Le jardin secret des Parisiens et autres

Dans un contexte social français marqué par la crise financière mondiale, la récession économique, la hausse des prix et l'érosion du pouvoir d'achat, il est difficile d'imaginer que les nombreux restaurants ou cafés de Paris restent encore bondés (en particulier ceux de la Chinatown, qui affichent complet même les jours fériés). Durant les mois sacrés de juillet et août pour les Français, les rues paraissent plus vides et calmes, comme si la ville n'était pas touchée par la dépression économique. Les Français, toujours amateurs de plaisir, affectionnent la haute gastronomie et les vacances ; ces deux aspects font souvent l'objet de conversations détendues dans la vie quotidienne. Jouir est une tradition moderne française : on dépense sans compter quand on a les moyens, la consommation devenant la sortie de la production. Dans cette société de consommation, l'économie semble être la force motrice de la prospérité et de l'évolution sociales. Mais cela ne va-t-il pas à l'encontre du sens de la production humaine, nous conduisant dans une impasse ? Une autre forme de consommation intelligente est-elle possible ?

Ces dernières années, j'allais passer mes étés chauds sur les plages de Normandie pour fuir la chaleur. Cet été, nous sommes restés en ville, à Paris, continuant à vivre agréablement, avec seulement quelques ajustements dans l'emploi du temps et un changement d'état d'esprit. Quand nous avions du temps libre, nous nous retrouvions entre amis pour nous détendre, discuter autour d'un café, aller voir des expositions ou faire du sport, ou encore visiter musées et galeries pour retrouver les civilisations anciennes et explorer le présent. Chaque fois que l'occasion se présente, je me promène dans les plages parisiennes, les jardins colorés et luxuriants ou les forêts denses des « arrière-cours » des Parisiens, pour admirer la nature, prendre le soleil, respirer l'air frais, libérer mon corps et mon esprit, ou pique-niquer. La Ville Lumière offre à ses habitants de nombreuses cours intérieures proches, avec des jardins et parcs verts et paisibles, idéals pour lire tranquillement sous les arbres pendant l'après-midi. Lorsque des amis venus de loin viennent nous rendre visite avec leurs enfants, nous allons toujours dans les espaces verts du parc pour leur permettre de jouer librement au ballon ; c'est l'espace de détente unique préféré des petits et des grands à Paris.

Les « arrière-cours » ou cours intérieures de Paris – le Jardin du Luxembourg et les Jardins des Tuileries – sont des lieux de détente appréciés par les Parisiens et des sites touristiques populaires auprès des visiteurs du monde entier. On y trouve donc partout des foules paresseuses entourées de fleurs et de verdure, profitant du soleil chaleureux, de l'air pur et de l'atmosphère unique de la Ville Lumière. Avec simplement un livre ou un journal, allongé sur une chaise mobile, on peut passer facilement de beaux moments. Ou bien, assis ou allongé sans rien faire, on rêve éveillément ou prend un bain de soleil. Bien sûr, on y voit souvent des couples d'amoureux s'exprimer tendrement, faisant de cet endroit un lieu public privilégié pour les rencontres amoureuses, incarnant le romantisme propre à Paris, comme en témoignent les statues de la fontaine Médicis. Les enfants jouent aux petits bateaux à voile près du bassin circulaire ou s'amusent à l'ombre des arbres.

Les Jardins des Tuileries sont constamment envahis par les touristes qui affluent entre la place de la Concorde et la pyramide du Louvre. Pendant les vacances d'été, le long de la rue de Rivoli, ce secteur devient véritablement un parc d'attractions parisien, attirant de nombreux enfants citadins qui ne partent pas en vacances ainsi que des touristes curieux, qui passent ainsi de belles vacances à se divertir. Les activités culturelles parisiennes ne s'interrompent pas pendant l'été. Il convient également de mentionner la série estivale organisée par la mairie de Paris pour les retraités : conférences gratuites en littérature, philosophie, psychologie, musique et art, ainsi que des concerts classiques et jazz, des visites guidées de monuments historiques et des voyages. Apprendre toute sa vie est l'attitude ultime face à l'existence. Les Parisiens sont avides de savoir, savez-vous ?