(En haut) L'éclat d'Alberto Contador, le cheval noir espagnol vainqueur en 2007, image issue du site www.liberation.fri. (En bas) La scène intense de la finale du Tour de France sur les Champs-Élysées à Paris. Le Tour de France cette année s'est révélé plus dramatique et explosif que la traditionnelle fête sportive estivale majeure pour tous les Français (150 coureurs, trois semaines, l'événement sportif le plus suivi durant l'été). Le Tour lui-même possède une forte dimension dramatique sportive : chaque étape impose aux coureurs, sous des climats torrides, des efforts intenses sur des distances variant de 150 à 300 kilomètres. Les athlètes mobilisent leurs forces extrêmes pour foncer à des vitesses de 40 à 50 km/h environ, affrontant monts et vallées, avec une énergie comparable à celle d'un bœuf ou d'un cheval, ce qui dépasse les capacités humaines ordinaires. Pour remporter le maillot jaune, il semble parfois nécessaire de recourir à une « force divine » — les dopages — car la société actuelle exige les plus forts, les plus riches et les plus beaux. Sous cette pression extrême, les sportifs cherchent à se distinguer ou à laisser un nom éternel, acceptant tout risque. On peut ainsi imaginer que le sport actuel a perdu son sens, à l'image de la société contemporaine. Dès lors, le Tour de France suscite constamment des interrogations sur sa signification positive. Au fil des éditions, comme l'an dernier avec Floyd Landis, vainqueur mais contrôlé positif au dopage, ou Lance Armstrong, sept fois champion américain, également questionné, le Tour 2007 a été marqué par des problèmes dès le début, sans résolution claire à la fin, les soupçons de dopage entourant toujours la course. Depuis 1998, malgré l'objectif affiché d'éradiquer le dopage, la racine du problème n'a pu être traitée ; le proverbe « le dao est élevé d'un pied, le démon aussi » s'applique, alimentant les débats. Le vainqueur espagnol Alberto Contador reste lui-même sous le coup de soupçons.

Le Tour 2007 partait de Londres, traversait la Manche, contournait le nord de la France jusqu'à la Belgique, puis redescendait vers l'ouest jusqu'à la Méditerranée avant de remonter par les montagnes centrales vers Paris, sur 20 étapes. Comme chaque année, chaque étape attirait des milliers de spectateurs acclamant les coureurs, avec des diffusions en direct dans 185 pays. Les leaders d'étape et le porteur du maillot jaune étaient particulièrement mis en valeur, recevant fleurs et baisers de jeunes femmes, dans des scènes enviables. Pendant les sept premières étapes, le maillot jaune était détenu par l'Italien Cancellara, mais il a perdu de sa vigueur à partir de la huitième étape, laissant la place au Danois Michael Rasmussen, qui a pris une avance significative et semblait le plus susceptible de gagner. Avec une endurance et une vitesse hors norme, il a dominé sans rival, y compris face au brillant Espagnol Alberto Contador, qui a suivi de près et a remporté la quatorzième étape. À la treizième étape, un autre « cheval noir » (l'expression ne désigne pas un animal), Alexandre Vinokourov, a surgi inopinément, remportant deux victoires consécutives. Sa rapidité en montagne et son énergie débordante ont stupéfié, créant une situation de tripartite équilibre.

Cette édition estivale, pourtant grande fête populaire, a été marquée par des surprises inhabituelles. Des nuages de dopage ont plané sur le parcours ; les contrôles inopérés ont révélé des anomalies, portant les médias à identifier les figures centrales. L'ambiance tendue a ébranlé les champions habituellement invincibles. Les spectateurs, auparavant enthousiastes, ont commencé à critiquer ouvertement les coureurs, les injuriant à chaque étape, surtout ceux dont la conscience était troublée. Le 24 juillet, Alexandre Vinokourov, vainqueur de deux étapes, n'a pu supporter la pression des soupçons et a disparu mystérieusement (le 28 juillet, les autorités ont confirmé son dopage). Le 25 juillet, Michael Rasmussen, leader du classement général et spécialiste des cols, avait déjà accumulé les suspicions après avoir manqué quatre contrôles antidopage au cours des dix-huit mois précédents. Le lendemain 26, son équipe Rabobank l'a licencié de manière spectaculaire, le privant de continuer la compétition (il avait récemment été exclu de l'équipe nationale danoise), étant fortement soupçonné de dopage. Le porte-parole de Rabobank, Bergsma, a déclaré : « Michael Rasmussen a été interdit de compétition pour violation du règlement interne. Impliqué dans des soupçons de dopage et ayant refusé de coopérer aux contrôles, il a suscité de plus en plus de doutes quant à son utilisation réelle de substances interdites ». D'autres équipes, comme Cofidis, ont vu leurs coureurs déclarés positifs, tout comme certains Allemands testés positifs à la testostérone. Ces événements ont gravement entaché la crédibilité du Tour, jetant une ombre sur l'épreuve. Le public a commencé à railler le cynisme supposé du Tour, réclamant justice pour les coureurs honnêtes.

Les deux favoris principaux ont été éliminés lors des quatre dernières étapes, ouvrant une finale âpre pour Alberto Contador, le cheval noir espagnol (lui-même questionné sur le dopage). Il a finalement remporté la victoire le 29 juillet lors de la dernière étape sur les Champs-Élysées à Paris. Le deuxième rang est revenu à l'Australien Cadel Evans (à seulement 23 secondes de Contador), suivi par l'Américain Levi Leipheimer, clôturant ainsi ce Tour 2007 agité et dramatique. Un spectateur a déclaré : « La tempête du dopage ne nous arrêtera pas, car le Tour de France reste la plus grande fête populaire, et il y a encore des coureurs intègres. C'est pour eux que nous sommes ici, même si ils ne monteront peut-être pas sur le podium… ». Cette édition du Tour de France doit retenir cette leçon et servir d'avertissement ; les organisateurs ont promis aux médias que la prochaine édition sera parfaite.