Journée du Patrimoine à Ivry-sur-Seine – « Un arbre »

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. Chaque année, lors de la Journée mondiale du patrimoine, on visite généralement des monuments historiques ou les résidences officielles et villas où ont vécu les personnalités politiques. Que ce soit l’Élysée, résidence du président et lieu de travail, les hôtels particuliers du Premier ministre et des ministres, ou encore des espaces historiques urbains rarement ouverts au public fréquentés par des célébrités, presque tous ces lieux sont pris d’assaut par de longues files d’attente. Je préfère toujours choisir des endroits moins fréquentés, sans attente ni perte de temps. J’aime explorer des espaces originaux pour y découvrir leurs secrets. Cette année, le plus spécial a été d’aller voir « un arbre » à Ivry, en profitant pour visiter une exposition d’art contemporain nouvellement inaugurée.

Vivant depuis plus de trente ans dans le sud de Paris, près de la porte d’Ivry, cette zone est devenue mon territoire quotidien. Proche d’Ivry, la banlieue sud parisienne constitue mon espace de vie : j’y vais acheter des légumes au marché flottant, voir des films et des spectacles théâtraux, assister à des expositions d’art contemporain, écouter des concerts, etc. Depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu’à nos jours, la région parisine a été gouvernée par le Parti communiste français (PCF), qui y possède son bastion principal. D’un point de vue culturel et artistique, c’est dans cette zone que les activités sont les plus dynamiques. On y trouve de nombreux espaces de représentation : théâtres, cinémathèques, centres d’art, galeries, ainsi qu’un musée fascinant dédié à l’art contemporain, le MAC VAL (Musée d’Art Contemporain du Val-de-Marne), et bientôt un nouveau théâtre régional. C’est aussi ici que se concentrent les ateliers des artistes, notamment notre préféré, la Cinémathèque Lucie, où l’on projette des films en première exclusivité ou expérimentaux. Après les séances, il est souvent possible de discuter directement avec les réalisateurs et producteurs. Les pique-niques musicaux mensuels organisés dans le hall municipal et les expositions régulières d’art contemporain m’ont profondément séduit ; j’y croise fréquemment des artistes contemporains et participe activement à ces événements culturels locaux.

L’an dernier, nous avions visité les caves d’Ivry, anciens grands entrepôts de bière témoins de l’expansion de la métropole parisienne. Cette année, nous avons exploré les sous-sols de la mairie, aménagés en abris antiaériens pendant la Seconde Guerre mondiale. Puis, nous sommes allés voir cet arbre : luxuriant et dense, situé le long de la route derrière la mairie, il attire inévitablement le regard. Il fait face au centre d’art contemporain et est protégé par des murs en béton surélevés. C’est actuellement le seul survivant centenaires de cette zone, considéré comme le précieux atout vert unique de la mairie d’Ivry. À première vue, il pourrait passer pour un arbre ordinaire et touffu. Cependant, planté en 1789, lors de la Révolution française, il s’agit d’un rare chêne vert. Avec ses 227 ans, il témoigne, sous le flot du temps, de la transition de la France d’une monarchie vers une société démocratique, marquant ainsi l’évolution historique du pays. Sous cette couche supplémentaire de signification historique liée à la « libération », cet arbre devient le seul patrimoine culturel vivant unique de la Révolution sociale française dans la grande région parisienne.