Picasso (Pablo Picasso) — Période néoclassique

Kiki de Montparnasse, 130x88,8 cm, 1917, Musée national Picasso-Paris. Pendant la Première Guerre mondiale, Eva, la deuxième épouse de Picasso, meurt de la tuberculose. Sur l'invitation du poète Max Jacob, Picasso se rend à Rome en 1917 et s'immerge dans les civilisations antique grecque et romaine. Il y conçoit les décors et costumes du ballet Parade pour le Ballets Russes, où il rencontre Kiki de Montparnasse (sa future troisième épouse). L'année suivante, de retour à Paris, il l'épouse. Ce bonheur redonne à Picasso une nouvelle énergie. En revenant aux règles d'un art classique solide, il inaugure sa « période néoclassique » avec Portrait de Kiki sur un canapé (1917). Ses œuvres incluent Femme assise (1920), Lectrice (1921), Trois femmes au puits (1921) et Flûtiste (1923). Vivant dans un monde heureux, Picasso voit naître son fils Paul en 1921. La période néoclassique prend fin avec le portrait de Paul déguisé en clown (1924).

Portrait de Kiki sur un canapé : En 1917, à Rome, Picasso conçoit décors et costumes pour le Ballets Russes (des photos documentaires sont visibles dans une petite salle d'exposition). Immersé dans les civilisations antique, il rencontre Kiki. Cette œuvre marque un retour à l'ordre pictural, sous l'influence de la méthode néoclassique d'Ingres et de l'esthétique idéaliste classique. Vêtue d'une robe noble et tenant un éventail, Kiki est assise sur un canapé à motifs floraux. Le tableau manque de relief, paraissant plat, comme découpé et collé, sans profondeur spatiale (le tissu floral du canapé semble-t-il découpé ?). Seuls de légers ombres créent une illusion de volume sur le visage et le cou de Kiki ; l'arrière-plan est esquissé rapidement. Cette œuvre inachevée marque le début du néoclassicisme. Il est intéressant de comparer cette peinture avec la photo de Kiki sur le canapé, qui a servi de modèle.

Flûtiste : Une autre œuvre majeure néoclassique. Deux jeunes hommes torse nu : l'un assis sur des marches souffle concentré dans une flûte de Pan, l'autre debout regarde ailleurs indifféremment. L'arrière-plan suggère la côte bleue calme sous un soleil éclatant, sans ombres marquées (sauf quelques-unes près du pied gauche). Picasso intègre les figures dans une scène géométrique et des structures architecturales verticales et parallèles, adoucissant la composition par le rythme des courbes corporelles. Le résultat est une construction néoclassique géométrique, solide et puissante.