Chen Chi-Hsiang : « Contempler l'esprit, parcourir les paysages »

Série « Contempler l'esprit, parcourir les paysages » n°15, photographie, 100x80 cm, 2007. Auteure : Mme Yen Hsueh-Hua, présidente du conseil d'administration de la culture chinoise, directrice exécutive du Nan San San Small Group, amatrice d'art et collectionneuse.

Au début de l'automne 2005, le peintre de Kaohsiung M. Hung Cheng-Tung me présenta M. Chen Chi-Hsiang, peintre et critique d'art rentré à Taïwan pour rendre visite à sa famille. Ce jour-là, à mon domicile, il regarda les peintures que je collectionnais. Son langage et son regard sincères exprimaient pleinement son amour passionné pour l'art. Les deux semaines suivantes, il invita également le professeur Hung Shang-Hsiang, résidant en Espagne, à venir chez moi. Assis, nous admirions de vieux albums de peintures à l'encre, et nos conversations animées étaient ponctuées d'exclamations et d'admiration. Nous étions comme si nous nous connaissions depuis soixante ans. Les cœurs sincères n'ont pas de frontières, pas d'âge, pas de genre, car ce que nous aimons est l'art pur, sans fausse émotion ni affectation. Voyant Shang-Hsiang verser des larmes en lisant le « vide » dans les peintures de Hsu Ku, chacun d'entre nous fut ému. Chen Chi-Hsiang garda simplement le silence, préservant cette émotion sans dire un mot. N'est-ce pas là la fermentation de la pureté de l'art ? Ce soir-là, chaque cœur était rempli de bonheur et de joie. Puis, tard dans la nuit, Chi-Hsiang ramassa des frangipaniers tombés dans le jardin et repartit sous la lune, la poitrine emplie de leur parfum.

Né en 1956 à Pingtung, Taïwan, Chi-Hsiang est diplômé de l'Académie nationale des arts en 1979. Il part étudier en France en 1982 pour se consacrer à la création et à la recherche artistiques. Au cours de ses plus de vingt années en France, il a non seulement perfectionné sa pratique artistique mais a également participé à de nombreuses expositions d'art contemporain. Amoureux de l'humanisme parisien, il épousa une Française et publia successivement Voyage artistique à Paris en 1996, Cueillir des fleurs dans la capitale des fleurs en 1998, puis L'Art postmoderne en Europe en 2002. Avec ses observations de proximité et ses enregistrements d'expositions sur le terrain, il clarifie l'art européen global des années 80, offrant des perspectives réfléchies sur la situation artistique actuelle.

En mars 2008, Chi-Hsiang visita Pékin et donna deux conférences approfondies à de jeunes créateurs artistiques. Évoquant ce voyage à Pékin, une surprise inattendue transparaît dans ses écrits : « Dans cette carte mondiale de la globalisation, tant que l'on possède une vision macrocosmique et une attitude sincère, le village global n'est-il pas une fraternité universelle ? » (Extrait du blog de Chen Chi-Hsiang). Il ajoute : « Le respect des différences est devenu le cadeau le plus remarquable de l'amitié aujourd'hui, comme l'a dit D.H. Lawrence : 'Chaque continent a son propre grand esprit du lieu, chaque peuple a son propre caractère, c'est la maison, c'est la patrie. Sur cette terre, différents lieux ont différentes vitalités, différentes vibrations, différentes odeurs chimiques, différentes étoiles, différentes qualités, appelez cela comme vous voulez, mais l'esprit du lieu est une grande réalité.' » (Extrait du blog de Chen Chi-Hsiang). On peut voir à travers ces mots son parcours à travers le monde et son effort inclusif pour promouvoir l'art. C'est un esprit de « non-soi » et d'« altruisme », qui ne peut partir que de la « sincérité ». Sans la « sincérité », rien de tout cela ne se produirait.

Nous savons tous que la création artistique ne peut se séparer de l'exploration de la vie et de la perception et compréhension de l'existence. Les artistes expérimentent souvent, à travers des raffinement et clarifications répétés, la puissance spirituelle de la vision médiane. La vision médiane est la signification exposée par l'essence de la vie, elle est transcendante. Les artistes transcendent souvent la dualité dans l'expression de la relation entre le moi et les choses, et peuvent même percevoir l'harmonie au sein du conflit.

En observant les créations de Chen Chi-Hsiang dans sa série « Contempler l'esprit, parcourir les paysages » de 2007, il décore parfois la surface du miroir avec des objets monochromes reflétant un arrière-plan beau, puis dispose sur le miroir des fleurs, des pierres, des os secs, des cuillères, etc., créant un effet de réalité et d'illusion, qu'il photographie ensuite pour en faire une œuvre.

À travers les créations de Chi-Hsiang, on perçoit facilement son idéal esthétique empreint d'humanisme. Il collecte des objets visibles, utilisables, voire destinés à être jetés de la vie quotidienne comme matériaux de création. Pourtant, il donne à ces vies flétries ou immobiles une vitalité et une force infinies. Il laisse les images réfléchies, ludiques entre réalité et illusion, présenter une beauté extrêmement calme et rationnelle, laissant prospérité et déclin se refléter mutuellement dans un état chan (zen). Il laisse aussi l'eau éclaboussée librement sur la surface du miroir métaphoriser la disparition du temps et de l'espace.

L'artiste place des fleurs fanées sur le miroir, et les lignes des branches sèches expriment le mieux la beauté froide. Elles présentent l'élégance tranquille et linéaire de l'encre de Chine. Ou il peint une touche de bleu ou de rouge sur des os déjà secs, ces derniers, pleins de la couleur de la victoire (triumph), évoquent le conflit de la vie et la splendeur de la mort. Ou il place calmement une pierre grise et froide sur le miroir, la laissant refléter la pureté de la beauté. Ou une bougie allumée posée sur le miroir transmet sa température et sa luminosité. La série « Contempler l'esprit, parcourir les paysages » transcende non seulement le relatif, mais aussi l'absolu. Dans ces créations extrêmement rationnelles, on voit non seulement l'intention ardente de l'artiste de poursuivre et désirer la vie, mais il présente aussi l'équilibre de l'espace tridimensionnel avec un cœur extrêmement chaleureux. Le bonheur intérieur de l'artiste est presque palpable, dansant romantiquement sans trace entre modernité et classicisme. Ce que « Contempler l'esprit, parcourir les paysages » veut exprimer est comme l'a dit le patriarche Hua-Yen Chengguan de Qingliang : « Pour atteindre la pureté de la source de l'esprit, il faut savoir que l'apparence du soi est vide. Les formes sont-elles réelles ou illusoires ? Les pensées n'ont fondamentalement nulle part où aller. » Dans l'esthétique postmoderne, la fusion de l'« abstrait » et du « figuratif » est souvent le domaine que les artistes veulent le plus exprimer, et dans ce domaine, ils crient aussi haut et fort son inviolabilité.

Série « Contempler l'esprit, parcourir les paysages » - « Œuvre 1 I5-16 » L'artiste recouvre toute la toile d'un rouge vif, avec un plus petit rectangle laissé blanc au centre, sur lequel est placé un miroir à bordure bleue. Ces trois éléments sont disposés avec une beauté formelle et reflètent dans le miroir des motifs géométriques aux couleurs romantiques. L'espace décalé est comme un miroir illusoire, réalité et illusion coexistent à l'intérieur et à l'extérieur du miroir. Il présente son esthétique intérieure obscure et son intuition avec des couleurs fortes et différentes formes de composition. L'agencement calme des objets est un ordre et aussi une autodiscipline, la rationalité laissant transparaître la sensibilité.

« Œuvre 2 I5-16 » L'artiste utilise la même méthode, plaçant un grand miroir rond sur une toile entièrement peinte en rouge. Son diamètre est le même que le côté de la toile carrée rouge, donc la tension est très forte. Il place sur le miroir une cuillère en porcelaine chinoise, avec un muguet inséré dans le trou de son manche. La cuillère est ornée d'un ancien totem chinois, et reflétée sous la surface du miroir se trouve la porcelaine blanche pure et l'ombre inversée du muguet fané. Outre l'exposition du contraste entre les cultures orientale et occidentale, la méthode froide du peintre montre aussi que pour un Oriental vivant en terre étrangère, ces éléments écrivent la solitude mais aussi une dignité indépendante, criant la nostalgie sans dire un mot.

« Œuvre 1 I3-14 » L'artiste place un grand miroir rond sur un fond noir profond. Sur le miroir, il place une petite pierre ovale, éclairée par une source de lumière naturelle. Cette œuvre est pleine de quiétude et d'opportunités chan (zen), comme si l'on entrait dans un lieu sans personne. L'artiste ne regarde pas les objets avec l'œil charnel, mais médite avec l'œil de l'esprit. Dans l'état chan, il contemple l'esprit et les objets, les oubliant tous deux. La conception de cette œuvre est extrêmement élevée, c'est l'une de mes préférées, pleine d'esthétique pure et de pensée humaniste.

« Œuvre 2 I3-14 » Cette œuvre est similaire à la précédente (1), mais la pierre placée par l'artiste a une luminosité plus élevée et est plus douce. Il éclabousse de l'eau pour créer du jeu et décore avec un pétale, formant un paysage extrêmement romantique de fleurs reflétées dans le miroir et de lune dans l'eau. Dans l'image d'objets qui sont à la fois contrastés (pierre froide, pétale chaud) et fusionnés, il exprime un point de vue esthétique de très haute pureté. De cette œuvre, nous pouvons observer que tout objet tridimensionnel placé sur un miroir peut avoir un reflet double, sauf l'eau qui ne se reflète pas. Sa transmission est un état d'être intermédiaire. Elle reflète silencieusement et clairement, omniprésente, mais elle est incertaine, instable, fluide, mais aussi belle.

« 9-12 (1) » Cette œuvre place encore un grand miroir rond devant un fond noir. L'état obscur à l'arrière et un os d'animal sur le miroir, sur lequel sont ajoutées des branches sèches et des fruits, ces derniers peints d'une couche de couleur décorative. Le miroir rond reflète la prospérité et le déclin de la vie. La perfection exprimée par le miroir rond révèle une impuissance de la vie imprévisible. Même avec un artifice divin, on ne peut retrouver le temps qui s'est écoulé.

« 9-12 (2) » L'artiste s'est vraiment amusé follement avec cette série de miroirs ronds, au point de ne pouvoir s'arrêter, de ne pouvoir s'en détacher. J'aime le « jeu » de l'artiste, c'est une attitude détendue et libre, avec un sentiment sans contrainte. Il place des ornements rouges et bleus sur des os secs, ces ornements étant encore couverts d'épingles colorées. Cette image me rappelle la moquerie de « un général réussit, dix mille ossements sèchent », et aussi comme les traces de larmes restantes d'un « arc de chasteté ». J'insère une pensée orientale dans un contexte artistique occidental. L'expression de ces deux images complètement différentes à l'intérieur et à l'extérieur du miroir n'est en réalité pas facile. Cette œuvre pleine d'expérimentation réussit pourtant à exprimer les sentiments orientaux particuliers de l'artiste.

« Œuvre 9-12 (3) » L'auteur place audacieusement sur le miroir rond une cuillère en porcelaine blanche remplie de cinabre. Au-dessus de la cuillère, il place un os d'animal, puis relie de part et d'autre des branches sèches ayant chacune leur charme. Les belles lignes ondulantes des branches sèches sont comme des esprits dansant et jouant avec leurs ombres, se reflétant sur le miroir rond en un corps arqué plein de mouvement. Dans cette « observation de la nature des choses » et « observation intuitive », à cause de la projection calme de la surface du miroir, le « soi véritable » devient plus réel et plus clair.

« Œuvre 5-8 (4) » À ce moment, l'auteur, tenant une fleur, médite. Il nettoie le miroir rond jusqu'à ce qu'il soit impeccable. Seuls un oxalis vert, un muguet blanc, des fleurs pourpre-rouge et une petite pierre blanche entrent maintenant dans le miroir. Les couleurs pures rouge, blanc, vert sont comme le soleil levant du matin, ou comme des gouttes de rosée étincelantes et translucides sous le soleil, brillantes, claires et pleines de joie. Dans toute la série des œuvres avec miroir rond, cette œuvre touche le plus le cœur. La déclaration « posséder le bonheur, approcher le paradis » est ici clairement révélée.

Observer les créations artistiques de Chi-Hsiang, c'est comme marcher sur une plateforme de miroir clair. Il utilise les qualités des choses comme les pierres, branches sèches, pétales, os, projetant intuitivement l'état de compréhension issu de sa propre perception à travers une création simple, et transmettant un domaine que le langage ne peut atteindre. Et parce qu'il traverse cette relation de correspondance entre la nature des choses et l'intuition, il atteint la vision plus large que l'artiste désire poursuivre. Cette vision n'a pas de bien ou de mal, de haut ou de bas. Chi-Hsiang veut passer à travers un autre mur, percer un trou dans ce haut mur pour laisser entrer la lumière, et polir encore et encore son propre cœur, utilisant la clarté d'esprit comme soutien, cherchant à atteindre un autre miroir rond pour la vie artistique.

(Ici, je suis très reconnaissant pour son affection et ses points de vue artistiques exceptionnels. Hsueh-Hua est la collectionneuse la plus visionnaire que j'ai rencontrée à Taïwan, avec des insights novateurs et une exultation pour l'art, c'est une promotrice de l'art pleine de passion. Son dévouement pour l'art et son souci humaniste, son travail pour l'art humaniste local, sa dévotion à l'amour universel pour l'humanité, et ses vues uniques sur la beauté, font profondément sentir cette énergie et cette sagesse hors du commun. C'est une personne que j'admire et respecte profondément, et je la remercie encore pour son écriture passionnée et pour partager cet article avec tous. Plus d'œuvres sont disponibles pour appreciation dans la collection du blog « Chen Chi-Hsiang ».)