Ce jour de ce mois-là pourrait être daté avec précision, mais dans le brouillard épais des souvenirs, laissons-le retrouver sa dimension romantique et cette conscience aiguë de l'instant présent, où temps et perceptions se mêlent. Le temps s'écoule sans laisser de trace ; il faut alors imaginer pour traverser le passé, habiter le présent et retourner vers l'avenir, car toute possibilité se construit dans cette conscience immédiate. La mémoire réside tant dans le cerveau gauche que droit, existant entre perception et intellect. Les actions prennent forme sur l'instant, menant là où elles doivent mener, imprévisibles mais inéluctables. Ce mois n'est pas celui-ci, ce jour n'est pas aujourd'hui ; la distance permet d'affronter plus clairement les fragments de vie choisis et l'existence acquise. Ainsi, l'histoire se joue dans ma mémoire : la veille, j'étais à Paris ; le lendemain, je souffrais encore du décalage horaire. Je suis descendu vers Kaohsiung pour m'installer en résidence à la Maison Blanche de Qiaotou, encore désorienté mais accueilli comme chez moi. Avec les amis de la Maison Blanche et des artistes étrangers venus de loin, nous sommes allés à Donggang (Pingtung) assister au « Ying Wangye », événement quadriennal. Cette proximité était paradoxale : traité en invité étranger dans mon propre pays, j'étais effectivement un hôte local. J'ai accepté toutes les visites organisées par les artistes de la Maison Blanche, vivant intensément la chaleur taïwanaise. Qu'y a-t-il de plus beau que cette hospitalité ? Donggang est ma patrie, Donggang porte mes sentiments et mon amour. Ma deuxième sœur y vit (derrière le temple Wangye de Donglong), mon cinquième frère à Yanpu, et mon père y est décédé deux ans plus tôt à l'hôpital Fuying. Donggang ne me fut donc jamais étranger, rempli qu'il est de traces de ma vie. Récemment, au téléphone, ma sœur m'a annoncé que Donggang préparait à nouveau le « Ying Wang ». Chaque foyer organise un banquet de « Qiecao » pour inviter ses hôtes. Elle m'a demandé quand je rentrerais pour venir partager. On dit que toute ma famille s'est réunie chez elle pour ce repas, tandis que Donggang bouillonnait de liesse lors du festival. Ces souvenirs sont frais : au collège, j'avais déjà participé à cette splendeur avec les voisins, goûté au « Qiecao » offert par le roi, témoin de la vitalité et de l'énergie des temples populaires taïwanais accueillant les divinités.

Je n'aurais jamais imaginé que la dernière scène de cette année serait le « Song Wangchuan » (l'envoi du bateau-roi). Par chance et surprise, grâce à l'organisation de la Maison Blanche, j'ai pu, avec des artistes étrangers, revenir à Donggang pour témoigner de ce grand rassemblement populaire. Accompagné du directeur de la résidence, Chen Sheng-Song, et de deux jeunes peintres italiens, nous sommes arrivés à Donggang au crépuscule. Au milieu de la foule exubérante, nous avons observé les troupes artistiques (« Jiaotoutzhen ») accompagnant le bateau-roi dans son périple urbain. Excités, nous avons vu chaque troupe défiler, ressentant la conscience et l'énergie populaires. Rues et ruelles étaient bondées. Sous les gongs, tambours, haut-parleurs et pétards, des équipes colorées (rouge, vert, jaune) défilaient devant nous. Enfin, sous une pluie dense de pétards et de fumée, le majestueux bateau-roi, porté par une centaine de personnes, a traversé la ville. Nous avons suivi le bateau jusqu'au temple Donglong, où une mer de fidèles priait le roi, manifestant une foi fervente et une énergie locale puissante.

À la tombée de la nuit, alors que les lanternes s'allumaient, le bateau-roi reposait devant le temple. Hommes et femmes affluaient pour brûler des encens, implorant bonnes pluies, paix nationale, réussite professionnelle ou sécurité familiale. Invités par Huang Zhiwei, membre de l'équipe Taïwan New Fresque et artiste local, nous nous sommes retrouvés au restaurant de fruits de mer du port. Huang Zhiwei avait organisé plusieurs tables de banquet. Encore engourdi, j'ai rejoint le groupe pour ce festin abondant. Notre table regroupait les artistes étrangers ; celle d'à côté, les membres de l'équipe Taïwan New Fresque, dont je connaissais la plupart. Bien que familiers, je me sentais comme un parachutage, ne sachant trop par où commencer. Après quelques salutations marquant mon retour, j'espère avoir l'occasion d'observer plus profondément. Face à ces amis artistes, je me sentais quelque peu mal à l'aise, alors je me suis concentré sur le repas.

Il n'y a pas de festin éternel. Après le dîner, nous nous sommes rassemblés sur la place du temple Donglong pour admirer le spectacle nocturne du temple imposant. La foule s'est accrue, hommes, femmes et touristes entourant le bateau-roi sous une fumée d'encens dense. Plus tard dans la nuit, après minuit, la grande cérémonie religieuse de l'envoi du bateau-roi a commencé. C'était le point culminant du festival de Donggang. Les grands palanquins des mille rois sont entrés sur la place, puis ont pénétré dans le temple pour s'incliner. Le rituel a activé le bateau-roi, changeant sa direction. Les mille rois, à tour de rôle, ont conduit le bateau depuis la place Donglong vers la plage. Fidèles et fidèles suivaient lentement les palanquins et le bateau, s'inclinant avec piété tout au long du trajet jusqu'à la mer.

Arrivé sur la plage, le bateau-roi a été dressé sur une montagne de papier doré et d'encens, solidifié aux angles. Les mille rois ont monté à bord, mâts et voiles hissés. Après les rituels divers du maître cérémoniant pour invoquer les esprits et allumer les lampes, tout était prêt. À l'aube, sous la piété et la foi des fidèles, concentrant leurs énergies positives, les pétards en chaîne sur l'autel d'encens ont été allumés, lançant le feu de l'offrande. Le bateau-roi a atteint son apogée. Le feu a rapidement envahi l'ensemble du navire, déclenchant une offrande populaire intense. Une chaleur étouffante nous a submergés, révélant l'énergie vitale et la conscience sacrée de l'instant, illustrant la force robuste et la vitalité de la croyance populaire. Si le « Ying Wangchuan » crée la forme à partir du vide, le « Song Wangchuan » dissout la forme dans le néant, évoquant le mystère de la Genèse et la portée universelle du divin.