« Xu Ruo du passé : Une histoire de l'art incohérente en Europe de l'Est »

L'exposition thématique « Xu Ruo du passé : Une histoire de l'art incohérente en Europe de l'Est » se tient du 14 avril au 19 juillet dans la galerie sud du Centre Pompidou. Le Centre Pompidou commémore ainsi le vingtième anniversaire de la chute du Mur de Berlin avec cette exposition, ou plus précisément, explore les tendances de l'art contemporain sous la libération sociale des processus démocratiques en Europe de l'Est. Elle réexamine les artistes d'avant-garde représentatifs de l'Europe de l'Est sous le bloc communiste et leur histoire de l'art, ainsi que les relations causales avec les créations des nouvelles générations d'artistes qui continuent et ouvrent de nouvelles voies. L'exposition rassemble plus de cinquante artistes de différentes générations de tous les pays d'Europe de l'Est, offrant un aperçu global de la diversité de l'art d'avant-garde est-européen.

En s'appuyant sur le thème du philosophe Walter Benjamin, l'exposition souligne clairement ce concept culturel incohérent, tout en validant les possibilités actuelles et inachevées, c'est-à-dire que le passé peut continuer à être actualisé et revitalisé dans le présent. Dans l'ère moderniste, l'histoire de l'art était souvent considérée comme une extension linéaire et continue du temps ; en contraste, l'Europe de l'est divergente adopte une nouvelle image polyphonique musicale.

L'ensemble de l'exposition présente rythmiquement six grands thèmes au sein d'une série de structures spatiales théâtrales conçues par l'artiste polonaise Monika Sosnowska :

Dans l'utopie des modernistes : Le communisme ou le socialisme étaient eux-mêmes une utopie politique, se manifestant par les ambitions démesurées et les idéaux irréalistes de nombreux dirigeants, devenant finalement des dictatures totalitaires. En revenant sur les projets modernistes en Europe de l'Est, nombreuses sont les illusions brisées, semblables à un cauchemar. Par exemple, en 1970, sous la domination la plus autoritaire et sévère de Ceaușescu en Roumanie, des constructions grandioses ont été entreprises dans la capitale Bucarest, élevant une série de bâtiments imposants de style stalinien. Ion Grigorescu a documenté comment ce régime utopique gaspillait les ressources nationales et le pouvoir sans égard pour la subsistance du peuple, poussant les villes à une impasse. Quarante ans plus tard, l'artiste jeune chypriote Gaillard documente et explique la rupture du modernisme est-européen, soulevant la question d'un nostalgie symbolique.

Cette utopie moderniste continue de se propager positivement en Europe de l'Est. Les artistes de la nouvelle génération, comme David Maljkovic de Croatie et Thea Djordjadze de Géorgie, explorent profondément cette esthétique moderniste. Le cas le plus concret est celui de l'an 2000, lorsque la ville la plus pauvre d'Europe, l'Albanie, a vu son maire artiste Edi Rama proposer un plan extraordinaire à Tirana : embellir la ville en demandant aux artistes de rénover les façades des immeubles modernes et bureaux vétustes, rajeunissant ainsi la ville. Ce type de projet s'enracine dans les traditions est-européennes, utilisant l'intervention artistique pour changer la société, voire transformer le monde.

L'illusion totale : L'illusion totale de la société communiste, rêve devenu réalité ou désillusion ? Les artistes deviennent souvent des outils de propagande du régime, des gardiens traditionnels ayant pour vocation de changer le monde. L'art officiel devient institutionnel, marginalisant ceux qui s'en éloignent. Les vrais artistes peinent à exprimer leur sensibilité, se réfugiant dans la spiritualité et la religion pour construire un monde parallèle. L'artiste hongrois Miklós Erdely est un pionnier en ce sens, combinant critique sociale et exploration spirituelle. Le poète et artiste soviétique Dimitri Prigov ne fait pas exception, devenant un précurseur de l'art conceptuel est-européen des années 70 grâce à un symbolisme mystique. Bien sûr, il y a aussi Julius Koller, artiste tchèque représentant des années 70-90, créant une image de mondes alternés. L'artiste polonais Pawel Althamer joue le rôle de chamane, tandis que l'artiste hongrois Attila Csargo explore les liens mathématiques avec les échos cosmiques.

Anti-art : Dans les années 60, une vague d'anti-art émerge dans le milieu occidental, notamment avec les artistes italiens radicaux Piero Manzoni et français Yves Klein, ainsi que le groupe Fluxus international. Cette tendance pénètre rapidement en Europe de l'Est. Sous l'impulsion du modernisme, le groupe artistique Gorgona (membres Mangelos, Josip Vanista, Julije Knifer, etc.) apparaît à Zagreb, capitale de la Yougoslavie, en 1950. Animé par l'esprit d'avant-garde, il pratique activement l'exploration de nouvelles possibilités artistiques. L'artiste tchécoslovaque Julius Koller peint des œuvres "anti-tableaux", profondément ancrées dans son environnement, transmettant la nécessité d'une alternative viable, surtout sous la menace constante de censure du régime, cherchant l'autonomie dans les domaines plastiques. L'artiste polonais Edward Krasinski, figure majeure, établit révolutionnairement l'art dans cet esprit extrême de comportement et d'attitude moderniste.

Espace public – Espace privé : Les espaces publics et privés ont été complètement tordus sous le communisme, avec une interprétation totalement différente de celle de l'Ouest, particulièrement concernant la surveillance stricte des espaces publics. Les créateurs isolés sont habiles à se dissimuler, ou doivent se cacher dans des espaces privés intimes. Ils maintiennent une distance avec le système institutionnel et utilisent leur agilité pour transformer l'espace privé en opportunité de création publique.

Dans les années 70, l'artiste tchèque Jiri Kovanda réalise astucieusement des actions micro-intimes dans l'espace public, visant à critiquer une perte de liberté. L'artiste hongrois Tibor Hajas crée une confusion entre les frontières de l'espace public et de l'intimité privée. L'artiste croate Mladen Stilinovic interroge le rôle de l'artiste avec humour et ironie. Aujourd'hui, les jeunes artistes est-européens Roman Ondak et Ciprian Muresan continuent d'explorer et de approfondir cette dynamique entre espace public limité et espace privé.

Femme – Féminisme : Avec l'essor du féminisme occidental au milieu des années 60 et la libération sexuelle, de nombreux discours autour des questions féminines émergent dans l'Europe de l'Est révolutionnaire des années 70, certaines femmes adoptant une nouvelle attitude féminine. La sculptrice polonaise Alina Szapocznikow, proche du Nouveau Réalisme français, lie ses œuvres au corps et à l'érotisme, développant le corps féminin avec humour. L'artiste yougoslave Sanja Ivekovic utilise la vidéo pour souligner les débats intenses des années 70 sur la transformation des femmes en objets par les médias de masse. En Pologne, Ewa Partum organise audacieusement plusieurs actions féministes dans l'espace public. La sculptrice tchèque Maria Bartuszova interroge les questions féminines, notamment à travers l'image de l'œuf.

Micro-politique et critique institutionnelle : Sous le communisme totalitaire autoritaire, certains osent encore critiquer la politique et le système au péril de leur vie grâce à leur intelligence. À la fin des années 60 en Hongrie, dans l'atmosphère de désir de démocratie libre avant et après le Printemps de Prague, l'artiste hongrois Tamas Szentoby intègre cette voie de critique du système et de la politique basée sur sa conscience, finissant par être expulsé. L'artiste bosnien de l'ex-Yougoslavie Braco Dimitrijevic, ainsi que l'artiste hongrois Tibor Hajas et Endre Tot, ne font pas exception, prouvant sans conteste ce courage et cette conscience. Les jeunes artistes contemporains poursuivent cette critique politique et systémique, parfois plus radicalement, comme les artistes roumains Dan Perjovschi, Daniel Knorr et Mircea Cantor, qui ciblent le système des arts plastiques ou la critique État-nation.

Retour à l'utopie : La recherche actuelle de l'art contemporain en Europe de l'Est se déroule également dans le contexte de la mondialisation, influencée par les courants artistiques occidentaux dominants, tout en puisant dans la nostalgie idéologique du passé local (hors système officiel) : la tradition des comportements micro-politiques, la foi dans l'utopie moderniste, le rôle social fondamental de l'artiste deviennent les sources d'exploration de l'art nouveau actuel. Cette tradition transcende les générations et appartient au produit géographique. Comprendre le passé de Xu Ruo permet d'appréhender les possibilités futures.

Espace d'exposition 315 : Salle de données, archives et films : La salle d'exposition 315 est conçue par l'artiste tchèque Tobias Putrih. Dans un environnement architectural structuré en carton écologique, l'espace rythmique et fluide présente ordonnées les archives passées de l'Europe de l'Est : documents et images, vidéos, films, photographies et fichiers graphiques. Ces données d'archives clarifient explicitement le contexte et les conditions de présentation des œuvres. Ces précieuses données d'actions artistiques et de performances sont historiques ; on peut notamment y voir des images précieuses illustrant les interactions étroites entre les milieux artistiques de Paris et de l'Europe de l'Est entre 1960 et 1970.