Le Pont japonais, 89x93 cm, 1889, Musée d'Orsay. Après les expériences artistiques à Londres et Venise, Monet se retire dans sa vieillesse au sanctuaire de l'impressionnisme : Giverny. Il y vit et crée dans son jardin préféré ; chaque détail de ce jardin éclatant devient un sujet pictural, en particulier la piscine aux nymphéas aux reflets aquatiques et le pont japonais. Les amis ayant visité le jardin de Monet à Giverny sont inévitablement fascinés par la piscine lumineuse. Cette scène du pont japonais, empreinte d'une poésie orientale, est un thème favori de Monet, tout aussi envoûtant que ses grandes œuvres de la « Série des Nymphéas ». Parmi les nombreuses versions colorées du pont japonais, la plus ancienne, « Piscine aux nymphéas, harmonie verte » (1890, Musée d'Orsay), dépeint dans un cadre verdoyant la fusion des reflets aquatiques du pont et de la végétation riveraine. Dans une palette vibrante de bleu, vert et violet clair, elle présente des jeux de lumière scintillants et une atmosphère fraîche.

D'autres versions, conservées au musée Marmottan à Paris (« Le Pont japonais », 1918 et 1924), libèrent forme et couleur. La première est très libre, rappelant la peinture de paysages chinoise, avec le pont arqué émergeant dans une atmosphère chromatique floue. L'autre est encore plus lyrique et libérée ; la forme se dissout dans des couleurs ardentes, telles des feux d'artifice envoûtants. Ces couleurs éclatantes expriment la sensibilité profonde de l'artiste, annonçant l'avènement de l'expressionnisme abstrait et de l'abstraction lyrique des années 1950.