Septembre à Paris - Journée du Patrimoine

Le mois de septembre apporte une fraîcheur automnale bienvenue ; bien que les journées restent ensoleillées, les matins et soirs sont frais, offrant un confort optimal. Les jours raccourcissent progressivement. À Paris, l'agenda culturel s'anime avec la Journée annuelle du Patrimoine, les 19 et 20 septembre. Initiée à Paris en 1984, cette manifestation est devenue un rituel mondial de visite des sites culturels. La capitale offre de nombreux lieux d'exception, notamment l'Élysée (résidence présidentielle), les hôtels ministériels, ainsi que les châteaux royaux de Versailles, Fontainebleau, le Grand Palais et le Petit Palais. Certains sites, accessibles uniquement ce jour-là, attirent des foules immenses : il a fallu attendre cinq heures pour entrer à l'Élysée, contre trois pour le ministère de la Culture, exigeant patience et enthousiasme.

Nous avons préféré éviter la foule pour découvrir des récits historiques plus intimes, accompagnés de notre épouse, au Musée de l'Histoire de l'Immigration (anciennement Maison de l'Histoire de l'Immigration) dans le Marais. Ce quartier, autrefois marécageux, fut fortifié par Charles V au XIVe siècle. Résidence des aristocrates puis de la bourgeoisie jusqu'au XVIIe siècle, il décline au XIXe avant d'être restauré au XXe sous le statut de patrimoine historique, devenant aujourd'hui un pôle touristique et commercial dynamique. Le Marais regorge de monuments comme la Place des Vosges, la Maison de Victor Hugo, le Musée Picasso, le Musée Carnavalet et l'Hôtel Sully, ainsi que la Maison Européenne de la Photographie et la Cité de l'Architecture et du Patrimoine. Quartier artistique, il abrite de nombreuses galeries autour du Musée Picasso, des boutiques originales, des cafés, une rue juive authentique et des églises, idéal pour se promener.

Le Marais recèle de petites histoires souvent ignorées, parfaitement révélées lors de cette Journée du Patrimoine. Nous avons découvert inopinément la maison de Marie Touchet. Bien que nous ignorions son identité initiale, cette construction médiévale en pierre du Louvre, nichée parmi des immeubles, était selon le guide le lieu où Charles VII cachait sa maîtresse. Nous avons ensuite visité la maison Ourscamp (actuellement bureaux de l'Association des Amis des Monuments Historiques), ancien hôtel parisien du prieuré religieux d'Ourscamp. Sa grande salle présente des poutres en bois ordonnées, ses caves voûtées servaient de stockage, et un escalier en colimaçon mène à une cour intérieure aux murs lambrissés, témoignant de la grandeur de la civilisation médiévale.

Enfin, nous avons admiré l'hôtel de Beauvais, chef-d'œuvre architectural de l'époque de Louis XIV. Son jardin ovale est d'une finesse remarquable, orné de sculptures représentant les propriétaires, dont une statue jugée disgracieuse serait celle de Madame de Beauvais, femme riche ayant eu plusieurs amants. Le Roi-Soleil y organisa de fastueux bals. Propriétaire d'un grand commerce parisien et proche de la royauté, le maître des lieux fut anobli duc, titre visible sur les motifs architecturaux. L'hôtel abrite désormais le Conseil d'État. Cette visite guidée par un juge, expliquant les fonctions administratives, conclut brillamment ce parcours patrimonial.