(Haut) Jan Van Eyck, Vierge de Lucques, 65,5 x 49,5 cm, 1435. Collection du Stadelsches Kunstinstitut, Francfort, Allemagne. (Gauche) Van Der Goes, Péché originel, 33,8 x 23 cm, vers 1469-70. Collection du Musée des beaux-arts de Vienne, Autriche. (Droite) Le peintre allemand Albrecht Dürer, Autoportrait, 67 x 49 cm, 1500. Collection de l'Alte Pinakothek, Munich, Allemagne. (Troisième image) Bosch, Le Char de paille (vers 1500), 135 x 190 cm, vers 1500. Collection du Musée du Prado, Madrid, Espagne. (Bas) Bruegel l'Ancien, Les Aveugles, 86 x 156 cm, 1568. Collection du Musée de Naples, Italie. Ils tentent de comprendre le mystère du monde par une observation sensible de la réalité, menant à une représentation approfondie et détaillée de chaque élément intérieur. Il s'agit d'une observation directe et minutieuse, d'une compréhension de la nature, peignant ce qu'ils voient dans cette approche proche du réalisme naturel. Cela contraste avec la Renaissance italienne : celle-ci repose sur l'anatomie et la perspective géométrique, maîtrisant une exploration rationnelle et scientifique pour construire une image intérieure presque abstraite. Avant Léonard de Vinci, les peintres flamands avaient déjà créé la perspective atmosphérique et spatiale, ouvrant un espace paysager en profondeur et entrant dans une illusion tridimensionnelle. Leur attention se portait sur la cohérence de l'image, des couleurs, des volumes et de l'éclairage (ou lumière unifiée).

Thèmes de la peinture de la Renaissance nordique : Au XVe siècle, bien que l'économie nordique soit prospère, les catastrophes naturelles et les conflits humains (peste noire, guerres, famines) persistent. La peur ressentie est perçue comme un signe de la colère divine, faisant de la peinture religieuse le thème central. Sous l'influence de l'humanisme, les scènes profanes, les intérieurs, les portraits et les paysages deviennent progressivement les sujets principaux de la Renaissance nordique. Les œuvres profanes populaires constituent également un autre thème majeur ; en particulier, les tableaux aux accents ruraux et sensibles de Bosch et Bruegel, évoluant dans un monde pastoral idyllique, riches en symboles et en imagination, ouvrent de nouvelles voies à la peinture profane nordique.

Déroulement de la peinture de la Renaissance nordique : La peinture de la Renaissance nordique commence avec les frères Van Eyck, maîtres du réalisme extrême, qui en ouvrent les portes, pour se terminer avec Pieter Brueghel, dont les œuvres sont pleines de symbolisme et d'imagination.