Li Mingwei – Contempler l'esprit, parcourir les paysages : « Notre labyrinthe »

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. Lieu : Centre Pompidou. Dates : du 2 au 26 juin.

Avant-propos : Li Mingwei (né en 1964) est l'un des artistes conceptuels performatifs internationaux taïwanais les plus remarqués aujourd'hui. Son œuvre ressemble à la vie ; sa création est aussi libre que la respiration. Il est rare de trouver une œuvre aussi humaine, sensible, fine, introspective, imprégnée de pensée orientale. Né à Taïwan, il quitte le foyer familial à 14 ans pour étudier en Californie. En 1997, il obtient un master en sculpture à l'Université Yale, vit ensuite à New York avant de s'installer à Paris, capitale de l'art. Il est célèbre pour son esthétique relationnelle introspective (l'œuvre n'est achevée qu'à travers la participation), explorant les interactions entre inconnus, la confidentialité et le dialogue, réfléchissant aux relations interpersonnelles et au contexte social actuel, ainsi qu'aux liens entre les individus, entre soi-même, l'environnement et le monde, construisant la conscience de l'existence humaine et sondant des questions comme la confiance, l'intimité et la conscience de soi.

La création de Li Mingwei commence par l'auto-observation de la vie et ses références quotidiennes. Face au décès de sa grand-mère, il décrit l'épanouissement puis la flétrissure dans Cent jours pour les narcisses (1995), illustrant la plénitude de la vie cosmique, ouvrant ainsi sa voie artistique. Ses créations naissent de l'expérience existentielle personnelle et des souvenirs de la vie quotidienne. Ses œuvres riches prennent forme sous forme de projets, construits par des installations interactives d'objets dans le temps et l'espace, souvent dans des scènes ouvertes basées sur les interactions quotidiennes, fonctionnant selon la participation active du public. Les résultats de l'exposition ne sont pas limités mais se développent et se transforment au sein même du processus. Parmi les exemples marquants figurent Plan repas assis/debout/couché (1997), Plan sommeil (2000), Plan vêtements (2009), Plan salon, Plan courriers (1998), Plan Nüwa (2005), Guernica comme sable (2006), Souvenirs textiles (2006), Jardin mobile (2009), Éclat sonore (2013). En résumé, la relation de Li Mingwei avec son art est celle d'un art participatif reliant le monde à travers l'observation, le dialogue, le don, l'écriture et l'alimentation.

L'artiste Li Mingwei déclare : « Ma création n'est pas faite pour être exposée dans de grands musées. Sa naturalité est semblable à la respiration, c'est une partie de mon attitude face à la vie. Lorsqu'elle reçoit l'approbation d'autrui et que je suis invité à exposer, cela revient à jeter de l'huile sur le feu, me poussant à explorer davantage. Je considère cela comme une chance. Plus important encore, sans ces participants inconnus, mes œuvres ne pourraient être achevées. » (Note 1).

Contempler l'esprit, parcourir les paysages : Li Mingwei a créé Notre labyrinthe en 2015 lors d'une performance au Musée des beaux-arts de Taipei. Cette œuvre ritualisée s'inspire d'un voyage de l'artiste au Myanmar, où il a observé les fidèles bouddhistes balayant silencieusement et sans relâche les routes menant aux temples. Ils s'immergeaient entièrement dans un rituel humble et apaisant, purifiant non seulement les chemins mais aussi leur propre esprit, dans une perspective introspective de la vie orientale. Le thème de l'exposition, « Labyrinthe », porte une forte métaphore de la vie : les perplexités face à la naissance, la croissance, la maladie et la mort humaines, ainsi que les divers obstacles de la vie. Vivre exige de résoudre intelligemment ces énigmes et de chercher courageusement la voie de la vie.

L'artiste a choisi le riz non seulement comme matériau ou substance, mais comme culture et spiritualité unique. Li Mingwei explique : « Le riz est spécial pour les peuples autochtones de Taïwan. L'esprit du riz est souvent considéré comme entièrement féminin, tel l'image d'une mère. Le riz relie le ciel et la terre, les humains et les divinités. Dans Notre labyrinthe, les grains de riz guident pas à pas les danseurs, rappelant à chaque fois les relations rythmiques profondes, partageant notre splendeur avec la terre fertile. » (Note 2).

Pour cette performance parisienne de Notre labyrinthe, Li Mingwei a invité onze danseurs. Il a personnellement sélectionné ces artistes dans le milieu de la danse parisien : un Japonais, un Coréen, plusieurs Français et deux Taïwanais, professionnels ou amateurs de la jeune génération (étudiants en danse également). À travers cette diversité culturelle et ces multiples formes corporelles, on découvre la culture intrinsèque et le vocabulaire gestuel de chaque danseur. Sous leurs similitudes et différences, s'ouvre une performance artistique éblouissante et un échange culturel. Lors de la performance parisienne, le public n'a pas eu l'opportunité de participer directement ; il pouvait seulement assister sur place pour savourer les mystères de la danse et percevoir l'expérience esthétique. L'échange crucial réside dans le fait que chaque danseur peut observer et apprendre mutuellement sous son héritage culturel et son vocabulaire corporel poétique.

Dans cette performance, Li Mingwei établit une confiance totale et une collaboration tacite avec les danseurs. L'artiste ne donne que quelques points de vue de base ; le reste relève de l'improvisation instantanée des corps et des consciences. Lentement, ils balaient les monticules de riz pour tracer des lignes fluides changeantes, créant des images mouvantes. La scène naît de l'esprit ; ainsi, chaque danseur ou chaque performance produit des images variées, chacune ayant ses propres qualités lyriques et expressives : figuratif, abstrait, imagé, mental, etc. Riches en poésie, qu'elles soient naturelles ou surnaturelles, ces images reflètent la réalité de l'existence présente des danseurs.

Le rituel de Notre labyrinthe se déroule sans musique ni accompagnement sonore. Au rez-de-chaussée du Centre Pompidou, lieu de croisement des flux entrants et sortants, l'ambiance est bruyante. La musique narrative des danseurs nomades italiens résonne partout. Les danseurs, concentrés, entrent en eux-mêmes, pratiquant la méditation en mouvement. Les spectateurs ne font pas exception ; ils doivent s'y investir pleinement, découvrant dans le bruit une mer vaste et rythmée. Tout se déroule de manière ordonnée. Vêtus de couleurs neutres avec une ceinture bleue, les danseurs utilisent des balais en bambou comme « pinceaux ». Dans cet espace ouvert, au fil du temps, ils effectuent leur entrée rituelle. Lors des changements, ils échangent les balais en s'inclinant respectueusement, entrent lentement, guidés par l'instinct et la sensibilité, entrent dans une action contemplative, façonnant progressivement des images riches à travers leurs mouvements. Les images fluides tournent avec le temps et l'espace. Par des gestes lents alternant yin et yang, ils écrivent la vision mentale du riz. Puis, ils rassemblent les formes, continuent à pousser vers l'intérieur selon la nature des choses, réduisent les traits en tas. Les danseurs sortent des cercles de papier blanc pliés des boîtes, encerclent dramatiquement le tas de riz, s'inclinent lentement lors de leur sortie, accomplissant ainsi un voyage complet et apaisant du corps et de l'esprit. Chaque danse crée son propre espace-temps. Grâce à l'énergie fluide et à la conscience incroyable du corps, elle emmène le public au sommet, l'invitant à errer dans la conscience contemplative, ressentant une expérience esthétique profonde, témoignant de la force du silence et contemplant les paysages locaux de la vie.

Note 1 : Édition culturelle du United Daily News, 10/11/2012. Note 2 : Extrait de l'interview de Li Mingwei dans la présentation de la première édition de l'exposition d'art « Move » au Centre Pompidou.