La célèbre série de grandes toiles « Nymphéas » de Monet est conservée au Musée de l'Orangerie, dans deux vastes salles ovales au rez-de-chaussée.
La série des « Nymphéas » constitue l'aboutissement de toute la vie créative de Monet.
La série des « Nymphéas » a ouvert la voie à la peinture abstraite du nouveau siècle, servant de pont entre le passé et l'avenir.
L'inspiration pour la grande série des « Nymphéas » de Monet provient de son bassin aux nymphéas à Giverny.
Ces huit immenses toiles, semblables à des écrans panoramiques cinématographiques, sont les œuvres représentatives les plus emblématiques de Monet.
La grande série des « Nymphéas » se concentre sur les paysages et les effets de reflet au-dessus du bassin.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : les saules pleureurs et la végétation servent souvent de premier plan, créant un espace vaste et infini.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : une forme libre et des couleurs subjectives.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : parfois, quelques touches de couleur contrastées et brutales flottent à la surface d'un fond bleu profond évoquant les reflets aquatiques.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : une extension infinie dans les reflets temporels et spatiaux.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : des coups de pinceau expressifs s'épanouissent autour des tons bleus et verts.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : des formes florales concrètes vues de loin, mais révélant des coups de pinceau expressifs détail par détail de près.
Détail d'une toile majeure de la série « Nymphéas » : il s'agit d'une peinture où le sujet n'existe plus, car la peinture elle-même devient le sujet.

Texte et photos / Chen Chi-Hsiang. La célèbre série monumentale des « Nymphéas » de la fin de vie de Monet est conservée dans deux vastes salles ovales au rez-de-chaussée du Musée de l'Orangerie des Tuileries. Cette série, joyau de toute une vie, a ouvert la voie à la peinture abstraite du nouveau siècle, constituant un cycle majeur qui lie le passé au futur. Le jour de l'armistice de la Première Guerre mondiale (11 novembre 1918), Monet décida d'offrir cette série à son pays, la France. Selon les dispositions testamentaires, l'exposition ne put avoir lieu qu'après sa mort en 1926 ; elle ouvrit enfin ses portes le 27 mai 1927 à l'Orangerie pour une exposition permanente.

L'inspiration de ces œuvres monumentales provient du bassin aux nymphéas de Giverny. L'artiste déclarait : « Mon plus parfait chef-d'œuvre, c'est mon jardin ». En effet, ce jardin luxuriant, fleuri, multicolore, aux reflets aquatiques poétiques, est la projection spirituelle de Monet. Depuis 1893, il se consacra à la peinture du bassin, capturant paysages et reflets pour dévoiler le voile de la sérénité des lotus sur l'eau. Pour réaliser cette série, il fit construire un grand atelier en 1905. Ces huit immenses toiles, larges comme des écrans panoramiques cinématographiques, sont ses œuvres les plus symboliques. De l'impresionnisme à l'abstraction, elles déploient des formes libres, des couleurs subjectives et des touches expressives, baignées dans des tons bleus et verts.

Les scènes naturelles et les reflets aquatiques, entre figuratif et non-figuratif, utilisent souvent (saules pleureurs et fleurs) comme premier plan pour ouvrir un espace infini. Parfois, quelques taches de couleur brute contrastante flottent sur des fonds bleu profond, s'étendant à l'infini dans les reflets temporels. De loin, les formes végétales sont concrètes ; de près, on perçoit chaque touche expressive. On peut alors se demander : est-ce vraiment un nymphéa ? Non, c'est une peinture. Le sujet n'a plus d'importance, car la peinture elle-même devient le sujet.