Le peintre et sa fiancée dans un village 191x150cm 1911 MoMA, New York

« Il existe une seule manière de se rapproindre de la peinture et des couleurs. Ce qui en émerge est d’une importance capitale : sa palette. » — Marc Chagall (M. Chagall, 1887-1985)

Peintre russo-soviétique, Chagall est l’un des représentants les plus marquants de l’École de Paris. Son œuvre, lyrique et empreinte de rêve et de poésie, puise son inspiration dans la mémoire lointaine de l’art populaire russe, des traditions juives et de l’enfance. Il déclarait : « Si mon art ne montre aucun rôle de la vie de mes parents, c’est inversement leur vie et leurs créations qui ont profondément influencé mon art. »

Toute l’œuvre de Chagall est ancrée dans la vie. Il écrivait : « Mon travail est ma propre vie, un entraînement à la vie, qui se déplace sur la toile. » Les événements de la vie sont l’aveu de la peinture. Arrivé à Paris en 1910, il fut rapidement influencé par le cubisme, comme en témoignent ses œuvres de 1911 à 1913. Cependant, Chagall resta fidèle à lui-même, dans le style de ses dons chromatiques. Il affirmait : « Renverser le réalisme des naturalistes, impressionnistes et cubistes… Notre folie vient à point nommé ! Un bain expiatoire. Une révolution totale, mais pas seulement superficielle. »

Chagall explore une autre réalité, lyrique et irrationnelle. Il présente un concept d’espace individuel hors norme, utilisant des couleurs non réalistes et une logique libre, tout en louant des règles fluides. Ni symboliste ni « fantaisiste », Chagall refusait ces étiquettes : « Ne dites pas que je suis fantaisiste ; au contraire, je suis réaliste, car j’aime la terre. »

Les souvenirs des paysages naturels russo-soviétiques, les éléments biographiques et les événements de son époque se mêlent dans l’œuvre de Chagall, variant selon chaque période. Ces souvenirs d’enfance, aidés par la nostalgie du petit village de Vitebsk, apparaissent souvent dans les nombreuses toiles de 1910 à 1914, ou lors du retour en 1914. On y retrouve les rues étroites bordées de maisons et de clôtures, les églises aux toits pointus, et les villageois : rabbins, colporteurs, etc.

Dans Le Peintre et sa fiancée avec le village, le peintre et sa fiancée s’embrassent, suspendus comme en rêve dans un espace intérieur. La fiancée tient un bouquet fleuri éclatant, tandis que le peintre flotte au-dessus pour l’embrasser. L’intérieur est richement décoré ; à droite, une table et une fenêtre révèlent une scène paysanne étrange, flottant entre rêve et réalité. Cette nostalgie poétique imprègne toute la toile, diffusant une atmosphère joyeuse et illustrant une allégorie de bonheur plein dans l’état d’esprit du peintre.