Entretiens avec des peintres de Kaohsiung et conférence au club de lecture Wu Yuan

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. Continuant à suivre le projet d’écriture artistique (portraits d’artistes taïwanais), j’ai rendez-vous le lendemain après-midi avec le peintre Su Wang-sheng à Kaohsiung. Je prends le train Zi-Qiang jusqu’à la gare de Xin-Zuoying ; Su Wang-sheng vient me chercher pour me conduire à son atelier situé dans un village de retraite militaire de haut rang à Zuoying. Il s’agit d’une maison individuelle de style japonais, située en périphérie de la ville, près du camp naval. L’environnement est verdoyant et magnifique, peu de voitures et de nombreuses maisons vides rendent l’endroit particulièrement silencieux ; ce lieu fut autrefois le confortable logement des officiers supérieurs de la marine.

Je ne connais pas très bien Su Wang-sheng. Au cours des deux dernières années, ayant participé aux fins d’année ou activités de l’Académie Ta-Yu esthétique dirigée par Yan Ding-Sheng, nous nous sommes croisés à plusieurs reprises sans jamais avoir eu de conversation approfondie ni visité aucune de ses expositions ; je suis donc naturellement étranger à son œuvre. Dans cette situation, comment mener l’entretien ? J’adopte une approche passive, visitant les œuvres et les albums sur place, laissant l’inspiration, l’observation aiguë et les sensations guider le flux de la rencontre. Je commence par les bases : qui est le peintre, comprendre sa vie et les origines de son parcours artistique, les différentes phases de sa création, ses lignes directrices et ses styles caractéristiques, etc. Le reste peut être enrichi par d’autres textes et documents visuels pour offrir plus d’informations et explorer les subtilités.

Après avoir bu un thé, visité l’atelier et pris quelques photos documentaires du peintre et de son environnement, nous entrons dans le contexte de l’entretien. Je laisse l’artiste prendre le temps d’exprimer ses pensées et actions, écoutant attentivement et observant avec soin, tout en plongeant profondément dans son univers à travers ses tableaux et ses archives. Les artistes éloquents peuvent exprimer pleinement leurs positions et perspectives artistiques ; pour ceux qui sont moins à l’aise à l’oral, je propose des suggestions et des orientations. Tous les entretiens se déroulent dans une atmosphère harmonieuse, où les paroles sensibles et instinctives font avancer les sujets en profondeur, révélant des histoires touchantes venues des tréfonds de l’âme artistique. Chaque entretien m’offre l’opportunité d’apprentissage local et d’expérience de l’énergie et de la conscience culturelles taïwanaises, me permettant de comprendre la création et la vie des artistes locaux.

Chaque année de retour à Taïwan, je suis invité au club de lecture Wu Yuan à Kaohsiung pour partager avec un groupe d’amateurs d’arts et de littérature. Deux vendredis matins consécutifs sont organisés, profitant ainsi de chaque occasion de conférence à Kaohsiung pour descendre à l’avance et interviewer un artiste local, préparant ainsi les prochains numéros de la chronique « Artistes taïwanais » dans la colonne littéraire de la région de Yandian à Tainan. Cette année, ces deux partages ont été consacrés spécifiquement à deux artistes authentiquement locaux de Kaohsiung : Li Jun-Xian, le chevalier insulaire sud de l’art taïwanais, et Chen Sheng-Song, l’explorateur des visages de la terre taïwanaise. Ce sont des artistes que je connais presque tous intimement. En commençant par Li Jun-Xian, considéré comme l’artiste au « goût taïwanais » le plus profond et sans récriminations, j’ai utilisé ma langue maternelle taïwanaise avec une émotion intense pour parler de l’art des Taïwanais, animant davantage la salle, suscitant plus de ressentis et même d’émotion, confrontant consciemment la conscience, l’esprit et le courage des Taïwanais, ébranlant les nerfs et l’âme terrestre de ce peuple.

Après chaque conférence à Kaohsiung, je suis invité à déjeuner avec les participants. Ces dames distinguées aiment non seulement les arts mais aussi la gastronomie ; aucun bon restaurant ou plat célèbre à Kaohsiung ne leur échappe. Elles savourent toutes les saveurs avec une capacité inégalée, mais leur esprit d’apprentissage est louable. Partager la nourriture après chaque conférence semble ajouter un mets supplémentaire, apportant une joie immense. La vie entière est un lieu d’apprentissage : devant le pupitre, je suis professeur, absorbé librement dans mon sujet ; à table, je deviens l’hôte distingué de ces dames cultivées. Lorsque nous sommes peu nombreux, nous bavardons simplement ; lorsque nous sommes nombreux, l’ambiance est aussi animée qu’un marché. J’observe et apprends avec calme, baignant dans le bonheur et la nourriture, appréciant la beauté humaine et remerciant les opportunités offertes, me permettant d’acquérir davantage de connaissances pratiques et d’expériences profondes.