixe aussi comme dur à cuire, devenant un artiste d’artistes, vénérant Chen Cheng-po comme modèle du milieu artistique. Il commémore l’événement tragique de Taïwan, le massacre du 28 février, avec l