L'Enfant au clairon, 97×160 cm, 1866, Musée d'Orsay, Paris. Après son voyage en Espagne en 1865, Manet s'intéresse particulièrement à la peinture espagnole (notamment Velázquez et Goya) pour l'étude de l'espace. Il est également influencé par le aplatissement et les surfaces colorées des estampes japonaises, ainsi que par l'image photographique. Dans ses œuvres, Manet utilise de grands aplats de couleur vifs (rouge et noir). Le contraste dynamique entre le sac blanc, les couvre-chaussures et le chapeau noir rehaussé d'or confère à la toile une vitalité moderne.

Le personnage semble fusionner avec l'espace (une petite ombre sous le pied gauche seulement), créant une profondeur tout en incarnant les caractéristiques de l'art moderne. Baudelaire écrivit : « On ne sait si vous avez raison, mais celui qui croit que c'est une première dans l'histoire de la peinture a plus de génie que Chateaubriand ou Wagner ? On se moque d'eux, mais ils ne sont pas morts. » Zola ajouta : « Nos pères se moquaient de Courbet, nous sommes ivres devant lui. Nous nous moquons de Manet, nos enfants seront ivres devant ses toiles. » Aujourd'hui, la place de Manet dans l'histoire de la peinture moderne est celle de Titien, Velázquez et Goya ; l'art moderne actuel hérite de ses recherches, validant le regard et la vision prophétique de ces deux auteurs avant-gardistes.